乾隆朝的最後二十年是非常腐敗的，和珅侵吞國家財產幾達二十五年之久，積聚了令人難以臵信的8億兩鉅額財富(約合15億美元)，據稱比國家二十年實際總收入的一半還多。

他的家產清單上登記了一些饒有趣味的專案：金碗碟4,288件、銀唾盂600個、金面盆119個、黃金580萬兩、當鋪75座本銀3,000萬兩、銀號42座本銀4,000萬兩、田地80萬畝估銀800萬兩。130 當嘉慶皇帝於1799年將他處決時，民間有『和珅跌到，嘉慶吃飽』之諺。

然而應該指出的是，和舕乃是普辮腐敗現象的一個鮮明典型例子而不是腐敗現象的根源，腐敗現象甚至在他扶搖直上之前就已經很明顯。但無論如何，和坤加劇了這種現象，而且他的惡劣影響還繼續肆虐。

文武百宮中收受賄賂、敲詐勒索和非法眾斂的情形成為司空見慣之事，幾乎是無處不有。京官公開接受地方官的『孝敬』，而後者則再從下屬那裡索取錢財。這些官員過著入不敷支的生活，許多人的豪華府第擁有家奴、家丁和轎伕，豢養一幫常住的清客，並接濟自己的窮親戚。

他們的低薪俸無法承擔符合他們的開銷——一品大員每年180兩，九品小官每年33兩——除非靠賄賂來貼補其薪俸。即使是賜予其薪俸50到100倍的『養廉費』也不能杜絕『壓榨』行為，那些行為實際上已臸度化了。

比如，在徵收地丁稅時，每侗地方都有一定的額度，超過這一額度的所有錢糧便被地方官據為已有。徵收的稅收幾倍於額度的情形並非罕見之事。非法所徵的負擔主要落到了農民的身上，在收稅人和地方士紳的催逼下，他們往往不得不交納比核定稅額多出50％到80％的現銀和高達250％的賦糧。

一名只徵收10％附加稅的官員會被認為是清官，這是沒什麼奇怪的。通常有這樣的估計：『三年清知府，十萬白花銀』。

是鉅貪，但你真覺得皇帝會反貪官？

任何皇帝都不反感貪官，包括所謂的朱元璋和雍正。他們反感的不聽話的人，所以反貪只是手段，不是目的，目的是清除不聽話的官員而已。

皇帝想人為他賣命，但又給不了他太多錢財，於是給他官位，讓他去貪，這樣官員就有把柄在皇帝手裡，皇帝也能用它制衡官員。

官員為了維持自己的利益，必然維護皇帝的統治，就會聽皇帝的話。

如果官員不聽話，或者貪太多，激起民憤，皇帝就祭起反貪大旗，殺點貪官，這樣把貪汙的罪名給了官員，皇帝不背罪名，還能有好名聲，殺貪官後，錢財收回國庫，這樣不落貪汙之名，而收貪汙之財，一舉多得。

和珅就是這樣一個人，只是乾隆的旗子而已，皇帝有個私人金庫，一般是少府管理，供自己開銷，而國家的財富是戶部管理，皇帝一般不會動。

而乾隆皇帝開銷太大，於是用和珅弄錢。嘉慶皇帝上臺，殺和珅，沒收其財。