河馬是馬，它是河裡的馬，生長在水裡。

斑馬也是馬，駿馬也是馬，馬不停蹄，也帶馬，馬馬虎虎，馬上就要，快馬加鞭，馬到成功。

只有半歲的幼兒才會指鹿為馬。

河馬一般生活於河流、湖泊、沼澤附近水草繁茂和有蘆葦的地帶，是淡水物種中的現存最大型雜食性哺乳類動物，也是現存僅次於非洲象、亞洲象、非洲森林象、白犀牛、印度犀牛的陸地動物，一般個體體長3.3米，肩高1.5米，體重在0.9噸至1.8噸之間。

河馬的特點是吻寬嘴大、四肢短粗，軀體象個粗圓桶。鼻孔在吻端上面，與上方的眼睛和耳朵呈一條直線。這樣它全體潛伏水中，只需將頭頂露出水面就能嗅、視、聽兼呼吸了。

很多人認為河馬是馬的兄弟，其實沾不上半點的親戚，但它們同牛卻算得上是異族兄弟。河馬大部分都生活在南非洲和中非洲的河湖、沼澤邊緣的草地，專門吃食草類動物和水生植物，有時也會吞吃泥土以補足礦物質。它們很貪吃，常常吃得大腹便便，平均每晚能吃60千克的食物。為了適應長期的水中生活，它們的鼻孔、眼睛和耳朵在演化中全長在臉的上部，幾乎成一平面，所以一般在水裡它們也可以來去自如。更妙的是鼻孔、眼睛和耳朵裡都有一個控制開閉的閥門，下水時嚴密地關閉起來，並且能在水中停留很長的時間，而不讓一滴水進入裡面。就連它們剛初生的幼仔也要在水中呆上十幾天學會水下的一些功夫才能上岸活動。

由於河馬龐大拙笨的身體有約3噸的重量，所以它是僅次於亞洲象，白犀牛和非洲象，排行老四的大型陸地動物。可它們粗短的四肢與大象相比，看起來實在是個胖矮子。在河馬引人注目的大頭上有一張更加引人注目的大嘴巴，陸地上任何動物的嘴都沒有河馬的嘴大，一個人若跳進去，也難於填滿，可稱為大嘴巴冠軍。它的上門牙很短，向下彎曲，一對下門牙向前伸出，像一把鏟子，還有一對向上向外伸出的下犬齒。令人驚奇的是，它們的門牙在吃草時磨損了多少，第二天就會長出多少來，像變魔術一樣！

河馬的膽子很小，如果它們在晚上偷吃人類的蔬菜時聽到人們的吆喝，就會不顧一切地抱頭亂竄，樣子可笑至極，而更可笑的是它們會在至少十天半月內不敢再來。平時，河馬沉默寡言，一旦發起脾氣來，常常打架，它們各自用自己鋒利的牙齒去刺傷對方厚厚的面板。所以河馬的幼仔，有小部分是被獅子和鱷魚吃的，但大部分的幼仔是在它們的打鬥中被無辜致死的。不過在動物園裡養大的河馬，不但沒有野生河馬的粗野，而且能守規矩，極為配合飼養員的指揮，而且它們動物園裡的繁殖也很好。

答案：河馬不是馬，是偶蹄類動物，和鯨、海豚的關係更近。

文字由“白馬非馬-智慧起名機構”贊助撰寫

“河馬當然不是馬，牛肉麵裡就必須有牛肉嗎？”

既然河馬不是馬，為什麼最初能得名“河馬”呢？

那是因為是很久之前，古人也不知道啊，他們不會用現代科學手段來研究河馬的親緣關係，只憑一雙眼睛觀察，用十分有限的知識量作為思考的基礎。而且用已知來命名未知也是常用的方法。

所以以現代人的知識量來評價古人、並加以“腦子進水了，頭上長包了”等詞語，是不恰當的。

“河馬”之名，是從古希臘語中的“河中之馬”得來的。可能那時看到河水裡只露出一半臉的河馬（當然這僅僅我自己的猜測），最多就是馬臉plus嘛↓。

當然如果看到完整的河馬，可能一般不會覺得像馬了：

這樣看，是不是覺得更像豬？

古埃及人也是這麼認為的，所以他們稱河馬為“河中之豬”。

而且，曾經科學家也認為河馬和豬是近親，河馬是真的“河中之豬”。

但隨著後來深入的研究，現今形態學和分子資料綜合分析表明，離河馬最親近的動物是看著完全完全不像的鯨類。

河馬的親戚有鯨魚啦、江豚啦、海豚啦等。是不是很意外。

關於河馬的親緣關係，我從維基百科截圖來說說：

馬，就是屬於奇蹄目裡，犀牛也是奇蹄目的。

鯨偶蹄目，就是河馬所在的目了，裡面有豬、牛、駱駝、鹿、河馬和鯨類等等。不過可能主流稱之為鯨偶蹄類。看了下一張截圖，就知道馬和河馬關係有多遠了。

駱駝，就是屬於胼足亞目；牛、鹿等，屬於反芻亞目；豬形亞目自不必說。

可以看到，河馬和豬也不是很近，所以說透過眼睛觀察來分類，還不是特別靠譜。

在大約6000萬年前，鯨類和河馬類有共同的祖先，到距今5400年前，才分化成不同的分支。

它們共同的祖先可能長這樣：