物體所具有的吸引鐵的能力，稱為磁力，這是一種最常見的物理現象。電子的定向運動產生了磁力。那種具有磁力的鐵礦被稱為磁鐵。磁鐵的應用非常廣泛。所有的電動機（和那些給電動機提供電力的發電機）都裝有磁鐵，電話機、錄音機和擴音器裡也都裝有磁鐵。地球本身就是一個巨大的磁體，所以帶有磁針的指南針可以用作確定方向的工具。鐵屑在磁場裡聚集。磁力理論磁力的作用已為人類所瞭解和運用了幾個世紀了。然而，科學家們仍然不能準確地獲知，磁力到底是怎麼產生的。下面談及的磁力原理源自20世紀初法國物理學家外斯（Pierre Weiss）提出的假說。
每種磁性物體內部都含有很多磁疇，每個磁疇由大量有磁力的分子組成。在物體被磁化之前，這些磁疇的排列雜亂無章，以致磁力相互抵消。當物體被置入磁場後，磁疇沿磁力線方向平行排列，所有分子的N極都指向同一方向。
對容易被磁化的物體而言，磁疇也容易轉變，磁場移開後，磁疇會恢復到雜亂無章的狀態。對難以被磁化的物體而言，磁疇也沒有足夠的力量恢復， 所以在磁場移開後，物體會保持有磁性。這一理論發展到現代，又把磁疇的磁性歸因於電子的自轉。磁鐵是如何工作的每塊磁鐵都有兩個磁極，磁極位置的磁力最強。這兩個磁極分別叫做北極（N）和南極（S）。（在地球磁力的影響下，一塊可自由旋轉的磁鐵，一端磁極會自然地指向北，另一端磁極指向南。磁極的命名就由此而來。）當一塊磁鐵被分成兩部分或更多部分，每部分都會變成一塊新的磁鐵——即擁有兩個磁極。
異性磁極相吸引，同性磁極相排斥。當把兩塊磁鐵的N極放在一起時，兩塊磁鐵會互相排斥——也就是，它們會向相反方向移動。把不同磁鐵的S極放在一起，也同樣如此。當把一塊磁鐵的N極靠近另一塊磁鐵的S極時，兩塊磁鐵就會互相強烈吸引，會彼此移近。
相隔較遠的情況下，磁鐵之間不一定能產生排斥或吸引的磁力反映，因為磁力發生作用有一定的距離限制。磁力能夠發生作用的範圍，稱為磁場。距磁鐵越近磁力越強；距磁鐵越遠磁力越弱。磁場範圍一般用一系列的線來表示，這些線稱為磁力線，從一塊磁鐵的N極延伸到同一塊磁鐵或者另一塊磁鐵的S極。
磁鐵能吸引由鐵、鋼、鈷或者其他一些磁性材料構成的物體。在磁鐵的作用下，由磁性材料構成的物體本身也可變成磁體（這一過程稱為磁化）。磁鐵之所以能吸引這些物體，是因為磁鐵的某一磁極在靠近物體時會將物體的這端磁化為與其相異的磁極，繼而相互吸引。比如，磁鐵的N極會將物體的最靠近部分磁化為S極。此時，物體的另一端會變為N極。
鐵屑在由四個小磁鐵產生的磁場裡聚集，在拿掉磁鐵後，鐵屑仍然有微弱的磁場。
在精確裝置的測量下，所有物體在磁場作用下都會有所反應。那些通常被視為無磁性的材料，如銅和水，要麼是順磁性的（在磁場作用下，有與磁力線平行排列的輕微趨向），要麼就是反磁性的（在磁場作用下，有與磁力線成直角排列的輕微趨向）。而鐵磁性材料（也稱為鐵磁體）有一種與磁力線平行排列的強烈趨向。
物體所具有的吸引鐵的能力，稱為磁力，這是一種最常見的物理現象。電子的定向運動產生了磁力。那種具有磁力的鐵礦被稱為磁鐵。磁鐵的應用非常廣泛。所有的電動機（和那些給電動機提供電力的發電機）都裝有磁鐵，電話機、錄音機和擴音器裡也都裝有磁鐵。地球本身就是一個巨大的磁體，所以帶有磁針的指南針可以用作確定方向的工具。鐵屑在磁場裡聚集。磁力理論磁力的作用已為人類所瞭解和運用了幾個世紀了。然而，科學家們仍然不能準確地獲知，磁力到底是怎麼產生的。下面談及的磁力原理源自20世紀初法國物理學家外斯（Pierre Weiss）提出的假說。
每種磁性物體內部都含有很多磁疇，每個磁疇由大量有磁力的分子組成。在物體被磁化之前，這些磁疇的排列雜亂無章，以致磁力相互抵消。當物體被置入磁場後，磁疇沿磁力線方向平行排列，所有分子的N極都指向同一方向。
對容易被磁化的物體而言，磁疇也容易轉變，磁場移開後，磁疇會恢復到雜亂無章的狀態。對難以被磁化的物體而言，磁疇也沒有足夠的力量恢復， 所以在磁場移開後，物體會保持有磁性。這一理論發展到現代，又把磁疇的磁性歸因於電子的自轉。磁鐵是如何工作的每塊磁鐵都有兩個磁極，磁極位置的磁力最強。這兩個磁極分別叫做北極（N）和南極（S）。（在地球磁力的影響下，一塊可自由旋轉的磁鐵，一端磁極會自然地指向北，另一端磁極指向南。磁極的命名就由此而來。）當一塊磁鐵被分成兩部分或更多部分，每部分都會變成一塊新的磁鐵——即擁有兩個磁極。
異性磁極相吸引，同性磁極相排斥。當把兩塊磁鐵的N極放在一起時，兩塊磁鐵會互相排斥——也就是，它們會向相反方向移動。把不同磁鐵的S極放在一起，也同樣如此。當把一塊磁鐵的N極靠近另一塊磁鐵的S極時，兩塊磁鐵就會互相強烈吸引，會彼此移近。
相隔較遠的情況下，磁鐵之間不一定能產生排斥或吸引的磁力反映，因為磁力發生作用有一定的距離限制。磁力能夠發生作用的範圍，稱為磁場。距磁鐵越近磁力越強；距磁鐵越遠磁力越弱。磁場範圍一般用一系列的線來表示，這些線稱為磁力線，從一塊磁鐵的N極延伸到同一塊磁鐵或者另一塊磁鐵的S極。
磁鐵能吸引由鐵、鋼、鈷或者其他一些磁性材料構成的物體。在磁鐵的作用下，由磁性材料構成的物體本身也可變成磁體（這一過程稱為磁化）。磁鐵之所以能吸引這些物體，是因為磁鐵的某一磁極在靠近物體時會將物體的這端磁化為與其相異的磁極，繼而相互吸引。比如，磁鐵的N極會將物體的最靠近部分磁化為S極。此時，物體的另一端會變為N極。
鐵屑在由四個小磁鐵產生的磁場裡聚集，在拿掉磁鐵後，鐵屑仍然有微弱的磁場。
在精確裝置的測量下，所有物體在磁場作用下都會有所反應。那些通常被視為無磁性的材料，如銅和水，要麼是順磁性的（在磁場作用下，有與磁力線平行排列的輕微趨向），要麼就是反磁性的（在磁場作用下，有與磁力線成直角排列的輕微趨向）。而鐵磁性材料（也稱為鐵磁體）有一種與磁力線平行排列的強烈趨向。