1944年7月20日，納粹德國發生了一次震驚世界的案件：一個反希特勒的軍官施道芬貝格企圖暗殺希特勒。希特勒被定時炸彈炸得渾身是血，傷勢十分嚴重。

之前，隆美爾確實與這個反希特勒集團有聯絡，但他一直不主張暗殺希特勒，認為可以透過說服的方法使之改變觀點；如果說服不了，則主張把希特勒交給德國法庭公審。

希特勒得知美爾曾參與7月20日的陰謀時，又涉嫌知情不報，希特勒下定了處死隆美爾的決心，考慮到隆美爾的威望，希特勒決定讓他體面地死去。

1944年10月14日，希特勒派副官和蓋世太保送毒藥給隆美爾，並傳達了希特勒的允諾：如果服毒自盡，將對他的叛逆罪嚴加保密，併為他舉行國葬，其親屬可領取陸軍元帥的全部撫卹金。否則，他將受法庭審判。

隆美爾服毒自殺也算是保留了職業軍人的體面，希特勒也兌現了諾言。為其舉行了國葬，結束了輝煌的軍事生涯以及生命。

沙漠之狐、帝國之鷹

我們遇到了一位非常勇敢善戰的對手。如果撇開戰爭造成的破壞來說，他是一位偉大的將領。 ----丘吉爾

隆美爾是我自小就喜歡的一名德國將領，拋開他納粹的身份，我們在回顧這一段歷史時，還是應該堅持歷史和辯證唯物主義的態度，正確認識和客觀評價他的軍事才能，去其糟粕，取其精華，從他身上發掘出指揮藝術方面值得借鑑的東西。

作為一名出色的軍事家、戰術家、理論家，他既是一名出色的軍事天才，也是一名愚忠的衛道士。他不是死於“馬革裹屍還”，而是死在陰謀和懷疑中。

“沙漠之狐”是隆美爾在北非戰場上的美稱。1941年義大利軍隊在北非的節節敗退引起了軸心國的恐慌，希特勒不得已把自己寵信的隆美爾從西歐戰場調到了非洲，擔任德國裝甲軍團的總指揮。初期的隆美爾憑藉自己的軍事才能和現代化的武器裝備，取得了一連串的勝利，幾乎將英軍徹底趕出了北非。託卜魯克戰役的勝利是他軍事生涯中最輝煌的戰績。他也因此被晉升為陸軍元帥。但在從阿拉曼戰役開始，他逐步走向衰退，陷入了難以自拔的泥潭之中。後期一系列客觀因素和他本人指揮上的失誤，德軍在北非節節敗退，並最終為蒙哥馬利所率領的英軍徹底擊敗。“成也蕭何敗也蕭何”北非戰場的失利，使隆美爾開始失去了希特勒的信任，最終被迫告病離開非洲。北非戰場的失利為隆美爾後期的黯然神傷埋下了伏筆。

隨著戰事的推進，英美聯軍成功登陸諾曼底，打破了隆美爾構建的西線防禦體系。此時的德國敗局已定。隆美爾審視局勢後，開始勸說希特勒放棄西線，和英美單獨媾和，集中兵力在東線作戰。他的這種企圖和願望引起了希特勒的極大反感，被希特勒認為是喪地辱國的做法從而導致他徹底失信於希特勒。

1944年7月20日中午時分，一次沒有成功的爆炸聲卻宣判了他的死刑。在東普魯士臘斯登堡的“狼穴”裡，希特勒正在聽陸軍副總參謀長豪辛格將軍彙報戰況。

豪辛格沮喪地向希特勒報告蘇聯戰場的情況：“如果我們在貝帕周圍的集團軍不立即撤退，一場災禍將會降臨。”他話音剛落，“轟”的一聲巨響，一顆預先放置的定時炸彈爆炸了。霎時間，殘斷的肢體四處飛濺，煙霧立即瀰漫了整個地下室。

這是德國反希特勒分子們策劃的一次暗殺行動。他們讓施道芬堡攜帶這顆炸彈參加了這次會議，但由於炸彈在施道芬堡離開後被豪辛格的助手勃蘭特上校嫌礙事而稍稍移動了位置，放到了離希特勒較遠的桌子下面，這樣，厚實的橡木桌子僅使希特勒受了一點輕傷。9月1日，隆美爾得知他的參謀長斯派達爾被免去了職務。第二天，斯派達爾被蓋世太保以陰謀暗殺元首罪逮捕。第三天，他自己也接到了元首解除他職務的命令。1944年10月7日，隆美爾終於等來了元首的判決。10月17日，按照希特勒的指示，在柏林為隆美爾舉行了莊重的國葬。隆美爾身上覆蓋著納粹德國的國旗。在一輛炮車的牽引下，他的靈柩慢慢地駛向墓地。納粹德國這樣一位“功勳卓越”的陸軍元帥就這樣走完了他53週歲的人生之旅。