常看宮鬥劇的人們對中國古代選秀都知道，選秀在古代稱其為“採選”，就是透過官方在民間選擇貌美色佳，素質較好的女子入宮服侍皇帝。用美女充實後宮，最初因為各國征戰，戰敗國的女俘會成為戰勝國帝王的嬪妃和宮女。

戰國時代，美女經常被當作禮物互相贈送。戰國時期，秦孝文王為取信趙國，把兒子異人送往趙國做人質。大商人呂不韋便乘機將美女趙姬獻給了異人，為自己謀得未來發展的資本。這一時期，帝王獲得美女的方式還很隨意，基本上看對眼就行。

到了東漢，朝廷才開始制定法令。每年農曆到民間挑選良家女子入宮，隨行人員中還包括精通相術的人。挑選標準是12歲以上，20歲以下，容貌端莊，符合“吉利”標準的女子。選中者被載入後宮，然後再進行篩選，從中擇優。

之後便慢慢演化為根據“階級內婚”來選皇帝后妃，所以秀女基本都來自公卿王侯和達官名家。庶民出身的秀女一般只能做宮女。三國時期的吳主孫皓曾令各地文武官員家中女兒，凡十五的姑娘都得參加選秀，沒選上的才能出嫁。很多名家盛族是不願意自家女兒進後宮的，便紛紛讓家中閨秀穿破舊衣服，裝出病貌醜相，以避採選。

十六國時暴君石虎更加過分，為奪民妻逼死人夫三千餘人。北齊皇帝高緯還曾下令，藏匿14歲以上，20歲以下女子不參加採選的家長處以死刑。隋煬帝遊西苑時，常有宮女數千隨行，可見其採選宮女之多。唐玄宗專設“花鳥使”的宦官負責挑選美女，使這個曾復振貞觀之治的皇帝，最後也因美女而面臨社稷的危機。

蒙古人本來沒有選秀女的制度，但入主內陸後受漢人影響，也開始追求奢靡的生活，制定了一樣的採選秀女制度，而且採選範圍還擴充套件到高麗女子。

明太祖朱元璋建國時便規定不接受外來進貢美女，只在民間蒐羅12歲以上，19歲以下的未婚女子。為了能把美女都選進後宮，朝廷探得誰家有美女，便會引導官府上門，如漏選還會被追究責任。

明朝選秀每百人排成一排，由太監分檢出不符合指標的第一批淘汰選手。次日，剩下參選的人要接受身體各項檢視，若有一處不合格即被淘汰。還需秀女自報姓名，年齡和籍貫，以觀察她們音色神態。凡口齒不清，嗓音不好，以及應對慌張的都須出列。第三天再把手指粗短，腳趾略大的打發了，剩下的又要接受老宮女的“私密”檢查。最後經過一個月的專人考察，最後會有幾十人勝出成為嬪妃。

到了清朝選秀，就縮小了範圍，增添了更多的規矩。比如規定秀女必須是“旗籍”，但不限於滿族。對秀女的家庭品階也有明確要求。順治帝挑選時還包括八旗官員和壯丁的女兒。到了雍正時期，就只有三品以上滿蒙文武官員的女兒才能候選。乾隆也規定了下級官員之女可以不參加選秀。而且清朝後妃的主要傾向於指定聯姻，選秀勝出者佔少數。

這樣就讓人聯想到那些千挑萬選出來的后妃，不一定都是國色天香。出身門第也是很大的參考因素。比如在選秀盛行的明朝，就能看明朝皇帝的畫像並未遺傳到多少美貌基因。那些在選秀中笑到最後的人，很可能就是並無任何特色的正統吉利的長相，所以古代選出來的秀女不一定很漂亮。

首先審美觀不同，你覺得不美不一定別人覺得不美。其次看才藝，古人講究琴棋書畫，這是評價古代女人的最重要方面。再次看性格手腕，有些女人雖然沒有那麼美，但是也能把男人玩的團團轉。

