1943年2月，美軍取得了瓜達卡納爾島戰役（以下簡稱：瓜島）的勝利。在長達半年的時間裡，美、日雙方進行了5次大規模的海戰，儘管雙方損失都很慘重，但美軍憑藉自身強大的戰爭潛力，牢牢地掌握住戰爭的主動權。

然而，這場戰役的勝利，並不是以轟轟烈烈的大決戰而結束，甚至根本就沒有發生大的戰鬥，戰役就這麼突然結束了。原來島上日軍在美軍的嚴密封鎖下，居然能悄然撤退，不能不說給這場戰役留下了一些遺憾，也成為了戰後人們熱議的話題。

對尼米茲、哈爾西等人來說，儘管在諸多海戰中，與日本聯合艦隊進行一對一的拼耗，逐漸取得了實力上的優勢，但不能算是決定性的戰略優勢，甚至在海戰中，美軍的損失不比日軍少，而在瓜島陸地上，日軍的頑抗，更讓美軍認為任重而道遠。

其實，美、日雙方都將瓜島的得失，看成是這場戰役勝負的根本。有意思的是，日軍三番五次突破不了美軍的防線，而美軍也拿島上的日軍沒有辦法，只得採取嚴密的海空封鎖，切斷他們的後勤補給，任其自身自滅、坐以待斃。

百武晴吉的第17軍團忍飢挨餓、艱難維持，而補給卻因美軍的封鎖遲遲運不上來，2萬多人的部隊因病死、餓死的非戰鬥減員與日俱增，絕望的百武甚至向日本大本營發出了寧為玉碎，也不願餓死的電報，準備向美軍發動最後的衝鋒。

這一天，海軍陸戰第2師的一個營向日軍駐守的山頭挺進，在火炮的掩護下開始衝擊。然而，熟悉地形的日軍很快抄到他們的背後，截斷其退路，並瘋狂實施反衝鋒，營長被亂槍打死，全營死傷一半，被包圍在一個山溝裡動彈不得。

如果不是空投部隊解救，並在航空兵、艦炮的支援下，這個營很有可能全軍覆沒。正是這場戰鬥，讓尼米茲、哈爾西等人清醒地意識到，困獸猶鬥的日軍實力依舊很強，這說明對日軍採取的封鎖“效果不大”，必須做好長期戰鬥下去的準備。

1943年1月，對日軍的最後一次大規模進攻，讓美軍損失慘重、無功而返。尼米茲、哈爾西等人誤以為海、空封鎖根本不起作用，日軍的補給根本沒有被“掐斷”。也就是說，日軍的最後“瘋狂”抵抗，打消了美軍迅速結束戰役的想法。

反而還促使了美軍繼續拼耗下去的決心。說白了，單等日軍來進攻，在防守中與日軍對耗，再擇機反攻。但讓他們沒有想到的是，日本大本營已經做出了從瓜島撤軍的決定，並命令山本五十六的聯合艦隊執行撤退計劃，這可是個不輕鬆的任務。

首先，將瓜島的海上撤退路線打通。山本將這個任務交給了第8艦隊，集中該地區所有航空部隊和潛艇部隊參與護航，並要求參與護航的部隊，對進攻的美國海軍要堅決的、不惜代價的擊退，全力保障撤退路線的安全。

其次，為了麻痺美軍，做到突破封鎖“常態化”。由驅逐艦組成的運輸艦隊，多批次、不間斷地硬闖美軍封鎖線，並對阻截的美國海、空軍，進行頑強的抵抗，讓其疲於應付，不知道日軍的真正意圖，從而掩護從瓜島撤軍。

更重要的是，透過多次往返瓜島，將撤退計劃告知島上日軍，做好撤退前的一切準備。包括對島上美軍的對峙，以及零星的炮火攻擊，造成隨時準備進攻的假象。由此將美軍的防範從海上引向陸地，使其從主動封鎖變為全面防守。

