銀河系和仙女座星系

我們知道，我們所在的是恆星系是太陽系，太陽系內還有很多其他的行星、矮行星和小行星。太陽是起源於45億年前，當時在太陽系位置附近有一片分子云，在引力坍縮後逐漸形成了太陽，而其他的邊角碎料形成了行星等天體。

和恆星系的形成不同，星系的形成就要複雜得多。我們所在的銀河系，按照目前的觀測結果來看，大概是134億歲左右，當然會有一些誤差。

早期的銀河系不是像現在這個樣子。按照目前主流的星系模型來看，銀河系能有現在的規模，本質的原因是：吃出來的。

其實這也就是星系和恆星系在形成機制上的不同。上文中，我們從太陽系的形成過程就能發現，太陽系的形成是在一定範圍的，相對獨立，逐漸形成。

按照目前的理論，星系的形成是通過一次次吞併而來的，銀河系在過去的100多億年的歷史中，應該是吞併了很多星系才達到了現在的規模。不僅如此，現在的銀河系依舊在吞併，比如：銀河系的衛星星系人馬座星系，它每繞著銀河系轉一圈，都有一部分恆星剝落下來，掉到銀河系當中。而科學家預計，同樣是衛星星系的麥哲倫星系，在未來的宿命大概率和人馬座是差不多的。

當然，銀河系無論吞掉人馬座星系還是麥哲倫星系，在本星系群內都不算最大的事。（這裡補充一點，本星系群是比銀河系還要大的宇宙結構。）

在本星系群中，有幾十個星系，而其中最大的是仙女座星系，第二大的則是銀河系。

仙女座的直徑是20萬光年，而銀河系的半徑範圍是15萬～18萬光年，所以，仙女座其實要稍稍比銀河系大一些。而仙女座距離地球大概是250萬光年。科學家發現，仙女座和銀河系在彼此引力的作用下，正在逐漸靠近，而且最終很有可能會撞到一起。

具體來說是這樣的，如果我們以銀河系為參考系，那麼觀測到仙女座星系正在以120km/s的速度向銀河系靠近。不過，仙女座星系還有個橫向速度，這個速度目前測下來不小於100km/s。也就是說，銀河系和仙女座星系也有可能錯開，或者側撞，不過具體結果要等到更精準的觀測才能確定。如果兩者相撞，這個事情大概會發生在40億年後左右。

如果那時候在地球上看夜空，就會發現一個很壯麗的景象。

而銀河系最終會像它吃掉其他星系一樣，被仙女座吃掉，最終變成一個巨大的星系。

那這會對我們或者說對地球造成什麼樣的影響麼？

實際上，這對人類是造成不了任何影響的，40多億年後，太陽也都快走到它生命的盡頭了，此時太陽可能已經膨脹成一個紅巨星。而人類早就不可能再在地球上待了，即使人類特別強，由於太陽輻射一直增加，再過10億~20億年後，地球上的溫度會高到生物無法生存的地步，即使還有人，也早早地找地方逃命了。（當然，大概率人類是撐不了20億年的。）

所以，人類可能是見不到銀河系和仙女座星系的合併。但是，如果我們假設人類當時還在太陽系內，那如何呢？

實際上，這個影響是根本感受不到的。原因其實也很簡單，那就是宇宙中星系之間的距離實在是太遙遠了。舉個例子，距離太陽系最近的是比鄰星所在恆星系，這個恆星系距離太陽系比4光年還要多一些。

這個尺度比兩個恆星系的大小還要大得多，如果我們把太陽縮小到一個硬幣那麼大，那比鄰星就是距離太陽系700千米之外的另一個硬幣，不僅太陽系和比鄰星系如此，宇宙中的恆星系之間都距離特別遠。因此，宇宙其實是很空曠的，目前的平均密度的水平要小於一立方米一個氫原子的水平。所以，當銀河系和仙女座星系合併時，對於兩個星系中的天體並不會產生什麼影響。

大約6500萬年前一顆直徑大約10公里的小行星撞擊了地球，引發了地球上的第五次生物大滅絕，包括恐龍在內的很多物種都因為這次撞擊消失了。很多朋友在想一顆這麼小的小行星撞擊了地球就造成了這麼大的生態災難。那麼如果發生宇宙中最大規模的星系碰撞那麼地球會怎麼樣？人類會倖免遇難嗎？

圖示：現在的仙女座星系

這個看上去是杞人憂天的問題在遙遠的未來是要發生的。科學家觀測發現，現在的仙女座星系正在以每秒鐘120公里速度靠近銀河系，預計在大約37.5億年後就會撞上銀河系。星系碰撞聽上去很可怕的樣子。這兩個直徑十幾萬光年幷包含著數千億顆恆星的龐大星系相互靠近並最終撞上，它們帶來的是毀滅嗎？如果那時候人類還存在的話，依靠人類掌握的科技能讓人逃過一劫嗎？