竊以為這個問題提的就是一個假問題。

首先，沒圖沒照片就沒啥真相，我們如何知道古代選秀選出來的女就不是美女？憑几張仕女圖嗎？要是連仕女圖都沒有隻有石窟的雕刻呢？

古代：“大官人，吾家小女琴棋書畫都有教習，要不先給您彈支小曲兒助助酒興？”

現代：“老闆，我這小妹波大水多活兒好，要不今天來個雙飛？”

維度不對標，沒法比較。

我們看電視的時候，總覺得電視上的妃子好漂亮，可是現實中我們看到一些真實的清朝照片時，卻發現那些皇帝的妃子都很普通，甚至有點醜，這到底是怎麼回事呢？今天我們就來聊聊清朝妃子的事情。

清朝秀女

我們都知道清朝奉行的八旗制度，而旗人又分為八旗和內務府包衣三旗。而八旗包括滿、蒙，漢八旗，這是清政府的根本支柱，而內務府包衣三旗則是清皇室的奴隸，他們的地位是根本不同的。八旗每三年選一次秀女，戶部主持這場選秀，一般是作為後宮嬪妃。而包衣三旗是每年選一次秀女，內務府主持這場選秀，一般是作為後宮雜役，當然有一部分人以後會升為嬪妃，但是在清朝後期，包衣三旗只能參與宮女選拔，而嬪妃只能從八旗裡面挑選了。

秀女選舉的時候，十三到十六歲的未婚女子都需要提交到名冊裡，到了選秀那天，再由馬車送到宮裡參選，初選的時候，主要以樣貌儀態為考核，一般是由總管太監負責，透過的就留下姓名的牌子，而透過之後就可以參加複選，在複選的時候，要考核秀女的各種手藝，比如女紅，家務，待人接物等方面。如果沒有透過複選，就直接送出宮廷。透過複選的，便進宮封為答應，常在，貴人。

選妃為什麼不是選美？

雖然秀女第一關就是選樣貌，那選秀女真的是選美嗎？為什麼我們看到清朝很多嬪妃都很普通，一點也不漂亮呢？我們來看看這其中的原因。

原因一：後代延續

我們知道皇帝都有三宮六院，後宮佳麗三千，其實最重要的目的之一就是延續江山萬代，可以讓自己的王朝統治一直延續，只有嬪妃眾多，才能兒女眾多，這也是皇帝選妃的主要目的。而這些秀女，不僅僅是為皇帝，有時候更是為皇室子孫，親王貝勒進行婚配的主要方式，而後宮的這些事情，也是關係到千秋萬代的王朝能否延續的原因之一。

原因二：門第更重要

宮廷選妃，其實不管是否好看，這裡面還有一個很重要的原因就是家庭背景，我們來看一些例子，比如光緒皇帝的皇后是慈禧的侄女，所以她成為了皇后，而光緒喜歡的珍妃，她的祖父是總督，伯父是將軍，而在同治年間，敬事房的一道聖旨也顯示了這一點，將軍之女著封為妃，知府之女著封為嬪，欽此。所以可見家庭背景是多麼的重要，只有背景好的旗人，才能發展的更好。

原因三：注重品行

清朝政府有過公開的選秀標準，只有兩條，一個是品行，一個是門第。後宮選秀女的時候，我們常常看到朝廷冊封的皇后，妃子的用語都是寬仁，溫恭、孝慈等，所以對於選秀來說，一個人的品行是特別重要的，而品行好的人，才能當上皇后，母儀天下，做後宮的表率，雖然樣貌可以讓一個人更受人喜歡，但是隻有品行好的人，才能走的更遠，畢竟歷史總會記住這一切。

原因四：選秀範圍有限

大家都知道選秀的範圍，其實只是從旗人當中選，而八旗的女子，基本都是北方人，不管是蒙古還是滿族，而所有妃子的名額，滿族就佔了100多人，蒙古只是20多人，剩下30多妃子才是其他地方的，這樣清朝的妃嬪基本就是身材很壯實，而沒有南方的那種秀氣，而清朝的妃嬪根本不用考慮減肥，所以她們就看起來比較胖了。

