前言：

在《灌籃高手》中，“櫻木軍團”作為前期陪著櫻木花道打架鬥毆的主力，以及後期為櫻木花道搖旗吶喊的鐵桿粉絲，為大家留下很多深刻的印象。然而，“櫻木軍團”的成員透過與湘北籃球隊的接觸，人生道路也變得積極而富有有意義，這是很值得肯定的。但是與“櫻木軍團”相比，還有一群人的經歷曾與他們十分相似，那就是三井壽的鐵桿啦啦隊——炎之男護衛隊。那麼，我們應該如何來看待劇情塑造的“炎之男護衛隊”？

櫻木軍團幾個人雖然也是經常打架，但是他們並不是愛好打架，也沒有這個習慣。櫻木軍團只是愛做一些惡作劇，比如看見宮城失戀的時候在旁邊嘲笑一番，但是水戶洋平還是非常冷靜和謹慎的一個人，以他的實力絕對是能和宮城一爭高下的，在宮城覺得受到侮辱意圖反擊的時候，洋平並沒有藉助人多的優勢給予宮城狠狠打擊，反而是主動認錯息事寧人。

總體說來櫻木軍團不是一個願意欺負人的校園霸凌團伙，他們更多是願意惡搞櫻木花道，而且大多數都會被櫻木狠狠教訓。櫻木軍團本身還是有著強烈正義感的組織，多次見義勇為說明他們的底子是非常好的。按正常發展，這些人雖然學習不好但畢業以後肯定不會成為社會的負能量。

與櫻木軍團相比，炎之男護衛隊的這些人就屬於典型的校園惡勢力，他們成團的主要目的就是在校園裡惹是生非、欺負新人，這與櫻木軍團有著本質上的差別。櫻木軍團的成員主要就是一起的玩伴，是打小鋼珠的愛好者協會，只是恰巧每個成員都擁有高超的打架實力而已。但炎之男團隊的成員是為了打架而形成的暴力團伙，他們無視老師和學校的規定，可以明目張膽的帶著兇器進入高一的教室挑戰櫻木花道，這些人才是校園裡的真正不良團伙。

炎之男護衛隊與櫻木軍團的最大區別就是，這些人曾經和校園外的社會黑惡勢力是有勾結的， 雖然表面上看是三井壽作為校園方的頭目與社會方的老大鐵男形成了鬆散型的聯盟結構，但是三井這一系的校園學生明顯比這些社會混混要單純許多。他們的暴力行為也沒有社會混混們那麼殘忍，他們雖然打架但是並不想給對手重傷，但這些混混下手往往是死手，長期和這些混混在一起，很難不被他們帶向更深的黑暗深淵。

從後期阿龍的表現來看，這些社會混混大部分都是不講感情的冷血動物，而且非常卑鄙，哪怕是鐵男這樣的鋼鐵直男都是習慣用偷襲打架的風格。而且阿龍還和監獄裡剛釋放出來的罪犯有勾結，如果不是三井壽及時帶領炎之男護衛隊和社會混混們拉開了距離，很可能長期接觸下去，這幫人全部都得走上犯罪的道路。

從三井迴歸湘北以後，這些炎之男也成為湘北隊比賽時候的鐵桿粉絲，雖然和櫻木軍團的呆萌相比，他們進場的時候還是有橫行霸道的感覺，但這些也只是他們的表象。三井壽不但自己不會再打架，為了自己重新得之不易的好名聲也不會允許這幫人再打架。並且炎之男護衛隊也是自己發自內心摒棄打架的傾向，一是籃球館之戰他們也見識到打架的危害，搞不好會出人命的；二是有籃球比賽可以看以後，他們也有了正常的興趣，所以也沒必要閒得無聊到處欺負人。

在湘北與陵南的決戰時候，也是縣大賽的最後一場比賽，籃球館裡人山人海，這時候炎之男護衛隊的一個隊員又不自覺的點起了香菸，被崛田德男直接將煙給掐滅。說明至少德男是意識到自己這幫人之前是多麼過分，雖然抽菸不是犯罪，但肯定不適合高中生，有理由相信這幫人會真正改掉一些不良的習慣，按照一個學生該有的模樣去認真做人。

