美華人很大程度上只是把戰爭訂單完成而已，畢竟戰列艦這種龐然大物不是隨便可以拋棄的小軍艦，沒有什麼理由不將它們進行下去。更何況更高一級的蒙大拿級已經給取消了。

至於北卡羅來納級，它們的數量算不上“很多”吧，只有兩艘而已，而且一貫爭議很多，有人認為北卡這種“快速戰列艦”只不過是列克星頓級“戰列巡洋艦”的技術發展版，它們並不能算純血的戰列艦，而且這都是戰前建造的軍艦，戰後還能說什麼？

實際上兩艘北卡羅來納級在1947年就全都退役了，它並沒有比衣阿華級留存更長時間。

南達科他級也是同樣，這種“1939式戰列艦”只有4艘而已，且4艘艦都是戰前開工建造，戰時下水入列的，最後一艘阿拉巴馬號1942年8月才入役，此時正是太平洋戰爭打得如火如荼的時候。到1947年，所有的南達科他級都退役了。

南達科他級雖然在設計上搞了“重量餘裕”以應對《華盛頓海軍條約》的噸位限制，但它畢竟海上受到了條約的影響，在進行不斷的升級改造後，船體的適航性、居住性不斷下降，美軍中早就有“寧可在海里泡著，也不在南達科他級上睡覺”的說法——它惡劣的艙室環境在軍中相當著名。

正因為北卡太老，南達太不稱心，美華人才會繼續發展更大、更快、更狠的新型的戰列艦，衣阿華級的研發工作早在1938年就已經展開，戰列艦這種東西可不會等到開工建造才搞研發。總的來說，衣阿華代表了美國30年代末到40年代的工程技術實力，也承載了最後一批鉅艦大炮擁躉者的期望。

衣阿華級是緊跟在南達級後面下水的，美國預先通過了6艘衣阿華級的預算評審，繼而在1942年8月下水了“衣阿華號”，1942年12月下水了“紐澤西號”，1943年12月下水了“威斯康星號”，1944年1月下水了“密蘇里號”，也就是說，這些“衣阿華級”統統都是在戰時下水的。

二戰在1945年8月結束，因此美華人停止了“伊利諾伊號”的建造，它只維持了22%的程序。而另一艘“肯塔基號”則因為1946年的“天獅星巡航導彈改裝計劃”，得以維持了建造，美國最終在1950年完成了肯塔基號的下水，美軍高層希望它能被繼續改建為全能型的大型水面導彈平臺，預計戰鬥力將提升50倍，甚至搭載核武器。

但這項改造沒有成功，肯塔基號下水後幾經論證和改造，最終停建。隨著彈道導彈、核潛艇、航母的快速發展，肯塔基號的誘惑力越來越低，最後它的艦艏被拆卸，轉給了被撞壞的威斯康星號，鍋爐也被拆掉送給了薩拉門託級的支援艦，還有相當多的零件給了密蘇里號，繼而在1958年被拆毀。

肯塔基號雖然失敗，但它為後來的“密蘇里號”改造提供了經驗，美軍實在捨不得這些嶄新的戰列艦被浪費掉，所以屢次將它們退役又召回，密蘇里號還在80年代進行了現代化改造，帶著戰斧導彈參與了90年代的第一次海灣戰爭。

後來美國也意識到這些戰列艦確實不符合於時代了，他們更多的是將之作為一種軍事科研的實驗體進行研究，但屢次探討的結果也很明顯，在導彈面前，鉅艦大炮確實不頂用了，換成鉅艦導彈也不中。

衣阿華級戰列艦的設計在南達科他級之前就已經開始了，南達科他級的發展是蒙大拿級。

實際上，衣阿華級戰列艦開始設計時間是在1935年，他比1937年開始設計的南達科他級戰列艦還要早兩年，其最初是作為北卡羅萊納級、南達科他級並行的“快速戰列艦”方案而展開的。而南達科他級這條科技樹的下一款，則是被取消掉的蒙大拿級戰列艦，我們可以把這條科技線稱為“常規戰列艦”。

二戰前，美國海軍是主要海軍大國中唯一一個沒有戰列巡洋艦的國家。一戰前是因為技術不行，特別是發動機和變速箱技術跟不上。透過一戰期間英國轉移了不少技術，使得美國軍工技術大發展，終於開始準備建造第一款戰列巡洋艦——列剋星敦級戰列巡洋艦。結果《華盛頓海軍假日條約》一出，挖坑把自己埋了，列剋星敦太太變成了航母。