所以古代的嬪妃並不是選美，能選上妃子是很多方面導致的，只是電視上演員漂亮更能提高收視率，大家更喜歡看吧。

主要進行生理檢查，看其是否是處女，生理上是否有缺陷，挑出最最漂亮的女孩供皇帝御幸。

古代男人認為，腋下無毛或少毛的女孩是上品，這樣的女孩最受寵。而如果生有痔瘡，肯定是要被淘汰的。

體檢時，每一道程式都十分仔細。容貌嬌好，身材秀長，生理上更容不得有半點瑕疵，即便面板上長了一顆小黑痣，都會被淘汰掉。對採選進宮的女子，首先在年齡上有明確的要求。

東漢時要求，13歲以上，20歲以下。南北朝時北齊要求年14歲以上，20歲以下;明太祖朱元璋時則要求15歲以上，20歲以下，最小不能低於13歲。一般說來，13歲以上是女孩子月經初潮前後，正是花季年齡，這個年齡段的女孩符合皇帝的心態。

採選時對女孩的年齡要求，僅是最基本的條件，但不是主要條件。容貌和人品才是評判的兩個主要尺度。容貌指的是生理條件，而人品則是主觀的東西。通常情況下，皇帝對妃子的生理條件特別在意。

擴充套件資料：

清朝把選宮女叫做選秀女，每三年選一次，入選者都是八旗少女，漢女則不入選，這是為了保持滿洲血統，但是也有利於廣大漢民的安居樂業。

清朝的宮女只有一兩百人，有百人左右能夠和皇帝接近。清朝規定，宮女未被皇帝看中的，二十四五歲或三十歲時送出宮，另行擇配。被選為宮女不是一件幸事。

清宮中有地位的女性的親屬加恩免選，比如太后、皇后之姐妹，嫡親兄弟之女、嫡親姐妹之女免選，妃嬪以上的親姐妹免選，乳媽的親生女也可免選。

明朝的一位太后深感於宮女的不幸，她對嘉靖皇帝說：“女子入宮，無生人樂。飲食起居，皆不得自如，如幽系然。以後選女入宮，無下江南，此我留大恩於江南女子者也。”於是，當時江南的女子就免於宮女的選拔了。

入送的宮女中有一些是十歲左右或更小的女童，這是為了確保其處女之身，太后、皇后也喜歡年齡小一些的侍女。明朝的萬貴妃四歲入宮，宋仁宗的馮貴妃九歲入宮，有名的陳後主寵妃張麗華，入宮時僅十歲。

前些年《甄嬛傳》帶火了一大批的女演員，而這些女演員飾演的大多是皇上的妃子，於是乎大家對皇上這個工作也是十分嚮往，天天有這麼多的美人相陪，簡直就是神仙一般的生活。

但是，皇宮中真實的妃子長得都一言難盡，因為照相技術近代才發明出來，只有為數不多清朝皇室留下了珍貴的照片，就讓我們一起欣賞一下吧（切勿飯後觀看）。

好吧，看完這些圖片我一點不羨慕皇帝了，都是一些什麼妖魔鬼怪，難道古代皇帝找老婆都不帶挑的嗎，什麼歪瓜裂棗都可以當。清朝皇帝哭著表示，我也想要一個漂亮老婆，無奈受限於祖制啊。

首先，清朝的後宮，上到皇后，下到宮女基本都由滿族旗人當中挑選。並且挑選皇帝的後宮可並不是挑一個好看的那麼簡單，更為重要的是政治聯誼，也是皇帝與王公大臣的重要聯絡。康熙皇帝八歲就登上皇位，但是因為實力弱小遲遲沒有親政，為了鞏固皇權，康熙與當時權傾朝野的鰲拜的孫女赫舍裡成婚，並將赫舍裡立為皇后，有了鰲拜這個靠山，康熙皇帝才穩住了自己的皇位。

