猶太人原來的國家就是現在的以色列、巴勒斯坦地區。

公元前13世紀，遊牧者希伯來人（猶太人古稱）戰勝了迦南人，把迦南人變為他們的奴隸，同時也接受迦南人的影響，轉入定居的農業。

公元前約11世紀，希伯來人建立國家，第一個國王是掃羅。他的兒子大衛統治時期，建立了統一的以色列——猶太國家，定都大衛城（今耶路撒冷）。

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猶太人的祖先是亞伯拉罕，4000多年前，猶太人祖先來到迦南，就是現在的巴勒斯坦及周邊的一個地區，後來迦南發生旱災，大部分遷入埃及(就如同中國的闖關東)。埃及人收留了猶太人，安排猶太人居住在尼羅河的下地區，和埃及人做起了鄰居。猶太人開始了長達四百年寄人籬下的生活。

後來，當埃及人受到異族的侵略時，本該和埃及人民同生共死的他們再次露出了其喜商的天性，充當起異族的稅收官來回報昔日收留他們的埃及人。哪裡有壓迫哪裡就有反抗，當埃及人民打敗異族侵略者後，猶太人的命運就可想而知了。

他們被趕進了荒涼的沙漠，為埃及的法老和貴族修建陵墓，被當做奴隸販賣，其生存環境到絕望的邊緣。萬幸的是這時猶太人出現一位傑出的首領摩西，在摩西出色的指揮下，居然衝破了埃及人的重重包圍，在付出慘重的代價後，回到了迦南。

此時摩西已到了生命的盡頭，摩西死前選立約書亞為猶太人的首領，並指示要在一處巴勒斯坦人居住的地方建立聖城，並命名為耶路撒冷，意思為“和平家園。這也是猶太人與巴勒斯坦人數千年世仇的根源所在。

約書亞帶領族人與當地迦南人開始了長期的小規模戰爭衝突。後來站穩腳跟，建立了以色列猶太人王國，這是猶太人第一次擁有了自己的國家。

約書亞征服迦南

公元1世紀，猶太人先後遭到巴比倫，羅馬等強國入侵，當時羅馬將基督教列為國教，而基督教一直認為是猶太人將耶穌推上了十字架，羅馬人對猶太人進行了肆無忌憚的屠殺和殘暴的統治。猶太人也曾悲壯的起義，僅第二次戰爭就有110萬猶太人被殺害，多次失敗無望後。

猶太人便開始了逃亡遷移之路。猶太人大規模流遷，分別進入了西班牙，英國，法國，俄國，德國和義大利，流散世界各國的猶太人寄人籬下，過著低等人的生活，品嚐著亡國之痛，猶太人揹負將耶穌推上了十字架的罪名，導致古代基督教徒對猶太人壓制和屠殺。

19世紀末，因為當時美國對待猶太人的政策比歐洲寬鬆，加之美國是新掘起的國家，也需要大批移民來充實這個地廣人稀的國家，200多萬人移民美國。從此猶太人遍佈世界各地。這也使後來的猶太人呈多種多樣性，有白種猶太人、黃種猶太人、黑種猶太人及印度和拉美膚色的猶太人。

猶太人最大的災難來自於二戰期間的法西斯納粹德國及義大利。希特勒這個殺人魔王的一紙命令，幾乎摧毀了自耶路撒冷以後近2000年猶太人在歐洲建立的文化歷史，也送歐洲的猶太人走上了滅族滅種之路。

大批的猶太人集中營遍佈歐洲，600多萬猶太人被屠殺，這個幾千年的古老民族以到了萬劫不復的境地。希特勒在《我的奮鬥》中寫道：“雅利安人的最大對立面就是猶太人。”他把猶太人看作是世界的敵人，一切邪惡事物的根源，一切災禍的根子，人類生活秩序的破壞者。

這時耶穌的福音降臨了，二戰勝利的曙光也照耀到這個多災多難得民族身上。1948年，猶太人再次於聖城耶路撒冷建都，這也標誌著以色列國又一次重生。幾千年來，沒有國家的猶太人，留居世界各地，他們是一個多災多難的民族，同樣在苦難中堅強而偉大!

20世紀前歐洲是猶太人的主要家園，有1200萬猶太人。目前，全世界的猶太人則主要分佈在以色列（2001年統計約500萬）和美國（美國90年代統計有600多萬猶太人，甚至超過以色列），可以說美國是猶太人第二個民族家園。

猶太人遍佈全世界，美國有580萬，以色列442萬，法國60萬，俄羅斯60萬，烏克蘭44．6萬，加拿大36萬，英國30萬，阿根廷25萬，南非11．4萬，澳洲10萬，巴西10萬。