秦宓是三國時期有名的辯才。從早年仕於益州牧劉璋麾下，到最後投降劉備。曾勸阻劉備出兵伐吳，結果劉備大怒，差點就被砍了。辛虧諸葛亮出面求情，才保住性命。諸葛亮主政蜀漢時期，才將秦宓從獄中放了出來，拜為左中郎將、長水校尉，後官至大司農。

張溫是吳地有名的大帥哥（容貌奇偉）、紳士（少修節操），同樣素以能言善辯著稱，被孫權拜為議郎、選曹尚書，徙太子太傅。

公元224年（蜀漢建興二年、孫吳黃武三年），這年諸葛亮與東吳修好，孫權也派輔義中郎將張溫作為使者，至成都回訪。在蜀地為張溫餞行席間，秦宓與張溫舌戰，說得張溫無言以對。同樣這次出訪，張溫也被蜀地士族大大的捧了一番，回到吳地就極力推崇蜀漢政權，結果惹怒了孫權，恰逢暨豔事件，從此張溫失去了重用。

秦宓與張溫的辯論，其實是以張溫出題、秦宓作答進行。實質上是一次蜀漢政權與孫吳政權在意識形態上的一次交鋒，透過對“天”的爭辯來為本國爭取政治上的正統地位。張溫：天有頭嗎？秦宓：有頭。張溫：頭在何方？秦宓：在西方，《詩經》說‘於是眷戀西望’。由此推論，頭在西方。

（古人認為“天圓地方”，也就意味著無頭無尾。張溫以天是否有頭髮問，其意就在刁難秦宓。秦宓如果回答無頭就明顯落了下風，結果反其道回答有頭，並引用《詩經·大雅·皇矣》中的句子證明天的頭在西方。這本是一首讚美周文王的詩，其中“上帝耆之，憎其式廓。乃眷西顧，此維與宅”，翻譯過來就是“老天面對商紂王如此殘暴無道，又身居大位，都實在看不下去，只好將頭轉過去看向在西岐的周文王。”

秦宓在引用該詩不但巧妙地回答了張溫的提問，還有隱喻蜀漢正處在在西方，正是老天認為的天下主人。

當然秦宓引用《詩經》中“眷戀西望”確實證明了“天”是有頭的，如果沒有頭怎麼看呢。但是“天”的頭就不一定在西方了，誰能證明“回頭向西看”就一定在西方，在中間也可以向西看啊，相反如果在西方一抬頭都是向東看的啊。）

張溫：天有耳朵嗎？秦宓：天高高在上卻能聽到地下聲音，《詩經》有言，‘鶴鳴叫於水澤，聲聞於天’。如果上天無耳，用什麼來聽？

（面對張溫的天的耳朵的問題，秦宓也就更加不能回答沒有耳朵了，畢竟天的“頭”都有了，怎麼能夠沒有“耳朵”呢。於是秦宓就說“天處在高位，卻能傾聽位卑事物之聲”。又援引《詩經·小雅·鶴鳴》中“鶴鳴於九皋，聲聞於天”，翻譯過來就是“鶴在深遠之水澤中高鳴，聲音上達於天”。

這本是一首勸諫周宣王要廣求賢士的詩歌，詩中以鶴比喻隱遁的賢士，雖然他們在野不仕，但是他們的鳴聲卻能讓遠在朝廷的天子聽到。

蜀漢自稱繼承漢統，秦宓隱喻蜀漢政權招賢納士之意。）

張溫：天有腳嗎？秦宓：有，《詩經》說‘上天的步履那麼艱難，那人已不可靠’。假如上天沒有腳，憑什麼行走？

（“天步艱難，之子不猶”出自《詩經·小雅·白華》，翻譯過來就是“天道執行出現散播國運艱難之妖氛很久了，數代周王沒有預料到此變化的根由”。

這本是一首周人譏刺周幽王後褒姒的詩作。“天步艱難，之子不猶”正是講述褒姒來歷的詩句。按照《毛詩註疏》的解釋，“當年在夏朝將要衰亡時，有兩條龍妖，一個巫卜收藏了它們的口水。後來周厲王開啟藏盒來看，口水變成了一隻烏龜。一個少女遇見了它，然後就懷孕了，一直懷了幾十年直到周宣王時牲下一個女兒，她很害怕就將孩子拋棄了。這個女嬰長大後，褒華人將她貢獻進周幽王後宮之中，幽王很寵溺她，這就是褒姒”。

借“烽火戲諸侯”的主角褒姒，用來形容東漢末年皇帝猶如周幽王一般寵幸身邊的人，疏遠忠良，最後導致天下大亂，妖孽橫行，最終亡國。既切合時事，又為天找到了腳。）

張溫：天有姓嗎？秦宓：有姓。張溫：姓什麼？秦宓：姓劉。張溫：您怎麼知道？秦宓：當今天子姓劉，因此而知道天姓劉。

（“天”非人，因此“天”的姓氏很難回答。面對張溫的刁難，秦宓卻另闢蹊徑，以子隨父姓的常理，反推出天子姓劉而天也姓劉。

秦宓藉此回答進一步申明蜀漢政權的正統性，寓意東吳政權即使再怎麼強大，依然只能是臣子的身份。

其實對於秦宓的這個回答，張溫還是能夠辯駁的。畢竟此時漢獻帝已經禪位給曹丕，而且孫權還向曹魏稱臣，被封為吳王，即使張溫不承認天子姓劉也理直氣壯。）

張溫：太陽誕生在東方吧？秦宓：雖然它誕生在東方，而最終歸宿在西方。

（古人用日代表天，這裡張溫用“日出於東”暗示東吳才是天命所在，正好是對之前秦宓處處強調蜀漢是天命所歸的反擊。而秦宓的回答翻譯過來就是，就算你們東吳是太陽，也遲早會落於西方，暗示就是蜀漢遲早會滅掉東吳。）