而“選秀女”也不僅僅是簡單的選美，想要進入紫禁城也不是那麼簡單的。首先要擁有純淨的滿族或者蒙古族血統，還要將自己的家族成分查的乾乾淨淨，沒有任何汙點才有資格參加選秀。

選秀的時候，只准穿旗袍，這裡的旗袍可不是像我們現在經過改良的旗袍。清朝的旗袍穿上之後顯得人十分臃腫，像是一件厚棉襖套在身上，不能夠體現女性的線條美。並且選秀不能找太漂亮的，因為自古以來美女就是禍國殃民的代言詞，並且顯得皇帝好色，所以美貌是不可取的。

那麼標準到底是什麼呢？一為品德，二為門第。何為品德？寬仁，孝慈，溫恭，舒雅就是後宮嬪妃必須具備的準則，當時的人主張“女子無才便是德”，妃子可以不用熟讀四書五經，因為清朝祖訓規定“後宮不得干政”，少讀點書，服從皇帝就完成任務了。

所以綜上所述，古代選秀女並不是選美，而是選德！

常看一些“宮鬥劇”的觀眾，都對中國古代帝王的選秀戲碼並不陌生。“選秀女”是近代的說法，古代的正確叫法是“採選”，就是透過官方渠道在民間選擇貌美色佳、素質上乘的女子入宮服侍皇帝。用大批的美女充實後宮，最初源自各國征戰，戰敗國的女俘會成為戰勝國的帝王的嬪妃和宮女。《易經》中有“匪寇婚媾”之語，就是說遠古時期的婚媾手段與匪寇之爭並無大異，後來，隨著奴隸制的瓦解，帝王后宮嬪妃的來源也發生了一些變化。

戰國時代，美女經常被帝王當作一種禮物互相贈送，晉文公重耳逃到秦國，秦穆公不但把自己親生女兒嫁給他，還先後送給重耳5個美女，主要是為利用重耳殺晉懷公，從而控制晉國。戰國末期，秦孝文王為取信於趙國，把兒子異人送往趙國做人質，大商人呂不韋把有名的美女趙姬獻給了異人，為自己謀得了職場的進階資本。首開“臣子向帝王進獻美女，用美女投資成功”的先河。這一時期帝王獲取美女的方式還很隨機，沒有具體的時間和標準，基本上看對眼的就行。

到了東漢，朝廷才開始透過制定法令，每年農曆8月到民間去挑選良家女子入宮。隨行人員中還包括一些精通相術的人，他們到洛陽鄉間閱視良家童女，挑選的標準是13歲以上，20歲以下，姿色秀麗、容貌端莊、符合相法“吉利”標準的女子，選中者當即坐上車被載入後宮，然後再進行一輪篩選，從中擇優，讓皇帝“登御”。凡有幸受到皇帝恩寵的，就有可能被立為妃嬪。8月初是朝廷向百姓徵收“算賦”的時間，“採選”是百姓向帝王奉獻的一種有生命的特殊賦稅，又被稱為是“人算”。

一入宮門深似海，有人歡喜有人憂

根據“階級內婚”的原則，能夠成為皇帝后妃的秀女基本上都來自公卿王侯、世臣名家。庶民出身的秀女通常只能做宮女。那些貴族官僚家庭，因為女兒進宮獲得聖寵，會在政治上和經濟上獲得更大的利益。但三國時期的一個階段，吳主孫皓荒淫無道，曾令各地文武官員家中女兒，凡十五六的姑娘都得參加“簡閱”，沒選上的方可出嫁。晉武帝滅吳後，把吳國後宮五千多宮人全部佔為已有，仍不滿足，還要採選公卿子女。名家盛族自然是不願意自家的女兒進這樣的後宮，紛紛讓家中小姐穿破舊衣服，裝出病貌醜相，逃避採選。

