清代直隸總督是當時全國八個總督中地位最高的封疆大吏。正式官稱為:總督直隸等處地方，提督軍務、糧餉，管理河道兼巡撫事。從這裡也能看出直隸總督管的事兒可不少，清晚期還兼北洋大臣一職辦理外交事務，北洋水師也在直隸總督管轄之內。可以說清朝的直隸總督擔負著拱衛京師的重任，政治地位非常高。

要說直隸總督到底管一個省還是幾個省的問題，其實從名字裡就可以看出來，只管轄直隸一省的軍政事務。因為戰事或其他原因而臨時管理的地區並不能算做其中。

▲清代直隸省範圍

清朝時的直隸地區包括了現在的河北、北京、天津大部地區和山東、山西、河南、內蒙古的小部分地區。這些地區合在一起構成了清代直隸省的管轄範圍。

很多人認為張家口、承德等北部地區不歸直隸總督管轄，其實是錯誤的，察哈爾、綏遠、熱河省是民國才設立的，清朝時並沒有這三個省。這些地區邊民雜處，有滿漢兩族還有蒙古族，所以後來設立了口北三廳和熱河都統來統一管理滿蒙的事務，但漢民仍是由直隸總督管轄的各府管理。

▲直隸承德府管轄範圍

還要說一下順天府，順天府府尹地位高於普通的知府，並不受直隸總督管轄，但除了京城之外，其他順天府地區的一般事務仍然由直隸總督和順天府府尹協商辦理，但綠營軍務等還是直隸總督管理，所以可以把順天府看做是直隸省中地位最特殊的一個府。

▲直隸順天府管轄範圍

綜上所述，清朝的直隸總督只管理直隸一省地區的軍政事務，特殊情況下臨時管理的地區不應該算做他的常規管理範圍。而且因為直隸特殊的地理位置，很多事務和地方有單獨的官員管理或協商管理。如順天府府尹、熱河都統等，這些官員並不直接歸直隸總督管轄，但實際上這些地區仍然是直隸總督轄區，只不過是單獨設定官員管理。

清朝的九大總督:直隸總督、兩江總督、四川總督、閩浙總督、雲貴總督、湖廣總督、兩廣總督、東三省總督和陝甘總督。直隸總督為九大總督之首，後來直隸總督又兼北洋大臣，權勢更重。駐地為直隸省城保定。

著名的直隸總督有雍正時期李衛，乾隆年間劉墉，同治年間曾國潘、光緒年間李鴻章等。李鴻章先後三次出任直隸總督25年，也是清朝歷史上做總督時間最長的人。

直隸總督的管轄的區域，包括今河北、北京、天津和山東、山西、河南、遼寧、內蒙古的一部分。隨著外交、通商、海防事務的增多，直隸總督更加權重位顯，集軍事、行政、鹽務、河道及北洋大臣於一身，其權利已大大超過直隸省範圍。因直隸地處京歌，拱衛京師，稍有動亂，便會危及朝廷，故直隸總督一銜非重臣莫屬。晚清興辦北洋水師時，清政府又命當時的直隸總督李鴻章負責，可見直隸總督在晚清時期起著舉足輕重的作用。