近期開展的一項大腦影像學研究表明，絕經後女性體內雌激素水平的降低，或許與觸發阿爾茲海默病（俗稱老年痴呆）有關的大腦病變有關。

研究人員對許多認知健康的中年受試者進行了詳細的研究，結果表明這種機制可能是導致女性患者比例較男性更高的原因之一。

研究作者、威爾康奈爾醫學院的 Lisa Mosconi 表示：“約有 2/3 的阿爾茲海默病患者為女性，因為女性的壽命普遍較男性更長”。

近年來，許多研究人員開始探究這一現象背後的潛在生理原因，以揭示如此明顯的性別差異是如何導致的。

比如去年的一項研究，就指出了許多與性別相關的特異性基因，這些基因可能提升女性患上阿爾茨海默病的風險。

另一項研究表明，女性大腦結構和功能的差異，或加速有毒蛋白的傳播。

這項新研究則建立在研究人員所謂的“雌激素假說”的基礎上，即女性似乎對阿爾茨海默病的敏感性更強。

因為絕經後雌激素水平的下降，可能加劇與神經退行性疾病相關的大腦變化的易感性。

基於這一新假設，研究招募了 85 位年齡在 40 ~ 65 歲之間的女性和 36 位男性受試者。

所有受試者均從認知健康、並參加了詳細的 MRI 和 PET 掃描的志願者中選出，以測量 4 種與阿爾茲海默病相關的生物標記物的水平。

這些標記物包括了澱粉樣蛋白的積累水平、以及葡萄糖代謝的發生率。結果與男性對照組相比 —— 女性受試者澱粉樣蛋白的積累較平均水平高出了 30%、葡萄糖代謝降低 22%、灰白質含量降低約 11％。

控制變數後，研究發現絕經狀態是這些阿爾茨海默病生物標誌物最一致的預測指標，為雌激素假說增添了更可靠的分量。

有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《神經病學》（Neurology）期刊上。

原標題為《Sex-driven modifiers of Alzheimer risk，A multimodality brain imaging study》。