十六國時的暴君石虎更加過分，已經不滿足於正規採選秀女流程，連有夫之婦也不放過，為奪民妻逼死人夫三千餘人。北齊皇帝高緯下令，藏匿14歲以上，20歲以下女子不採選的家長處死刑。隋煬帝遊幸西苑，常有宮女數千隨行。巡遊江都“從行宮掖，常十萬人”，可見其採選宮女之多。唐玄宗專設一種叫“花鳥使”的宦官負責挑選美女，就是因為“重色思傾國”，這個曾復振貞觀之風的皇帝，最後也因為美女而面臨江山社稷的危機。

蒙古人建立的元朝本來沒有選秀女的制度，但入主中原後受到漢人的影響也開始追求奢靡淫樂的生活，制定了和漢族帝王一樣的採選秀女制度。而且採選範圍還擴充套件到高麗女子。一位出身低微的高麗女子還坐到了元朝末代皇后的位置。就是韓劇中著名的“奇皇后”。明太祖朱元璋建國伊始即規定：“凡天子親王后妃宮嬪，慎選良家之女，進者弗受，故妃後多采之民間。”不接受外來進貢美女，只在民間蒐羅13歲以上，19歲以下的未婚女子備“六宮”和30歲以上，40歲以下的沒有丈夫的婦人充“六尚”。為了能把美女都選進後宮，朝廷召集“擔水人”做耳目，探得誰家有美女，然後引導官府去上門。如漏選會被追究責任。

明清兩朝選秀模式“張冠李戴”

明朝的選秀已經開始有非常詳盡的記載：每次在全國物色13-16歲淑女五千人，由父母送到北京進行第二次海選，每百人排成一排，由太監分檢出不符合高矮胖瘦指標的一千名第一批淘汰選手。次日，剩餘選手要接受眼、耳、口、鼻、頭髮、面板、頸項、肩膀、背部的檢視，若有一處不合格即被除名。接著讓秀女自報姓名年齡籍貫，以觀察她們音色神態，凡口齒不清、嗓音粗拙、應對慌張的都須出列。這樣又淘汰了兩千人。第三天再把手指粗短，腳趾略大的選手打發了，剩下一千又要接受老宮女的“私密”檢查，剩下三百，經過一個月的專人考察，最後50人勝出成為嬪妃。

我們“熟悉”的清朝，其實並不是選秀制度的鼎盛時期，很多宮鬥劇中的經典選秀情節多是來自明朝記載。作為外族統治。清朝選秀其實是縮小了範圍，增添了更多的條條框框，譬如規定秀女必須是“旗籍”，但不限於滿族。對秀女的家庭品階地位有了明確要求。順治帝挑選範圍還包括八旗官員和壯丁的女兒。到了雍正，規定只有三品以上滿蒙文武官員的女兒候選，乾隆也規定下級官員之女可以不參加選秀。選秀範圍的縮小勢必會影響到秀女的質量。不過，清朝後妃的主要來源本來就更多傾向於指定聯姻，選秀勝出者佔少數。到了有影像記載的光緒時期，嬪妃們的樣貌已經令人堪憂。

這樣不免讓人懷疑，以前那些朝代千挑萬選出來的后妃們，也不一定都是國色天香。除了每個時代審美的侷限性之外，出身門第也是很大的參考因素。在選秀盛行的明朝，至少看明朝皇帝的畫像沒發現他們遺傳到多少美貌基因。那些在選秀中笑到了最後的人，很有可能就是磨滅掉了任何特色的正統吉利的長相。

選秀女，有政治因索，選不出美女。選秀女，是選優秀的女子。什麼才是優秀女子？女子無才才是德，無才才是美。女子要有品德，無品德，再美也不行，再美也不好。選秀女，選閨秀，選有才有德的人。無才就是德，醜女，醜八怪，歪瓜劣棗還美，還好看嗎？選秀女，品德第一，才華第二，選不出美女。選美女，美麗第一，才華笫二，美德第三。能選出美人，美女，還能選出仙女。選秀女，看重美德，忽視了美麗和才華。選美女，看重美麗，忽視了品德和才華。人品德美，是秀女。臉蛋漂亮人才好，才是美人，美女，仙女。

