市轄區是城市管轄的區級行政單位，直轄市和地級市都由市轄區組成，如杭州由上城區、下城區、西湖區等10個市轄區組成。這種市轄區不同於城市自行設立的開發區、高新區。市轄區要在民政部備案，有行政區劃程式碼。

縣級市是沒有市轄區的。 也並不是所有的地級市都有市轄區，沒有市轄區的市被稱為“直筒子市”，直筒子市直接下轄鄉、鎮、街道。截至2017年，“直筒子市”有5個分別是東莞市（廣東）、中山市（廣東）、三沙市（海南）、儋州市（海南）、嘉峪關市（甘肅）。

目前市轄區最多的是重慶市，共有26個市轄區。有很多市的市轄區只有一個，如麗水市只有蓮都區。

市轄區是縣級行政單位，行政級別等同或高於縣，城市的級別越高，市轄區的級別也就越高。如北京市轄區級別正廳級，杭州市轄區級別為副廳級。

中心城區則是市建成區域。

現在隨著撤市設區、撤縣設區越來愈多，很多市轄區的郊遠區域依舊是鄉村模樣，市政建設沒有跟上，這樣的區域不能算是中心區域的。中心城區是指城市行政區內實際已成片開發建設、市政公用設施和公共設施基本具備的區域。

對核心城市，它包括集中連片的部分以及分散的若干個已經成片建設起來，市政公用設施和公共設施基本具備的區域;對一城多鎮來說，它由幾個連片開發建設起來的、市政公用設施和公共設施基本具備的地區組成。

目前北京、上海、廣州和重慶的建成區面積均超過了1000平方公里，北京以1401平方公里位居榜首。

【根據法律】……國家直轄市所轄區域，才能合法叫“市轄區”，因為只有國家直轄市，才能合法的設區，省轄市與縣同級，何來設區權利？

1、市轄區是指中國地市級及以上城市以及以上城市所管轄的區域中，依據相關法律法規，劃分成為縣級仍至廳級的若干行政管理區域。因此，縣級市就不會、就不可能設立下轄區，極個別地級城區沒有下轄行政區，如廣東的東莞、中山是由縣級市升格為地級市。甘肅的嘉峪關同樣是由縣級市升格為地級市。海南的儋州在2015年由縣級市升格為地級市。海南三沙市是常住人口只有幾百人口的為了宣示中國南海主權而特別設立的地級市。市轄區因市的級別而改變，副省級城市下轄區級別為副廳級，中央直轄市下轄區為地級市同級。 2、中心城區顧名思義是該城市的中心區域，則往往是該城市的政治、經濟、交通、商業、金融的中心區域…

市轄區就是指，所屬城市管轄的區域。中心城區？就是一座城市的主要是城市區域，也叫核心城區。也就是通長講的城市裡，在過去城鄉的界線比較明顯。現在，也就是那麼回事了。在中國的古代的城市裡，都是有城牆作用來作為區隔。而在現代？這樣的界線已經消失不見了。城市裡和鄉村的界線，也不是特別明顯了。由於，城市的擴張靠近城市的地方都在開發建設。由過去的郊區，向市區進行轉換。