阿拉伯半島位於亞洲西南，東臨海灣及阿曼灣，西傍紅海，南瀕阿拉伯海和亞丁灣，西北界敘利亞沙漠，北界美索不達米亞平原，面積320多萬平方公里，是世界上最大的半島。東臨波斯灣、阿曼灣，南臨亞丁灣和阿拉伯海，西隔紅海與非洲大陸相望，北與亞洲大陸的分界大致在西起紅海東北部的亞喀巴灣北端東至波斯灣的阿拉伯河口一線。南北長2240千米，東西寬1200～1900千米，面積322萬平方千米，海拔1200～2500米。是古老平坦臺地式高原。地勢自西南向東北傾斜。中部為廣闊的沙漠，面積約120萬平方千米，約佔半島面積的40％，較大的沙漠自北向南依次為大內夫得沙漠，代赫納沙漠和魯卜哈利沙漠。其中以魯卜哈利沙漠為最大，面積65萬平方千米。

從地形上看阿拉伯半島幾乎是三面環海、海洋水氣條件比起中國同樣北緯30°長江流域要優越的多、要論海拔也比中國同樣緯度的青藏高原海拔低的多、可為什麼降雨量如此之少呢？竟然不如青藏高原呢？上天為什麼對此地如此吝嗇雨水呢？同樣有意思的是，具有更好水蒸氣條件的澳洲地處南太平洋四面環海，理應得到更好的雨水、而偏偏西南面有著排列世界沙漠面積第四的155萬平方公里的大沙漠。

上天給我們開了一個很大的玩笑、偏偏就是這些看似很優越的雨水條件、卻促成了大沙漠的產生。其實道理很簡單，就是因為同樣海拔條件下三面或四面環海陸地的低空氣壓高於沒有環海陸地的氣壓造成的、這樣的結果造成了海洋水氣流通向陸地的過程中遇到了陸地強大氣壓的阻擋。一般而言、夏季海洋氣壓高、陸地氣壓相對較低、這也就是中國東南沿海一帶、東南風盛行、雨水充沛原因。像澳洲夏季大氣壓、應該是北高南低、夏季信風應該是東北風、陸地因為氣溫高氣體上升、氣壓下降、太平洋東北風應該是橫貫澳洲南北東西、但由於其陸地四面環海、西海岸的氣壓由於和東海岸是一樣的、像一面高大的牆在澳洲中部高空就阻擋了東北風的長驅直入，所以自然就形成了澳洲中西部乾旱荒漠生態。

阿拉伯半島三面環海作為北半球夏季應該是東南風印度洋氣流，按說東南風正好從印度洋流向阿拉伯半島全境、但由於它們陸地北面是地中海和北非西海岸大西洋與印度洋相近的大氣壓同樣阻擋了東南風的北進，而西南風由於同樣原因也不能北上，故而形成了世界最大的沙漠。反而是冬季倒是可以享受到地中海沿海雨水的降臨、因為是冬季大氣壓北方大於南方的結果。

那麼為什麼夏季海洋氣壓會高於陸地氣壓呢？第一在夏季條件下、陸地相對於海洋熱容量小、容易升溫、氣體膨脹氣壓下降。第二海洋由於水蒸氣蒸發、降低了大氣溫度同時、提高了水氣壓、提高了大氣壓、相當於在低溫的條件下增加了氣體密度、自然也就大大提高了海洋低空大氣壓力，這也就是海洋氣流、颱風北上動力所在。這也就是北非、阿拉伯半島、澳洲雖然多面環海、由於氣壓平衡、不利於形成氣壓梯度，反而氣候乾旱、降雨稀少的根本原因。而我們的氣象常識，所謂的氣體含水量高、氣壓低的解釋也是不夠準確的（這可能是影響我們認識氣候的主要原因），只有在單位體積內等量分子的條件下、含水量越高、氣壓越低才是成立的。另外南北緯度30°容易形成沙漠原因、我們的教科書往往解釋為赤道高空大氣於南北緯度30°遇冷下沉、形成垂直下降絕熱氣流，而地面氣流則往赤道方向流動形成信風造成的，問題是沙漠上空氣溫往往是最熱的、赤道氣流遇冷下沉從何談起呢？難道南北緯度30°的雨帶區上空不更冷嗎？全球沙漠幾乎都集中發生在南北緯度30°西海岸，恰恰是因為西海岸海洋高壓阻擋了氣流的透過——這才是形成沙漠的罪魁禍首。

第一，受副熱帶高壓帶控制。副熱帶高壓是一動力高壓，它是由於赤道上空的空氣源源不斷地流到副熱帶上空聚積，產生下沉氣流，致使低空氣壓增高而形成的，屬暖性高壓。副熱帶地區天氣晴朗乾旱的主要原因是盛行下沉氣流的緣故。

第二，受乾燥信風的控制。信風是從副熱帶高氣壓帶吹向赤道低氣壓帶的定向風，由於地球的自轉，風向發生偏轉，在北半球向右偏，成為東北信風;北半球副熱帶地區大陸西岸處於東北信風的背風面，大陸東岸處於東北信風的迎風面;這樣，使得中東地區大陸西岸降水稀少，氣候乾燥，有荒漠分佈;而大陸東岸降水較多，非荒漠。

第三，受寒流的影響。洋流對氣候的影響很大，寒流對所流經地區有降溫減溼的作用，暖流對所流經地區有增溫增溼的作用。從《世界氣候和洋流圖》上可以看到，在中東西岸受寒流迦納利影響，故降水稀少，氣候乾旱。

以上這些整合就造成了整個中東地區乾燥，阿拉伯半島尤其多沙漠。