鹽池灘羊作為寧夏五寶之一，鹽池三寶之首，堪稱羊肉屆的扛把子。
2000年，鹽池灘羊還被農業部列入國家二級保護品種。這裡的保護品種跟保護野生動物那個是兩個概念，所以是可以吃的，只是不能隨便拿去交配而已。
曾經還有很多關於鹽池灘羊的傳說，包括跟蘇武牧羊扯上關係，說當年就是蘇武把羊帶到了鹽池的，並且發現帶到這裡養的羊肉質更好了。最後蘇武歸漢時，把這些羊都留給了鹽池的農民，才有了我們今天的鹽池灘羊品種。
傳說終歸是傳說，從來都只是美食的點綴而不是主題，所以大家也就聽聽就是了。但話又說回來，吃過鹽池的羊的人都知道，這裡的羊確實是非常鮮美且不羶，這倒不是毫無根據的。
很多人說什麼鹽池的羊是因為吃泉水以及吃中草藥，所以肉就特別好。這種話聽起來就跟磚家養生貼差不多，其實只得其表不知其裡。
鹽池的羊之所以羶味輕，最直接的原因，除了羊種，就是土壤了。
由於鹽池的特有的鹽層帶和鹼硝帶，加上這裡乾旱少雨，鹽鹼濃度很高，導致土壤鹼化，尤其是硫化鹽和硫化鹼，所以這裡生長的植物多是耐鹽鹼性植被，例如沙蒿、甘草、苦豆子。而這種鹽鹼性草飼可以去除羊肉中帶有特有強烈羶味物質的脂肪酸。
在康豔梅等發表的《鹽池灘羊肌肉和脂肪組織中揮發性風味成分的研究》一文中，發現灘羊肉裡並未檢測到主要引起羶味的 4-甲基辛酸與4-甲基壬酸，而C10癸酸含量也不高，所以鹽池灘羊幾乎沒有羶味這一說法，也是經得起實證檢驗的。
而味美，自然也就價高，灘羊肉是要比其他地方的羊肉略貴的。不過這也跟物種是有關係的。鹽池灘羊是一個保護物種，交配受到嚴格的保護，而且鹽池灘羊一般一年一胎，一胎一隻，與其他地方一胎多隻的羊種相比，產量要遠遠低得多。加上羔羊是一年內的小羊，宰殺了就不能繼續繁衍，用於繁衍則勢必需要羊齡比較大，這種一胎一隻的特性無疑很大程度推高了鹽池灘羊羔羊的成本，所以它不僅貴，還經常斷貨，就是這個原因了。
所以從以上幾點可以看出，在選購羊肉時不能只看個省份，有時還得進一步細分，例如我們常常看到的，寧夏其他地方的灘羊肉，就比寧夏鹽池的灘羊肉要便宜一些，牧場環境造就的肉質區別，就是定價不同的原因之一。
鹽池灘羊作為寧夏五寶之一，鹽池三寶之首，堪稱羊肉屆的扛把子。
2000年，鹽池灘羊還被農業部列入國家二級保護品種。這裡的保護品種跟保護野生動物那個是兩個概念，所以是可以吃的，只是不能隨便拿去交配而已。
曾經還有很多關於鹽池灘羊的傳說，包括跟蘇武牧羊扯上關係，說當年就是蘇武把羊帶到了鹽池的，並且發現帶到這裡養的羊肉質更好了。最後蘇武歸漢時，把這些羊都留給了鹽池的農民，才有了我們今天的鹽池灘羊品種。
傳說終歸是傳說，從來都只是美食的點綴而不是主題，所以大家也就聽聽就是了。但話又說回來，吃過鹽池的羊的人都知道，這裡的羊確實是非常鮮美且不羶，這倒不是毫無根據的。
很多人說什麼鹽池的羊是因為吃泉水以及吃中草藥，所以肉就特別好。這種話聽起來就跟磚家養生貼差不多，其實只得其表不知其裡。
鹽池的羊之所以羶味輕，最直接的原因，除了羊種，就是土壤了。
由於鹽池的特有的鹽層帶和鹼硝帶，加上這裡乾旱少雨，鹽鹼濃度很高，導致土壤鹼化，尤其是硫化鹽和硫化鹼，所以這裡生長的植物多是耐鹽鹼性植被，例如沙蒿、甘草、苦豆子。而這種鹽鹼性草飼可以去除羊肉中帶有特有強烈羶味物質的脂肪酸。
在康豔梅等發表的《鹽池灘羊肌肉和脂肪組織中揮發性風味成分的研究》一文中，發現灘羊肉裡並未檢測到主要引起羶味的 4-甲基辛酸與4-甲基壬酸，而C10癸酸含量也不高，所以鹽池灘羊幾乎沒有羶味這一說法，也是經得起實證檢驗的。
而味美，自然也就價高，灘羊肉是要比其他地方的羊肉略貴的。不過這也跟物種是有關係的。鹽池灘羊是一個保護物種，交配受到嚴格的保護，而且鹽池灘羊一般一年一胎，一胎一隻，與其他地方一胎多隻的羊種相比，產量要遠遠低得多。加上羔羊是一年內的小羊，宰殺了就不能繼續繁衍，用於繁衍則勢必需要羊齡比較大，這種一胎一隻的特性無疑很大程度推高了鹽池灘羊羔羊的成本，所以它不僅貴，還經常斷貨，就是這個原因了。
所以從以上幾點可以看出，在選購羊肉時不能只看個省份，有時還得進一步細分，例如我們常常看到的，寧夏其他地方的灘羊肉，就比寧夏鹽池的灘羊肉要便宜一些，牧場環境造就的肉質區別，就是定價不同的原因之一。