正是山本擺出全力營救的架勢，反而讓尼米茲等人誤認為，日軍正在醞釀下一場進攻，再加上島上日軍的負隅頑抗，更加堅信對方不可能輕易放棄瓜島。此時要做的就是，不斷地增派部隊上島，迎擊日軍隨時可能發動的進攻。

當然，美國情報部門截獲的日軍艦隊、空軍的調動情報，可以知悉對方的規模、方向，甚至是目的地，卻無法得知其頻繁調動的真正原因。換句話說，有可能是為了進攻，也有可能是為了撤退，但尼米茲等人更願意相信，日軍是為了進攻。

參考文獻：《第二次世界大戰》、《太平洋戰爭》

1942年8月〜1943年2月, 美軍與日軍圍繞爭奪瓜島的控制權, 在陸地、海上和空中展開了一場前所未有的大血戰。

7月10日, 美國太平洋艦隊總司令尼米茲獲悉日軍瓜島機場將於8月中旬投入使用, 於是給南太平洋戰區司令羅伯特·戈姆利中將下達命令, 要求其部隊於8月7日攻佔圖拉吉島和瓜島。美軍首批派遣總兵力約1.8萬人，作為後續力量，尼米茲派弗萊徹海軍中將率3艘航空母艦、1艘戰列艦、14艘巡洋艦、32艘驅逐艦, 負責為特提供支援。

日本大本營決定把瓜島作為首要奪控目標, 暫緩新幾內亞的作戰。截止9月31人, 日軍已將川口的第38師團一部和原一木的兵力約6000人運到了瓜島。後續又派出仙台第2師餘部2000餘人、16輛坦克、第17集團軍軍部及該軍部分炮兵, 準備再次登陸, 海軍派出太平洋聯合艦隊主力配合作戰。

11月14日中午, 日軍派出運輸船隊向島上輸送11000人和1萬噸物資, 但行至瓜島西北130海里海域時被美軍發現, 亨德森機場和航空母艦的美機欣喜若狂, 連續8次對日軍進行狂轟亂炸, 最終只有10噸物資上岸, 9000名日軍沒來及向天皇效忠就葬身魚腹。至此, 山本的聯合艦隊元氣大傷, 他不僅放棄了爭奪瓜島的制海權, 也不再積極地向瓜島運送增兵了。

島上的日軍缺糧少藥, 整日受到飢餓、疾病和鱷魚利牙的煎熬, 備嘗美軍優勢火力的味道, “皇軍武運長存”“不可戰勝”的神話又一次破滅, 瓜島成了日軍的“死亡島”。

12月13日, 日軍陸軍部下令從中國、北韓和國內加強第6、第51師團, 並提出徵用62萬噸船舶運送部隊, 再次發動總攻。然而, 鑑於前期過大的消耗和瓜島的實際情況, 更多的決策者提出反對意見, 因為徵用62萬噸船舶將嚴重削弱日本的經濟, 無異於殺雞取卵。形勢擺在眼前, 日本決策者終於認識到奪回瓜島已是奢望。12月31日, 日本御前會議作出決定, 1943年1月下旬或2月上旬撤出瓜島。日軍高層將此次撤退作為最高機密, 要求在撤退時仍要像奪取勝利一樣進攻瓜島, 盡最大可能欺騙美軍。

日軍的戰略欺騙確實起到了作用，尼米茲被騙了。

1943年2月1日、4日、7日, 島上日軍積極營造總攻假象, 20餘艘驅逐艦、300多架飛機則進行接應, 秘密快速地將1萬多名日本殘兵成功撤出了瓜島。

日軍的每次假象, 美軍都以為日軍要再次發動總攻, 於是全力向瓜島增兵, 美日雙方形成鮮明對比。2月9日16時25分, 約5萬名美軍搜查完瓜島後, 發現日軍已經全部撤離, 正式宣佈取得瓜島戰役的勝利。