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  • 1 # 鍾銘聊科學

    如果你覺得河馬是吃素的,那你就太低了它,據統計,全球的河馬每年大約殺死500人,遠遠多於非洲獅以及老虎。在非洲,河馬被認為是最危險的動物。

    在非洲草原的河流邊,如果你不小心遇到了一隻河馬,即使你沒做錯什麼,也可能惹怒它,因為河馬具有領地意識,它們會用糞便標記自己的地盤,一旦你闖進了它的地盤,它會把你當成入侵者一樣攻擊。

    河馬的咬合力超越了鱷魚的2噸,高達2.2噸,這意味著它們能輕而易舉地咬死其他動物。而且它們的速度很快,達到了每小時40公里,所以在野外,一旦誤入河馬的領地,意味著凶多吉少。

    儘管河馬的咬合力非常強大,超過了鱷魚,但它們和鱷魚卻不同,它們並不喜歡吃肉,反而更喜歡只植物。

    和肉類相比,植物能夠提供的營養非常少,如果河馬以肉類為食,那麼它們每天可以僅僅憑藉較少的肉類,來獲得自身對能量的需求。可為什麼河馬寧願每天花費大量時間吃沒營養的植物,也不願意捕獵呢?

    其實食肉動物和食草動物的食物,並不是由它們的口味決定的,而是由身體構造決定的。

    視覺

    如果你仔細觀察,你會發現食肉動物眼睛都位於面部的前面,這樣兩隻眼睛的視野就可以重疊在一起,形成雙眼視覺。

    雙眼視覺的優勢是,可以瞬間判斷獵物與自己的距離與位置,這種視覺方式可以幫助它們在捕獵的過程中,隨時調整自己的奔跑方向。

    食草動物的眼睛則不同,大多數食草動物的眼睛位於頭部兩側,兩隻眼睛能夠重疊的視野面積非常有限。

    這種視野方式叫做單眼視覺,單眼視覺雖然不能準確判斷物體與自己的距離與位置,但卻可以擴大它們的視野範圍。

    比如:人類只有扭頭才能看到自己後方的物體,然而擁有單眼視覺的生物,即使不回頭也能看到後方的敵人。

    這種視覺可以幫助它們更好的發現敵情,當發現敵人時,食草動物只用奔跑就可以了,不用管自己跑向何方,所以雙眼視覺對它們沒有幫助。

    由於這兩種視覺方式,對不同的生物影響不同,因此在生物幾十億年的進化中,食肉動物保留了對自己有利的雙眼視覺,食草動物保留了對自己有利的單眼視覺。

    河馬就是擁有單眼視覺的生物,它們的眼睛朝向身體兩側,如果它們以捕獵為生,那麼它們在追趕獵物時,由於無法實時獲取獵物的準確位置以及距離,從而導致它們捕獵的成功率大大降低,很可能導致它們因食物短缺而死亡。

    牙齒

    河馬的面板非常粗糙,解剖河馬的學者介紹說,河馬的面板非常厚,非常粗糙,面板厚度可以達到5釐米左右,因此即使是兇猛的老虎,也對它們構不成威脅。

    然而,科學家卻發現河馬的身上佈滿了傷痕,這些傷痕有些深可見血。據研究發現,這些傷痕是河馬的同類,在與該河馬爭奪地盤時,留在它身上的。

    也就是說,河馬的牙齒非常鋒利,比老虎的牙齒鋒利的較多,可以輕而易舉地咬死獵物。

    但是,科學家也介紹說,雖然河馬能咬死對方,但它們的牙齒結構不能撕咬獵物,無法把獵物分成小塊,所以它們雖然會殺死其他動物,但卻不會吃掉對方。

    從河馬的頭骨可以看出,河馬前端的牙齒方向不一致,導致這更像是進攻的武器,而非撕咬型牙齒。而且,河馬的後槽牙齒較平,適宜研磨植物。

    胃部

    紀錄片《河馬大解剖》中解剖了一隻非洲河馬,發現非洲河馬的腹腔內,有2/3的空間是胃部,巨大的胃部之中充滿了還未來得及消化的植物。

    紀錄片中的科學家介紹說:實際上並不是河馬在消化這些植物,而是胃中的細菌在分解這些植物,它們分解之後的代謝物才能夠被河馬吸收。

    為了保證細菌更好的發酵,河馬的胃部中胃酸含量非常少,這是因為胃酸能夠殺死細菌,而河馬需要細菌幫助自己發酵草料。

    河馬的胃部結構,決定了它們不能吃肉,肉中會含有較多的細菌以及病毒,食肉動物體內有胃酸的幫助,可以消滅這些微生物,因此食肉動物不會生病。但河馬胃部缺乏胃酸,而且非常適宜微生物生存,這就導致河馬的胃部非但不能殺死微生物,反而可能導致微生物在這裡繁衍,導致腹瀉、甚至死亡。

    總結

    從河馬的身體結構可以看出來,食肉動物和食草動物不僅口味有區別,就連身體結構都有明顯的區別。這些身體結構讓它們無法高效捕獵,也無法消化肉類,甚至會因為食肉對健康產生損害,所以咬合力超過鱷魚的河馬,才沒有選擇吃肉。

    儘管如此,河馬卻經常傷害其他動物,任何進入它們領地的生物都是它們的攻擊物件。由於鱷魚和它們的棲息地相同,所以鱷魚經常遭受河馬的攻擊。

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