KIC 8462852恆星出現的週期性光變曲線下降事件已經有了初步定論，認為這可能是彗星、或者是大量的塵埃群。彗星的理論是根據廣域紅外線巡天探測衛星（WISE）的資料提出的，它能夠同時解釋短週期和長週期的下降。週期性光變曲線下降可以用彗星經過恆星之前來解釋，大量的塵埃群可以用當彗星接近（或者撞擊）恆星時產生的物質昇華後形成的塵埃來解釋。KIC 8462852恆星可能有類似太陽活動的週期，這需要進一步的研究，並將在未來數年內讓科學家們繼續為之著迷。

因此，對於那些支援KIC 8462852恆星是第一次發現外星巨型結構的人而言，仍然可能希望這是真的，儘管這只是一廂情願。正如哈佛大學史密森天體物理中心教授所認為的，亮度下降的機制仍然有可能是由巨型結構引起的，比如磁遮蔽裝置在宿主恆星前經過。

然而現在開普勒衛星不在能觀測KIC 8462852恆星的位置上（如今它正在進行K2第二期計劃），下一代的望遠鏡則有可能得到開普勒望遠鏡遺漏了的資訊。這些望遠鏡包括了NASA的詹姆斯韋伯望遠鏡，廣域紅外巡測望遠鏡（WFIRST），以及類似甚長望遠鏡（VLT）陣列的地面望遠鏡。因此要對KIC 8462852恆星繼續進行深入觀測和研究，就需要得到明年了，詹姆斯韋伯望遠鏡升空或許可以解決這個問題。目前主流天文學科研人員認為，KIC 8462852恆星的問題並不是外星人的傑作，是一種我們所未知的天體行為。

著名的“外星超級建築之謎”最全面科學的分析，真相大白？

塔比星藝術插圖

KIC8462852，又名塔比星，自從2015年開普勒天文望遠鏡監測以來，就一直受到天文學界和廣大天文愛好者的追捧。原因是塔比星存在研究者們無法解釋的亮度異常衰減現象，下面讓我們一起來破解這個謎團。

銀河系和“開普勒天文望遠鏡”觀測範圍

“外星超級建築之謎”的起源

通常來說，當行星凌星時，會造成恆星週期性的亮度衰減。假如有外星文明觀測太陽，木星凌日會使太陽的亮度衰減1%。但KIC8462852卻不是這樣，它的亮度曾在100天內持續衰減，最多至22%，並且這種衰減是不規律的。

據科學家推測，這種現象有以下幾種可能，如彗星碎片的遮擋，或者有一顆類似土星一樣帶有光環的行星，還可能是一顆行星破碎後產生的小行星帶。還有學者推測是一種不規則的塵埃雲。

塵埃雲環繞的塔比星——藝術插圖

在種種科學的假設都被排除後，有人大膽的提出“外星超級建築假說”，也就是說有一個巨大的外星文明建築在繞著塔比星旋轉，這才能完美解釋它亮度不規律衰減的原因。

讓我們簡單計算下，假如存在這種“超級建築”的話，它得有多大？

KIC 8462852是天鵝座的一顆六等星，比太陽更熱，距地球約1300光年。但這個距離僅是粗略估計，實際範圍在1030至1680光年之間。它的質量是太陽的1.43倍，直徑是太陽的1.58倍，周長約220萬公里。

也就是說，真有“超級建築”的話，455個美國排成一列都能裝在裡面！而且想要擋住塔比星的光芒，這個建築還得足夠大，半徑估計是太陽的五倍，甚至比KIC 8462852本身還要大！

為了更好理解，假設這麼大一個東西正好執行到地球和太陽之間，引發的日食將持續幾天到幾周。太陽的半徑約695,700公里，一個半徑是太陽五倍（340萬公里）的建築，無線電波從建築的一端傳到另一端都得要11.6秒，相比之下，無線電波從地球傳到月球只需1.3秒。

接下來讓我們盤點幾種有代表性的“外星超級建築”假設並從科學角度加以分析：

一：戴森球面（Dyson Sphere）

基於1960年，物理學家弗里曼·戴森提出的理論，即一個足夠發達的文明能夠建造一個球面建築，將整個恆星裝入其中，藉此獲取它輻射的全部能量（當然，地球上的觀測者還可以偵測到它發出的紅外線）。

顯然，我們還能看到KIC 8462852發出的光，所以它還沒有被一個緻密的球面包裹。

戴森球面

二：戴森球（Dyson swarm）

對“戴森球面”的演繹，即這種外星建築可能是由一群小建築組成的球面狀結構，這樣比建造一個完整的球面簡單的多。如果環繞塔比星的是一個由很多衛星城組成的“戴森球”，每個衛星城的尺寸都必須是小行星級別的，而且數量多至上萬個。

如果這些衛星城在類似太陽系內行星的軌道上執行，它們的公轉週期根據開普勒定律計算，約需幾個月至幾年。

戴森球

三：環狀建築（Ring-shaped Structure）

那麼圍繞KIC 8462852旋轉的能否是一個環狀建築呢，就像拉里·尼文在小說《環形世界》裡提到的那樣。這樣一個環狀建築，如果繞著太陽建的話，半徑需要1億4900萬公里，周長9億4000萬公里。這個建築大的超乎想象，即使建成的話，所有已知的材料都無法承受巨大的內部應力。尼文別出心裁的虛構出一種叫“斯克瑞斯”的物質，它比普通的分子結構的物質更為緻密。而且塔比星的亮度的衰減方式也不像是有個環狀物在繞著它旋轉。

環狀建築

四：戴森環（Dyson ring）

“戴森球”和“環狀建築”假設的結合，即有許多巨大的衛星城圍繞母星，相距一定間隔組成的“戴森環”。每個衛星城的周長需要達到100公里，這樣才能被觀測到。

戴森環

無論是“戴森球”還是“戴森環”，這麼一大群衛星城如果沒有主動控制的話，早晚會變成圓盤狀分佈。因為任何公轉或自轉的物體都會受到離心力影響，所以地球是略微扁平的。要想保持自己的位置，所有的衛星城和母星的位置必須相對靜止，但這又無法造成KIC 8462852亮度的反常衰減。

實際上，今年以來，專為尋找地外文明計劃而啟動的“突破聆聽”和“搜尋外星文明”兩個專案一直在監測著塔比星，沒有發現任何表明外星文明存在的射電訊號。

搜尋外星文明（SETI）計劃

在一項新的研究中，科學家對哈佛大學天文學家1885年至1993年拍攝的50萬張照片底片進行數字化處理並建立資料庫後發現，許多恆星也存在類似塔比星的亮度衰減現象。也就是說，塔比星的亮度變化也許只是天文觀測儀器發生的變化所引起的。