因為杜甫不僅是一個詩人，而且也是一個官員，他當時是有官職的，所以石壕吏不敢抓他去充軍。石壕吏事件發生在唐朝乾元二年，史思明率軍進攻唐軍，唐軍戰敗，需要徵兵以補充軍隊的力量。杜甫當時準備西行至華州，途經石壕村借宿，突遇到吏員在夜裡抓人充軍，當時連老人都不放過，而杜甫正值青壯年，石壕吏卻並沒有抓他，有人認為是杜甫一直躲在房間裡沒被石壕吏發現。但後人普遍認為此種說法過於簡單，在查閱了相關資料後得知，應該是以下說的這些原因。杜甫本是襄陽人，後因家庭遷徙到河南鞏縣的，鞏縣歸洛州管轄，石壕村是陝州。從當時的政治制度看，吏員抓人充兵只能抓陝州當地人，不能抓外地人，如果是在和平朝代，這個原因可能成立，但是當時可是安史之亂的時代，現在看來，這個理由顯然很不充分。另外一個原因就是杜甫屬於地方官員，杜甫不但是個偉大的詩人，而且杜甫也是有自己的職業的，那就是官職。杜甫與當時的大臣房琯交情頗深，後因房琯被貶至邠州做刺史，杜甫出面為其求情受到了牽連，被外放為華州做司功參軍。據此看，當杜甫投宿石壕村時，還是有明確的官職身份，是華州的司功參軍。雖然這個官職在當時有點小，不過石壕村抓人的僅僅只是吏，吏的許可權相當於現在的職員而已，司功參軍的這個官職要比吏高得多，因此不敢抓他。