其實，我們不必過於恐慌。星系碰撞是宇宙中很常見的事情。科學家通過對宇宙中正在發生碰撞星系研究發現，37.5億年後仙女座和銀河系碰撞應該是不會給太陽系和地球帶來災難的。這是怎麼一回事呢？

圖示：宇宙中正在發生碰撞的星系就像一朵美麗的的玫瑰花

這是因為星系中恆星之間的距離是非常大的。以太陽為例，距離太陽最近的恆星是比鄰星。比鄰星距離太陽4.22光年。和太陽的直徑比較，比鄰星到太陽的距離大約是太陽直徑的2870萬倍。如果我們把太陽看做是一個直徑1釐米的玻璃彈珠，那麼比鄰星遠在287公里之外的另一顆直徑僅為14毫米的小圓珠。恆星之間巨大空隙大大降低了和來自仙女星系的恆星直接碰撞的可能。因此當仙女座星系和銀河系相遇時，並非發生真正意義上的碰撞。

圖示：星系碰撞模擬圖

仙女座星系和銀河系會彼此相互穿過，然後又會被引力來回來再次相互穿過，如是反覆多次。最終銀河系和仙女座星系融合成一個新的更大的橢圓星系。而太陽系和地球被甩出銀河系的可能性也是很小的

圖示：40億年後美麗的夜空

我們的地球和太陽在這個過程中就好像玩了一次驚心動魄的過山車一樣。仙女座星系和銀河系合併給我們帶來的不是毀滅而是更多的宜居星球和機遇。因此，人類不必擔心能否逃過一劫，安心的在地球上觀賞星系大碰撞時的美麗夜空就行了。

大家對此是怎麼看的呢？

在哈勃確定新的“宇宙圖景”後，天文學也產生了一個專門研究銀河系以外星系的分支“星系天文學”或者說“河外天文學”，而哈勃則是這個學科的創始人。

很多人在看到“37.5億年後銀河系和仙女座星系發生碰撞”都會不由自主的擔心屆時的人類文明能否逃過一劫，但實際上這種星系間的碰撞並不是什麼“滅頂之災”。

然而仙女座和銀河系內的恆星間距都太大了，打比方來說太陽和比鄰星4.22光年的距離就好比北京到上海的兩個籃球，而恆星的平均距離也恰恰都在3到4光年左右。

(⊙o⊙)哇！！！這個設想很巨集大呀！

個人認為……

1，人類文明不太可能存活到那個時代。文明延續需要很多的條件，銀河系和仙女座星系的碰撞將會發生在四十億之後，這只是一個開始，整個碰撞過程可能會持續數百億年……坐落在銀河系邊緣的人類，經歷了漫長的四十億年等待，也僅僅只能等到一個開始。而文明的程序會比星系的碰撞來得更快，數十億年的進化，人類文明可能早已面目全非，甚至滅亡在自己的手中。所以人類文明存活到碰撞的那個年代可能性並不高。

2，五十億年之後，太陽將會變成一顆紅巨星，燃料燃燒殆盡，太陽最終會向外膨脹，並擠佔其他行星的軌道，這其中也包括地球。屆時地球的溫度將會極大的改變，人類將無法在地球生存，文明可能也隨之消逝。當然……地球周邊有更多其他的危險，例如小行星撞擊，外星瘟疫，太陽風暴等等，這些風險發生的機率並不低，數十億年中隨便碰上一次，地球就玩兒完了，不用等星系碰撞或者太陽膨脹了。

3，雖然銀河系非常的龐大，仙女座星系更大，但其實其中絕大部分割槽域是空空如也，行星和行星之間的縫隙非常大。例如太陽和比鄰星相距超過四光年，以人類目前的科技水平，需要數千年才可到達。這是距離太陽最近的恆星。且太陽還處在一個行星相對比較密集的旋臂中，至此我們可以想象的出，即便是星系的密度也很低。銀河系和仙女座星系碰撞之時，處在星系邊緣的地球，真正撞到其他星球的可能性會非常非常的低。但受到引力影響，被丟擲星系的可能性會非常的高。

4，人類賴以生存的環境需要一些必須條件。Sunny水空氣……這些在太陽系甚至其他星球都可以找到。相信星系碰撞之時如果人類仍將存在，那麼人類文明可能已經具備自己製造Sunny水和空氣的能力了。不過製造也是需要材料的，如果兩個星系發生碰撞，很大可能性地球會被丟擲星系，成為流浪的孤兒星球。宇宙中在星系之外如同一片虛無，星系之外的宇宙每立方米物質的總數不會超過三個原子。在這樣的密度下，人類會缺乏製造Sunny，水，空氣，食物等必需條件的材料，那麼留給人類的只有在荒蕪中的滅亡。