宋朝時歷史上最繁榮的時代，經濟高度繁榮，遠洋貿易飛速發展，時中國的大航海時代。而且宋朝整治相對開明，不殺士人，制度上軍政高度分開，對軍人的約束提高到了一個令人髮指的程度，有宋一代，沒有出現軍人專權，也沒有出現實際上的權臣，巨宦。

但是代價就是一，政府機構季度臃腫，宋太祖時期全國就幾百名官吏，仁宗時期已經幾十萬了。

二軍隊戰鬥力低下，宋朝軍隊採取終生制，也就是俗稱的兵籍，你可以想一想再英勇的戰士七老八十之後也英勇不到哪裡去。湘軍作為宋代的一種福利制度吃掉了大量的軍費卻毫無戰鬥力可言，宋代軍隊是周邊國家人口的走合還要多幾倍，但就是沒有戰鬥力，這個東西誰也沒辦法。

可以說宋朝的經濟與軍事逐漸走的是下坡路，有過輝煌。可能曾經確實軍事強大與經濟都是雄居一霸的。

曾經有過此場景，但是北宋後期宋微宗自己把大好光景給玩沒了，任用六大奸臣，引起宋江起義與方臘起義等大大小小起義不斷，政治上極端腐敗，生活驕奢淫逸，揮霍無度。為保障“花石綱”的運輸，關係國家民生之重的漕運都被擠在一邊，漕船和大量商船都被強徵來運送花石。全國上下，費百萬役夫之工，加上盡心盡力的朱勔一夥等人，只要聽聞何方何處何家有奇石異木，就不惜破屋壞牆，踐田毀墓，致使天下蕭然，民不聊生。