1、制度從無到有

在周朝之前，其實天子及諸侯的女人是沒有所謂選秀的，他們的女人來源一般是兩種：一是大臣把自己的女兒獻給天子，另一種就是戰爭了，戰敗的部落諸侯的老婆，女兒和其他女人都成了戰勝國的財產，如果有被戰勝國君主看上了的，那就成了王的女人了。

2、從有到制度化從周朝起就有了制度了，在《周禮》中有明確記載：古古者天子後立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，這加起來就相當於有126個老婆了，儘管是級別不同。後世歷代在皇帝后宮上面大體是依著周禮來的，可能會略有不同。但真正開始“採選”的還是在東漢時期，根據漢律每年八月徵收“良家女”，一般要求在13歲到20歲之間女子。到了晉朝每年一選，司馬炎規定，在他沒選完女子之前別人不許結婚，而且卿以下的文武百官居的女兒要給他選，搞得民怨極大。後宮人太多了，這哥們就讓羊拉著車，在哪個妃子門口停下，今晚就寵幸哪個妃子。唐宋每年選一次，而且在唐朝有後宮補入有三種形式：禮聘，採選和由於家族犯罪被罰沒為宮奴的。而宋朝是差不了承襲了唐制，但卻分為了貌選和才選。明朝選妃時有點像過五關斬六將，一審看外貌聽音，二審測量身體各項指標，三審由女官把關，過關後會有培訓，終審皇太后或皇帝親自出馬面試。到了清朝時，為了保持所謂滿清純正的血統，皇帝一般是不會選漢人的，一般只會從旗人中選，八旗秀女三年選一次，包衣三旗秀女每年選一次。八旗女先層層上報，最終到戶部交由皇帝圈定，不合格的選劃掉，留下來的就拉到皇宮給皇太后或皇帝選，選上的就把名牌留下，就叫留牌，然後再複審，複審透過的女子有兩種命運，一是賜給皇室或宗室，一是留在皇宮做備胎。

再說下你說的為何千挑萬選還是不美的問題、

1、你認為的不美並不一定那個時代不美

每個時代對審美都有不同的標準，你以現在的眼光去看待當時的人的是否美肯定是會有差異的，漢流行瘦唐流行豐膄，審美標準不一樣嘛。

選美是皇帝的工作人員去選，所以就有了一些灰色空間

古代沒有照相機也沒有網路可以影片通話，所以只能靠畫，昭君你知道吧，這樣一個大美女不是落選了麼，就是沒給畫師銀子。還有漢景帝的老媽當初可是先和人結婚生過小孩了，後來他外婆棒打鴛鴦，再給選秀的人送禮，硬生生的把自己的女兒送進了宮還當上了皇后呢。

不是美就一定能入選

看沒看到宋朝麼，還有才選，也就是還得有德，而且一般來說一些皇后呀，貴妃一般都是政治聯姻呀，所以這時美不美是其次的呀，能鞏固皇權才是最重要的呀。

所以你認為的不美要麼是審美差異，要麼就是被工作人員背裡操作的，要麼就是真的不美了，只是政治工具。

在春秋戰國時代就已經有了選秀女制度的雛形，最初只是臣子向帝王呈獻美女；到了東漢才有了正式法令，從民間挑選女子進宮的規定。後選秀女制度漸漸成為中原王朝的標配，少數民族建立的元朝和清朝都不例外。

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古代選秀女的標準可不是隻有顏值一條的；比如門第、權勢、地位等都會成為左右選秀女的標準。

選秀女的執行也需要人來做，缺乏監督，執行的標準就會各異。比如兩人都非常漂亮，但一個只是普通人家的姑娘，無權無勢；而另一個出身豪門，家族地位顯赫，那他們就有實力爭取來唯一的秀女名額。

選秀女被很多人看做飛上枝頭變鳳凰的機會，可是這只是極少數人的命運；而更多的人進入後宮，面對殘酷的後宮鬥爭，慘死的不在少數。所以有些女子打死也不去選秀女，怕的就是悲慘的命運等著自己。

