攻擊機是歐美對對地攻擊戰鬥機的一種稱呼，主要以現場對地面的工事和坦克做空中支援為作戰目的，並且有一定的空戰能力，比轟炸機載彈量小，航程近，但是又比轟炸機有較強的機動和空戰能力，而且成本低廉。而強擊機是中國的攻擊機的叫法。隨著戰鬥轟炸機的服役。強擊機的作用就開始降低了。隨著戰機的發展具備多用途，自己載彈量的增加，眾多中輕型戰鬥機也發揮著攻擊機的作用，比如F16，F/A18，Phantom2000，陣風，颱風，鷹獅戰鬥機，中國的殲10B戰鬥機。也都有強大對地攻擊能力，同樣可以完成攻擊機的任務。而俄羅斯的蘇30戰機也有對地攻擊能力，同樣達到攻擊機的作戰目的。

喜歡足球的朋友經常看到這樣一場景：一名球員帶球突入對方禁區，對方數名球員過來包夾，這名球員又盤帶又虛晃，在對方的重重包圍中強行帶球突破，射門！球進了！強擊機和這名球員乾的活差不多，對於敵人的防線進行低空突防，對敵方進行火力壓制。這種飛機有個很大特點就是飛行速度慢，有裝甲能在低空抗住敵方輕武器的打擊，一般攜帶常規炸彈，火箭彈，反坦克導彈，機炮等，能對敵方的汽車，裝甲車，坦克以毀滅性打擊，強擊機是地地道道的對地支援武器，不適合空戰，使用時必須得己方獲得制空權或者有戰機護航，要不就是敵方戰機的活靶子。比較著名的美國有A-6“入侵者”，A-10“疣豬”，俄羅斯的蘇-25，中國就是強-5。

殲擊機、強擊機都是中國從蘇聯的軍事詞彙翻譯來的，當時軍事裝備體系都是學習蘇聯的，所以既然對地攻擊的飛機譯作強擊機，就這樣一直叫下來了。強擊機要擔負戰場遮斷攻擊和近距支援地面部隊任務，也就是“強行突擊”的意思。