從《觸龍說趙太后》一文，就可以看出垂簾聽政，遠古已有。不過趙太后垂簾聽政是戰國時候的事，如果再往前看。我認為楚國的楚文玉夫人媳媯是垂簾聽政第一人。

楚文王死後留下了兩個兒子，大兒子熊囏八歲，小兒子熊惲五歲。熊囏趣味五年，外出打獵時被小兒子熊惲從隨國借兵刺殺。小兒子繼位，是為楚成王。

若說楚成王十歲就能發動宮廷政變，殺死哥哥，這絕非是他個人所為，而是兩派政治勢力鬥爭的結果。楚成王那麼小繼位，國家的政權實際上被鬥氏、楚成王的叔叔令尹子元以及息媯所掌握。也就是說，那時候息媯並未因為婦人身份置身事外，而是垂簾聽政，積極維護自己兒子的君王之位。

為什麼這麼說？在保全兒子王位、與子元的鬥爭中，有兩件事可以證明。

第一件事是將計就計，打擊子元的囂張氣焰。楚成因為年紀尚幼，他的叔叔令尹子元一直野心勃勃，妄想篡位，並且將絕美的嫂子也一併弄到手。他便在王宮旁邊，另外造了房舍，指揮軍人大跳萬舞（楚國出征的舞蹈），顯示自己的權威，騷擾息媯，也不將楚成王放在眼裡。

（子元）

懾於子元王叔的身份、令尹的地位。大家敢怒不敢言，都看息媯如何化解。息媯非常瞭解子元外強中乾的特點，便心生一計，對子元說道：自從楚文王死後，我這個未亡人巳經3年沒看到楚國軍隊對外用兵了。王叔與其在王宮旁邊大跳萬舞，顯示軍隊戰鬥力強大，何不舉兵中原，滅他一國，也讓未亡人看看王叔的才能？

楚國的歷代君王，如果不對外用兵，一生不滅幾個國家，華人以為恥，他這個君王也當不下去。子元自命不凡，處處時時以楚國真正君王的感覺四處顯擺，對息媯要他率兵出征，他不能不聽。他便匆忙率軍攻打鄭國。軍隊只打到鄭國國都的郊外，就匆匆撤軍回國，還佯裝大勝，向息媯報捷，當場被息媯揭穿。子元強辯，說打到鄭國的郊外也算勝利。息媯立刻反唇相譏，說行啊，那我們就到祖廟去，你當著楚國列祖列宗的面，說說你這次取得的勝利。

大慚，也就是羞愧難當，無地自容。

第二件事。聯合鬥氏，計除子元。息媯透過智激子元出兵，讓華人看清子元的草包本質。又對子元飛揚跋扈保持隱忍，營造子元扈惡不悛，欺負孤兒寡母的氛圍，以激起華人的義憤。

當子元得寸進尺，以探問息媯病情為由，賴在王宮裡住下不走時。息媯暗地裡與鬥氏聯合，制定了一舉消滅子元家族的計策。她命人開啟王宮大門，放鬥班帶著隊伍直接擊殺子元。又派後來成為楚國令尹的鬥孒文率兵殺散包圍王宮的孒元私人武裝，將子元家族全部剿滅。

經此一戰，平定了楚國的內亂，楚成王的地位才徹底穩定下來。楚國從此逐鹿中原，變得更加強大。

所以垂簾聽政，非遠古的息媯莫屬。