所以美國海軍一直缺乏快速戰列艦或戰列巡洋艦，一大票全是像21節的科羅拉多級這樣的龜速戰列艦。所以眼看1936年《華盛頓海軍假日條約》要到期，開放建造新式戰列艦的時候，美國海軍繼1934年開始準備北卡羅萊納級戰列艦研發後不久，1935年就開始了“快速戰列艦”的研究工作，所以衣阿華級戰列艦實際上是跟北卡羅萊納級、南達科他級是兩條不同的技術線，蒙大拿級戰列艦才是後兩者的繼續發展型，這從速度上就可以看出來，北卡羅萊納級戰列艦最高航速28節，南達科他級最高航速27節，蒙大拿級戰列艦最高航速28節，而唯獨衣阿華級戰列艦最高航速是33節。21節的鐵甲龜，科羅拉多級戰列艦

美國的“快速戰列艦”計劃設計要求是能夠壓制日本聯合艦隊的大傻級……哦不……是金剛級戰列艦，作為慢速鐵烏龜戰列艦群的偵察、掩護、追擊編隊來使用。其最初設計預案是採用14英寸（356mm）主炮，最高航速達到35節。美國最初是在四艘常規戰列艦建造後開共（北卡這種最初計劃建四艘，後對北卡防禦水平不滿意，後兩艘改為南胖，後由於歐洲形勢惡化，南胖擴建到4艘）

北卡羅萊納級戰列艦最初炮塔設計是按照4聯裝356mm進行的，因而可以改為3聯裝406mm

然而1936年達成的《倫敦海軍條約》，把戰列艦主炮口徑從《華盛頓海軍條約》的14英寸放寬到16英寸，導致設計指標和方案進行全面修改，最後要求是採用16英寸主炮，最高航速33節，也是後來衣阿華級戰列艦的主要指標。

北卡的炮塔可以改，但防禦水平還是按照356mm設計，因而會有強化防禦的南達科他級

接著由於日本拒絕再《倫敦海軍條約》上簽字，並且有證據表明日本開始建造更大排水量的戰列艦，觸發了《倫敦海軍條約》的擴大條款，允許標準排水量從35000噸擴大到45000噸（日本聯合艦隊：哼哼，沒想到吧，我造的是7萬噸！），這最終導致建造設計又再次重新制定，同時該型戰列艦主要承建船廠紐約海軍船廠船塢進行改建，設計計劃隨之調整，一直到1939年11月才最終確定，同年透過4艘建造預算，1940年6月首艦衣阿華號開工，同年9月紐澤西號開工。

而南達科他級戰列艦真正的後繼發展型號，蒙大拿級戰列艦，是在1939年開始設計的，由於1939年9月第二次世界大戰爆發，英國也宣佈放棄《倫敦海軍條約》，蒙大拿級得以徹底放飛自我。設計排水量放寬到58000噸，這也是紐約海軍船廠船塢最大允許長度。蒙大拿級模型

蒙大拿級戰列艦兩艘建造資金在1941年下撥，但是由於太平洋戰爭爆發，航空母艦成為海軍的核心力量。衣阿華級戰列艦由於其33節的高航速，不僅可以跟的上航母編隊速度，還可以作為航母的前出護衛力量。在美國海軍將領的強烈要求下，兩艘蒙大拿級原建造計劃被改為衣阿華級。

而蒙大拿級戰列艦設計在這個時候也再次修改，建造計劃重新分配給費城海軍船廠，標準排水量擴大到63000噸，然而埃塞克斯級航母建造優先順序和數量不斷提升，最終也並沒有正式開工，直到1943年7月21日被取消。

美國在二戰時期作為大艦巨炮的崇拜者，是自一戰結束之後全球製造新銳戰列艦最多的國家，其噸位也是全球第一。也許你知道日本建造出全球最大的戰列艦，但是其總噸位和美國相比，那也只是美國新銳戰列艦總噸位的1/3。至於為啥擁有北卡、南達之後還要繼續研發更厲害的鴨滑級呢？我想這是對大艦巨炮信仰的崇拜吧，因為在鴨滑後面還有威力更大、更先進的蒙大拿級戰列艦呢。

從現實的角度上講，在30年代中後期，航母雖然在海軍中的地位不斷崛起，但是還沒確立它的地位，像英國、日本這樣的海軍強國其實和美國一樣，都是同時發展航母和戰列艦，但是由於國力的限制，英國和日本的戰列艦與航母並沒有成規模的建造出來。美國家大業大所以航母和戰列艦都能成建制的規模量產，而產品出來之後就會有不斷的改進，而北卡、南達、鴨滑、蒙大拿就是不斷最佳化升級的的典型表現。

從外形設計上看，北卡、南達、鴨滑三個級別的外形非常相似，火炮佈局也差不多，所以主要還是艦體內部的最佳化設計，前面兩型在設計時還考慮到條約的限制，所以都是在在綜合方面做出取捨，而鴨滑就不一樣了，它是退出條約放飛自我後建造的，也正是因為在前面兩型的設計上並沒有讓美國海軍滿意，這也才有壓力進一步的研究。