難以評價南北少林哪個更重要，因為沒有一個絕對的標準。是按照起源歷史更早？是按照建築佔地面積？是按照服務信眾人數？是佛理研究還是武學功夫？都沒有一個絕對的標準！簡單說一下南北少林的歷史，大家自行判斷吧。

北魏孝文帝太和十九年（公元495年），西域來了一個僧人跋陀，獲得佞佛的孝文帝所敬信，便在嵩山少室山北麓叢林中，興建一座寺院，施給跋陀。

孝昌三年（公元527年）印度僧人菩提達摩在此首創禪宗。禪宗歷史上稱達摩為初祖，稱少林寺為祖庭。唐初，少林寺和尚佐唐王開國有功，從此僧徒常習拳術，少林拳負有盛名，廣為流傳。 寺內現存建築有山門、客堂、達摩亭、白衣殿、地藏殿和千佛殿（又名毗盧殿）等。千佛殿內有著名的明代五百羅漢朝毗盧壁書，展長約300多平方米；白衣殿內有清代少林寺拳譜、十三和，尚救唐王（李世民）壁畫。達摩亭相傳是二祖慧可在門外立候達摩、大雪沒膝卻紋絲不動的地方，故又叫立雪亭。寺西的塔林，西北的初祖庵，以及附近的唐代法如塔、同光塔，五代時的法華塔，元代的緣公塔等，在建築史上都有重要地位 .

這座寺院，就是嵩山少林寺。所謂“少林寺”就是指“建在少室山北麓叢林中的寺廟”。

那麼問題來了嵩山少林寺就是“北少林”嗎？

嵩山少林寺方丈釋永信曾經公開澄清：在少林寺所有的典籍中，從來沒有看到過“南少林寺”字樣，但“北少林寺”是有的。不過，“北少林寺”不是指嵩山少林寺，而是指天津市薊縣的少林寺，康熙皇帝兩次幸臨，乾隆皇帝31次常住，讓北少林寺一度聲名顯赫。

就算少林寺所有的典籍中沒有“南少林”的記錄，那麼按照人們約定俗成的“南少林”又是哪兒呢？有關“南少林”的說法很多，僅福建省，就有3個少林寺。如今，廣為流傳的說法，就是福建省的“泉州南少林說”、“莆田南少林說”和“福清南少林說”，其中“泉州南少林說”和“莆田南少林說”兩種說法最多。

（一）泉州南少林寺

福建泉州東禪少林寺，相傳為唐初嵩山少林寺武僧智空入閩所建，址在清源山之東嶽山麓，一向為中國南禪及南少林武術之中心，聲名遠播。自唐宋元明清以來，歷經三廢三興。據清代《西山雜誌》記載，唐天佑元年（公元907年），“少林寺反王審知附梁，被毀”，北宋太平興國六年（公元981年）詔修；南宋景炎元年，“清源少林寺千僧蒲壽庚之降元”，千僧抗元，少林寺再次被毀，明洪武十年，州官黃立中“疏奏朝廷，敕修少林寺”， 康熙十三年應為1674年)，康熙突然下旨三千御林軍火燒南少林，泉州少林寺第三次被毀，火燒少林寺之後，少林寺和尚至善法師避禍民間，繼續招收少林弟子，反清復明。部分武僧逃入德化避難，其藏身地一直是個謎。近來有人證實，泉州市德化縣福建省著名的戴雲山脈是當年南少林武僧的落腳點。在乾隆年間，一代武林宗師洪熙官進了泉州少林寺，拜至善禪師為師，繼續發展南少林拳。後來他在廣東佛山習武、開館授徒，培養出了南少林拳王黃飛鴻，後又由黃飛鴻弟子傳至香港，並遠播東南亞及美國等地。

現位於東嶽山腳下的泉州市少林寺，挖出了大量唐宋時期南少林寺的建築構件之後，位於南安石井鎮埭頭村的顏崗寺又發現了一處“南少林五祖”之一的墓塔，為“南少林發源地在泉州”的說法再添一重要左證。正在施工的泉州南少林寺二期工程在復建天王殿工地上，已陸續出土一批唐宋時期古石礎、石柱、石塔剎、藥碾槽、宋瓷花瓶等珍貴文物。此間考古人士稱，這是南少林考古的又一新發現，進一步印證了泉州南少林遺址歷史。但所有這些的證據還是難以服眾，最重要的一點是無直接記載“少林寺”的字樣，但它對中國的宗教與佛教的發展起了不可磨滅的貢獻。

