一汽夏利的前身是天汽集團旗下的微型汽車廠，在建廠的三十多年裡真正推出的經典車型有三款，一是華利，最初叫天津大發；二是夏利也最具名氣，乃至後來組建的上市公司起名為“天津夏利汽車股份有限公司”；第三款是夏利2000，包括他的自動檔車型雅酷，改型車威樂，兩廂車威姿。

華利（天津大發）1984年從日本大發株式會社引進。原型車在日本是廂式貨車，具有油耗低，經濟適用，價格便宜等優勢。引進之後則以民用為主，加裝座位後，既可以拉貨又可以坐人，為當時的城鄉老百姓提供了多功能的乘用工具。也正是這一特性，華利車成為北方眾多城市的計程車。由於當時計程車多采用黃色噴塗，所以華利汽車又被稱為“黃大發”。

夏利汽車源自於1986年引進的日本大發Charade車型，時任天津市長的李瑞環為其命名為“夏利”，加上前面講過的華利，寓意華夏得利。

八九十年代，中國汽車市場還以政府、企業、出租行業用車為主，轎車對華人來說還高不可攀。夏利以其相對較低的價格，皮實、耐用、省油的特性，深受出租行業和少數先富起來的人的青睞，“上海灘頭紅夏利，長安街前黃大發”正是當時的寫照。

汽車界一說到“老三樣”夏利職工深表不服，那個時代車企市場地位排名為“上天一二”，上汽、天汽、一汽、二汽。彼時，Jetta汽車還不為市場接受，二汽富康的員工還在夏利工廠實習代培，而夏利則一車難求。

夏利是第一個銷量超過百萬的自主品牌汽車，連續十八年單一品牌銷售冠軍。

第三款經典車型是夏利2000，一個跟夏利車型一丁點兒聯絡都沒有，卻因名字而遭到不斷誤解的車型。夏利2000的命名有當時的背景故事，為了消除品牌負面印象，其後的自動檔車型命名為雅酷，換型車命名為威樂。

夏利2000源自豐田NBC平臺。NBC平臺是日本豐田1999年開發的新基準小型車平臺（NEW BASIC CAR）夏利引進了其中兩款車型：NBC2就是夏利2000、雅酷、威樂。日本本土銷售名稱為PLAZA，北美銷售名為ECHO；NBC1就是威姿，歐洲銷售名YARIS，日本銷售名為VIZI。一汽豐田的VIOS，廣汽豐田的雅力士也源於此平臺。

在引入豐田技術的同時，夏利廠還全面接軌豐田管理（TPS），所有職能部門和關鍵崗位都由日本豐田支援者主導和參與管理，當時工廠里人戲謔的說：我們是一百多鬼子，三千多偽軍”。

夏利2000的系列產品是中國第一部和世界同步生產的家庭轎車。“零缺陷”成為夏利2000的質量目標，時至今日，夏利2000的老車主無一例外對夏利2000的品質讚不絕口。

夏利2000的車主也是那個時代的新銳精英，由車主自發建立的車友會“回聲營China echo”開創了中國汽車社交時代。時值今日，當看到造車新勢力大打“車友”牌的時候，夏利2000的車友只能會心一笑。

一汽夏利也叫天津夏利，是中國一汽在2002年對天津汽車工業集團公司實行控股後就出現了天津一汽，夏利屬於一汽的一個體系。

天津一汽自成立以來比較經典的車型有

最開始的是天津的黃色麵包計程車，這款車可謂是最經典的車了，當時天津接頭一片黃色汽車，可謂十分壯觀。

還有就是夏利2000轎車了，有點像上海大眾的普桑，在當年全國計程車裡可謂是風靡一時

後來就是夏利N3 N5 N7 了