古人把一、三、五、七、九等奇數稱為陽數，因此每逢陽數重疊的“重陽”之日基本都是中國傳統社會的重要節日。

一直以來，傳統觀念都認為雙月雙日、成雙成對為吉利，為何古代節日大多是單月單日呢？仔細考究可以發現，這些所謂的節日最初並不像後世演化的那麼歡天喜地、稱之為“良辰佳節”，卻是源自極不吉利的日子，非“兇”即“惡”。正是在這些惡月惡日人們為了驅邪祈福，導致了節俗活動的形成。正日，又稱歲首、正月旦，即正月初一，也即後世所稱的“三元之日”。三月三上巳節，起源於古代的春季除穢的宗教巫術活動。上古民眾冬季集聚蟄居，到了陽春三月，暖風融融，人們走出冬季的棲息地，到河流旁驅除晦氣，迎接又一個季節輪迴。漢代長安的灞水、洛陽的洛水都是當時達官貴人們舉行上巳節俗活動的黃金地段，上巳節的巫術意義已逐漸被出遊宴飲的娛樂因素所取代。與夏至有關的五月五，在漢代是一種禁忌日，當時人們認為五日是惡日，人們以五彩絲係臂。到了魏晉南北朝時間，五月五逐漸與屈原聯絡在一起，人們透過賽龍舟、包粽子等民俗活動寄託對於偉大愛國詩人屈原的懷念。七月七是七夕節，在上古其時間點是根據織女星的位置所確定的。織女星屬於天琴座，是北半天球亮度僅次於大角的明星，因此很早就受到上古觀星者的注意，將織女星作為劃分季節的標誌星。從星紀來說，七月七具有星紀歲首的意義，因此祈福、祈子嗣的習俗一直是七夕節的核心之一。隨著社會生活的發展，人們想象力的日益豐富，逐漸滋生了有關牛郎織女的民間傳說。 在陰陽五行家看來，“九為老陽，陽極必變” ，“九月九”二九重疊。因此，隨著時代的發展，“重陽”一詞逐漸狹義化，人們用“重陽”單指九月九日，即後世的“重陽節”，又名重九。