經濟學是一門社會科學，博弈論是現代應用數學學科中的一個新門類。經濟學更古典一些，博弈論是較新的一門學科。要論述二者關係首先要弄清楚什麼是經濟學，什麼是博弈論。概念清楚了，關係也就好說了。

經濟學的經典定義就是：研究人類社會在各個發展階段上的各種經濟活動和各種相應的經濟關係及其執行、發展的規律的科學。經濟學核心思想是物質稀缺性和怎樣有效利用與配置資源。

博弈論又稱為對策論、賽局理論等，既是現代應用數學的一個新分支，也屬運籌學範疇的一個重要學科。博弈論的經典定義是：博弈論主要研究公式化了（也就是可以量化）的激勵結構間的相互作用，是研究具有鬥爭或競爭性質現象的數學理論和方法。 博弈論考慮遊戲（遊戲可以理解為人類或自然界的各種活動或運動）中的個體的預測行為和實際行為，並研究它們的最佳化策略（通俗講，就是研究它們之間的差距並加以消除，最後達成最優解決方案）。從上述二者的定義中我們可以看出其相互區別和相互關係。經濟學是研究經濟規律和市場在配置資源上的作用的，是為經濟發展服務的。博弈論是一門應用數學，是一種工具性的科學。是為經濟學和其它學科提供研究和分析方法的。

博弈論誕生後經過不斷完善和發展，己經成為經濟學研究中的標準分析工具之一。尤其是在數量經濟學、金融學、證券學等學科的應用更為廣泛和深入。博弈論使經濟學在分析經濟現象與提供解決方案方面精確化、標準化，減少了或然性。這就是二者之間的關係。