（二）莆田南少林寺

1986年，莆田市在西天尾鎮北部層巒疊嶂中的九蓮山麓發現一處古建築遺址，以及五口建造於北宋年間的大型花崗岩石槽殘碑、石柱等，學者們從石槽長226釐米、寬100釐米，槽旁刻有“諸羅漢浴煎茶散” 字樣，判斷這是僧兵治療傷病用的石槽，又從殘碑、石柱上的“林泉院”、“寺山界”字樣，最引人注目的是那口重達數千斤的宋代石槽，槽上刻有“當院僧兵永其佳其合共造石槽一口”，推測此遺址可能是南少林寺遺址。 九蓮山南少林寺海拔500多米，地形酷似河南的山間盆地，居九華山脈中段，地勢十分險要，是理想的兵家用武之地。山間盆地小平原，耕植可以自給，大本營離各個隘口不過數里之遙；且坡度平緩，如有軍情，到隘口憑險據守不過片刻功夫。從地理形勢上看，林山實在是個易守難攻的藏龍臥虎之地。寺區周圍有朱山、樟江、寨頭等10多個山寨。目前各寨遺址均存。山頭尾和梧桐山還有高三、四十米頗為壯觀的山澗瀑布。少林寺遺址正處在九蓮山盆地的中心，寺院的基地有兩面三刀萬多平方米，十方叢林的氣度可想而知。清初，南少林寺因在反清復明鬥爭中與天地會有著千絲萬縷的聯絡，清王朝深為忌恨，遣兵焚燬，莆田南少林寺從此湮沒於歷史煙塵之中。

1992年4月25日，莆田市在北京人民大會堂舉行新聞釋出會，正式向外界宣佈發現南少林寺遺址，中國佛教會理事、嵩山少林寺第29代方丈德禪大師出席新聞釋出會，他根據先輩叮囑，暫定了林泉院即南少林寺，並贈送了“南少林就在福建莆田九蓮山下”的親筆題詞。現在，莆田南少林寺已初具規模，大雄寶殿、天王殿、鐘鼓樓、山門以及趙撲初題額的 “南少林”牌坊等，巍峨壯觀，金碧輝煌。周圍的古竹寺、霞梧院、九蓮巖等大小寺院 環繞著南少林寺，形成氣勢昂揚的寺院群落，重現了當年十方叢林的恢宏氣度。唯一的遺憾是所有記載只是“林泉院”的痕跡，並無記載“少林寺”的字樣，還是不能服眾。

（三）福清少林寺

福清少林寺歷史悠久，源遠流長，始建於唐代，毀於戰亂。經考古工作者調查、考證和考古挖掘，在1993年6且4日，在福清市東張鎮少林自然村，找到了少林寺遺址。又經福建省、福州市聯合考古隊對遺址進行考古發掘，出土大量珍貴文物，諸如遺址中發現“少林院”、“少林”等石刻銘文，以及石橋、石盂、石槽、石碾 (藥臼)、石碑、石礎、石春臼、石磨、石香爐、瓷器、錢幣、銅鏡，還有和尚墓塔等上千件文物，使少林寺遺址得到科學的驗證。福清發現的少林寺遺址，史冊記載之多，遺址規模之宏偉，遺蹟結構之完整，遺物分佈之廣泛豐富，以及所顯示的文化內涵與河南嵩山少林寺之相似，在福建都是僅見的。

特別是經過省、市考古隊對遺址進行考古發掘，無論在史證和物證兩方面，福清南少林寺是與史籍記載相符的福建少林寺(史稱南少林寺)。這個重大成果已得到各界專家肯定。特別是嵩山少林寺三十三代法師、中國國際友好聯絡會理事、嵩山少林寺武術學校校長釋永壽聽說後，特地率團到福清考察少林寺遺址，經過七天的考察研究，他向外界鄭重宣佈，福清南少林寺的寺址無可置疑是名副其實的少林寺遺址。

綜上所述，歷史中就連“南北少林”究竟是哪兩座寺廟都難以確定，就更不要說誰地位更高了。就連河南嵩山少林寺也只是佛教在中國傳播過程中非常重要的一個寺廟，而不是建造最早的寺廟，建造最早的寺廟是河南洛陽的白馬寺，建於東漢永平十一年（公元68年）。

不過這還不算顛覆你的認知，最顛覆你認知的是這樣一個知識點：“寺”這個字最初很長一段歷史都和佛教沒有任何關係，這是一個政府的行政機關單位，“寺”約等於現在的“部”。歷史中“三公九卿”中的“卿”就是 “寺”的最高長官，而“佛寺”就是國家九個寺之後設定的第十個寺。

北少林寺的歷史悠久大德宗師層出無窮:成就主持有目共睹，成才高徒灑滿世界各地，無名之徒更城鄉遍野。禪宗教旨內含廣大，深入人心。武技修養煅練更是譽滿全球。論山門建設建築宏偉豪華，寺產經劑巧得天方，山大和尚多地廣寺廟壯，無處不顯示尊嚴氣派，何處不曉得北少林風光之秀美。豈是少林寺分院一處南少林寺比的、根本就不是一個檔次，論一切都得聽北少林領導，更無爭名之資本，雖有幾代宗師出名。卻無歷代國家統帥獎譽。屬於民間稀品，無故宮館藏價值。無論如何抖撒精神，多加奮進，如月光顯映宇鮮明陰涼，那能和如日中天的太Sunny輝，也只有名號相同。實似山寨大寺，有天地之距，太陽太陰之顯，駱駝和雞之大小，海和池之區別。與珠木朗瑪峰和北京小湯山相較大無意義差距太大。

1、南少林、北少林都是釋家的少林。

2、南和尚、北和尚都是佛家的和尚。

3、南修心、北修心都是為一顆善心。

4、南普度、北普度都是為渡己渡人。

佛說:“眾生皆平等”。哪來高低？