從日本的角度來看，徵韓思想在18世紀末已經形成。林子平就視北韓為從屬與日本的國家，佐藤信淵提出藉由進攻北韓、蒙古繼而佔領中國本土的想法。所以，明治時期類似的這種思想很多。

真正提出徵韓計劃的是對馬藩。處於對馬島的對馬藩在中朝兩國曆史上有一定的存在感，早在壬辰倭亂時期豐臣秀吉就遣大名侵略北韓，對馬島就是跳板，島主宗義智也下了很大的力氣。

當然，徵韓之策不久就遭洩露，透過滿清傳入北韓王庭。因此，日朝兩國於1869年正式斷交。

至於北韓方面，彼時政局非常混亂，19世紀即位的北韓純祖，王權已經遭到極大的削弱了，外戚安東金氏主導大權，黨同伐異；到憲宗即位後，外戚豐壤趙氏也隨著上臺。在當時，這種由外戚主導的權力政治被稱為勢道政治。

勢道政治影響下的北韓，賣官鬻爵風氣盛行，民眾保守苛捐雜稅之苦。底層的北韓民眾，飽受三政（田政、軍政和還政，是三種稅收的名稱）之苦，此外還有其他無名雜稅。

所以，當時已經快活不下去的民眾開始叛亂，比較著名的就是洪景來叛亂、壬戌民亂。混亂的政局也導致了北韓東學的誕生，以崔濟愚主導的一種具有民族主義思想，主張與西方學說對抗的學說開始風靡北韓。

在北韓上層，則是頑固地排斥西方思想潮流，恪守鎖國攘夷的政策。開始瘋狂鎮壓天主教。1866年，處決9名法國傳教士，近萬名北韓天主教信徒。

這場針對教徒的打壓，導致了隨後的丙寅洋擾，1866年9月至10月，法國軍艦登陸江華島，在燒燬江華城內外房屋，造成北韓人民巨大損失後，滿載財寶與珍貴的書籍歸去。

1871年美國軍艦出現在江華島附近挑釁，雙方炮擊過後展開白刃戰，美軍死3人，傷10人，朝軍指揮官魚在淵陣亡，據美方記載，包括戰死和溺亡在內的朝軍大約400人。這場事變史稱辛未洋擾。

1875年，經過近代化改革後的日本派遣雲揚號炮製江華島事件，並簽訂《江華島條約》。不懂《萬國公法》的北韓一方處處被日本牽著鼻子走，甚至北韓一方還未意識到這是一份不平等條約，北韓與世界的隔絕可見一般。

至此，北韓開始逐漸淪為日本的殖民地。

非常有趣的一點是北韓的小中華思想，在滿清取代明朝之後，北韓將自己視為世界上唯一的“華”，而東邊的日本仍然被視為東夷，這種思想貫穿始終，不知與中國的“天朝上國”思想是否有相似之處。

學習明朝和淪為殖民地本來就是兩回事情，沒有什麼密切的關係。說起來滿清王朝繼承了明代的統治模式，算起來也是學習明朝的最後不也淪為半殖民地了嗎？

簡單談一下晚清時期日本奪取北韓的歷史過程。李氏北韓本來就是明清兩朝的屬國，說到底也不是一個真正意義上的獨立國家。從日本明治維新之後，日本就將勢力深入到了北韓地區。

1876年日本人憑藉著雲揚號事件強迫北韓簽訂了江華條約。這是日本全面開始控制北韓的第1步。清政府在當時沒有做出過多的反應，只得放任這一局面發展。從這一時期開始一直到中日甲午戰爭。北韓實際上處於中國和日本兩股政治勢力的影響之中。

清政府由於歷史上的藩屬關係，在北韓也有很重要的影響力。李鴻章指派袁世凱前往北韓領兵駐紮，以壓制日本的勢力發展。袁世凱因此娶了一個北韓籍的姨太太。此外，袁世凱還給現在的中國大使館找了一塊風水寶地。這塊地地處南韓首爾市中心。應該說袁世凱在北韓當時還是做了很多工作，在聽政府國力衰落的情況下，依然較好地完成了李行長交代Quattroporte的任務。在袁世凱駐紮期間，日本人不敢太放肆。

但是憑藉袁世凱個人的軍事和政治外交能力並不能挽回清政府在北韓事務中的頹勢。中日甲午戰爭之後，李鴻章前往日本馬關簽訂馬關條約，在條約當中就明確的將北韓的相關權力全部轉讓給了日本。自此以後，北韓徹底淪為日本的殖民地，直到二戰以後才獲得民族獨立。

回顧這個過程，不難發現北韓淪為日本殖民地有兩個方面的原因，但是和自身的關係不大。第1個原因是中國衰落，第2個原因是日本憑藉著明治維新強盛起來了。說到底，北韓本身就是一個沒有辦法真正意義上實現獨立的民族和地區，只能在夾縫當中求生存，當域外國家實力均衡的時候，它可以獲得一定的獨立性。但是當實力對比差異很大的時候，它只能倒向某一方。

從現在北韓跟南韓的情況來看，大體上依然遵循了這樣一個歷史規律。南韓現在完全投靠美國是美國的附庸。北韓形勢上追求國家尊嚴，但實際上根本做不到。在北韓戰爭結束之後，北韓倒向蘇聯。蘇聯解體以後，曾經希望中國接替蘇聯的角色繼續供養北韓，被中國拒絕，這才搞了一個所謂的民族獨立政策。從本質上講，依然是一個依附外部勢力發展的小國。

1，師從明朝的北韓處於落後的封建社會時期，社會體制、經濟、軍事等方面落後於歐美國家以及近代化的日本。

2，日本明治維新後發展迅速，師從歐洲的日本在20世紀前後政治、軍事、經濟飛速發展，一舉而成為當時亞洲最近代化的國家，這為日本對外擴張提供了實力基礎。資源貧乏的日本走向對外擴張的道路時，近在咫尺的北韓當然是首先其衝。

3，大清本為北韓的宗主國和保護國，但腐朽的大清在甲午戰爭中敗於日本之後便無力保護北韓了，日本在日俄戰爭中打敗沙俄後在東北亞再沒有其他的國家能夠阻止日本在北韓半島擴張的步伐了，日本在1910年正式吞併北韓半島。