最後在對山王的比賽裡，炎之男這些核心團員是真正見識到什麼是男子漢精神，三井壽能讓他們這些男人淚如雨下，估計他們也深深體會到征服人心的最大力量是積極拼搏的奮鬥精神而不是恐嚇別人的武裝暴力，相信這些人雖然是不會打籃球，但是也懂得像三井壽一樣做到將學習成績至少過及格的水準。相信他們的人生在高三畢業以後不會成為社會的混混，他們也會認真考一個大學的，再不濟他們將來也會有一個看著還可以的工作讓他們娶妻生子。

比起櫻木軍團這幫頑童，三井壽的炎之男護衛隊曾經是有很大風險成為街頭流氓的，能和三井壽一起洗心革面重新做人，他們才是《灌籃高手》中最幸運的傢伙。畢竟湘北再不走運也只是沒奪得全國冠軍，而這些人一旦倒黴就可能是終身監禁。

在《灌籃高手》中，三井壽的浪子回頭幾乎使他成為了人氣最高的配角，甚至在很多SD迷中三井壽的人氣都要超過第一主角櫻木花道。和圍繞著櫻木花道的櫻木軍團一樣，三井壽也擁有著自己的小團體——炎之男團隊。因為鐵男的人設背景是一定不可能被洗白的，所以義氣當先的鐵男最後選擇離開三井壽，一句“再見了，運動男孩”感動過無數觀眾。而三井壽身邊的崛田德男等人卻因為三井壽的人格魅力，成為了炎之男背後的堅強後盾。

作為湘北真正名義上的不良少年團伙，包括三井壽在內，他們除了喜歡圍毆對手以外，在湘北的戰鬥力其實是最弱的。社會我三哥不管怎麼說，抗擊打能力還算一流，而崛田德男等人卻經常是被一人反圍毆的物件。菜鳥曾在一篇文章中介紹過日本學校不良少年和日本黑社會之間的巨大差別，簡單點說日本高中生中的不良少年僅是對學生時代叛逆期的一種稱呼，在他們進入社會之後，普遍都是要回歸普通人的生活，而日本的黑社會實際上更像是日本的一種職業。

在漫畫中，井上雄彥對於炎之男團隊的洗白過渡是極為平滑的，崛田德男等人扛著大旗很自然的就成為了三井壽的啦啦隊。而在動畫版中加入的原創情節菜鳥個人也是極為喜歡，當三井壽迴歸湘北籃球隊之後，崛田德男等人體現出了自卑之感，“看到以前的好朋友能夠在籃球比賽中活躍，我們也感覺到沾光了呢！”而三井壽一句“傻瓜，我們現在也是好朋友”令眾多觀眾感到共鳴！那麼三井壽的個人魅力到底是什麼，其實就和櫻木花道在櫻木軍團中的魅力一樣，既令人無限猜想，又簡單的純粹，除非這個世界上真的存在沒有任何朋友的人，否則誰都應該會懂！

那麼除了炎之男團隊和三井壽之間這份簡單的友誼之外，他們到底是一群什麼樣的人呢？和櫻木軍團相比，崛田德男等人首先是個人戰鬥力不行，喜歡用暴力解決問題但同時又喜歡欺凌弱小。除此外，菜鳥不覺得他們和櫻木軍團有什麼本質性的區別。友情上，他們同樣敢於擔當；球場上，他們和櫻木軍團、流川楓親衛隊共同組成了湘北的擁躉。他們的生活，或許因為三井壽並沒有任何改變，但是友情之間的變化卻是更牢固了。

三井壽一直懊悔自己錯過了兩年的時光，但他卻從未埋怨過鐵男、崛田等人。即使是迴歸了籃球隊，三井仍然沒有主動要放棄任何一份友誼，哪怕是鐵男。而名義上因為三井壽被洗白的炎之男團隊真的就此洗白了嗎？在《灌籃高手》的觀眾中或許如此，實際上卻是和櫻木軍團一樣生活依舊。而對於觀眾來說，這群弱雞的反派不再成為反派時，故事就僅剩下了唯一的主題——籃球。