從甲午海戰到辛亥革命，中國社會陷入了深重的危機；民眾普遍失去信仰，社會風氣江河日下，利益集團壟斷資源，官場腐敗已達極點，而屢屢在西方列強堅船利炮下不得不割地賠款的現實，更是讓變革成為朝野共識。危亡之際，統治階層不得不主動尋求變革，隨著清末新政不斷推進，變革進入了快車道：振興商務、廢除科舉、興辦西學、改革官制、修訂新律，乃至推行憲政，組建內閣，而預備立憲期一拖再拖導致辛亥革命爆發，清王朝就此結束。袁世凱南北議和後，國家從君主立憲體制走向共和體制，終結了兩千年的專制體制應該是袁世凱的主要功績。袁世凱本來可以當中國的華盛頓，流芳百世，他卻選擇當秦始皇，國家蒙難，他自己蒙羞。那個“洪憲皇帝”無論如何是翻不過來的。袁世凱於1916年6月6日去世，終年五十七歲。袁世凱死後，北洋分裂，主要形成直、奉、皖。三大派系軍閥，以及其他小的派系。各個軍閥派系為了總統之位彼此刀兵相向，軍閥割據局面就此形成。

清代軍閥從慈禧太后開始就有了，那個時候有東南互保，就是某種程度上的軍閥割據。袁大頭在世的時候是名義上的統一，其實下面也不是完全聽他的。至少南方的人不聽他的。

他死了之後，北洋系又分裂了，然後成了很多軍閥，這是歷史書上面都見過，大家都也很熟悉，直系皖系等

桂繫有鋼軍，閻錫山山西老表，馮玉祥是西北王，東北張學良。青海，新疆屬於姓馬的。雲南是龍雲的，四川是姓劉的。

大軍閥，小軍閥一大堆。