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古人這麼執著於選秀女；是他們把選秀女看做政治投資，投準了，可以起到一人得道雞犬升天的效果，這來的比透過科舉還容易。那選秀女制度必然會向科舉制度一樣被腐蝕，選出來的不一定是最漂亮的，但一定是最有實力的。

在古代到了年紀的女子就要開始選秀了，如果被皇上看上了，你這一輩子就是嬪妃，甚至還有可能成為皇后，日子是一天比一天好，家裡面也會因為你地位越來越高。所以很多官宦人家從小就開始培養自家的女兒，希望有一天可以依靠女兒飛黃騰達，家族門楣跟著興旺。即使後宮之中算計之多，但是家裡人還是會把自己的女兒送進去。

每個朝代對選秀的秀女要求都不一樣。在漢朝制定的法令中，每年都是從民間挑選女子入宮，會派遣專門精通相術的人前去民間。標準是十三歲以上，二十歲以下的紫色優秀，容貌端莊者，只要是受到皇帝恩寵的都可以立為嬪妃。

三國時期的要求有點荒淫無道，因為吳主孫浩就是荒淫無道之人，名人選取文物官員家中的女兒，尤其要選擇高官的，年齡在十五六歲的姑娘。明太祖朱元璋要求是十五歲以上，二十歲以下。明世宗是11歲到16歲的孩子，用來採用女孩的初潮時候的經血煉製丹藥。

在唐朝時期，選秀的之風盛行，還專門有負責這種差使的官吏，叫做花鳥使。在百官和民家尋找貌美的女子，如果要是隱藏的女子，不應徵選秀，就會被處死。元朝時期和漢族帝王一樣，有選秀女的制度，選天下美女充盈後宮。

歷朝歷代都有秀女，但是在清朝選秀是極為特色的一個朝代。清朝在選秀女之前要嚴格審查旗屬和年齡，不在旗內的休想參加選秀，如果想逃避的也是自討苦吃。在順治時期，只要是滿，蒙，漢八旗官員，軍士，閒散壯丁家中，要是滿了十四歲到十六歲的女子，都要參加三年一度的備選秀女，要是十七歲以上的就不能參加了。

清太祖努爾哈赤制定了八旗制度，以黃白紅藍四色旗幟為標誌，後組成了鑲黃，鑲白，鑲紅，鑲藍，以及正黃，正白，正紅，正藍八旗。但也不是每個清朝皇帝都是按一種方式進行選秀的。

乾隆時期，如果在旗中的女子規定的年限之內沒有參加選秀，那麼之後也要參加，沒有經過參加選秀的女子，到了二十歲不準私自嫁出。到了選秀女的時候，就由戶部先稟告皇上，皇上允許後，開始由這八旗裡面的負責人將適齡妙女的花名冊呈上來，然後到八旗的都統衙門彙總，最後上報皇帝，進行決定日子。如果因為病，殘，或者太醜，不能入選的還要申明裡有，資訊戶部，奏明皇帝，皇帝發話才可以免去選秀。

清朝選秀不是以美為主，從現存的清末應選秀女照片可看出，秀女高矮胖瘦各異，美醜不一，穿得十分素樸。清朝明確規定，八旗秀女閱看時，必須穿旗裝，嚴禁“時俗服裝”。所謂“時俗服裝”指的就是漢族女子的裝扮。清宮選秀女的標準是品德和門第，首先要是血統純潔的在旗女子，其次本人要長得端莊，品德淑賢，過於漂亮的“狐媚相”是不可能入選的，怕給皇帝增添了“好色”的名由。光緒皇帝的皇后就是不漂亮，還比較醜，但是因為是慈禧的侄女，就成為了皇后。珍妃入選成為光緒的知己，因為他的父親是侍郎長敘，門第和地位在那裡，進入宮中有什麼樣的地位，都是依靠家裡的門第關係。