荒漠化發生和發展的自然基礎.產生土地荒漠化的自然原因包括乾旱（基本條件）、地表鬆散物質（物質基礎）、大風吹揚（動力因素）等.西北地區乾旱半乾旱的自然環境恰恰具有這些發生荒漠化的潛在自然因素.
本區荒漠型別多,面積廣,就是與它所處的地理位置、氣候條件、豐富的沙質來源和人類活動有關.首先,本區地處歐亞大陸的腹心.以烏魯木齊為例,東距太平洋4400多千米,西距大西洋約4300千米,南距印度洋2500千米,北距北冰洋3400千米,海洋水汽來源少,氣候異常乾旱,風力作用強盛,容易形成荒漠.其次,近200萬年來,在內陸巨大的山間盆地和高原盆地中,堆積了厚度在200～400米左右的河流和湖泊沉積沙層,其中烏蘭布和沙漠沙層的厚度達1800米,這些疏鬆沙質沉積物是形成浩瀚無垠的沙漠的豐富沙源.晚近地質時期（晚更新世到全新世初期（距今約1萬年））青藏高原的強烈隆升,使本區氣候更趨乾旱,也促使荒漠迅速發展.氣候變化如氣候脈動（乾溼交替）和異常變化、水系變遷,以及戰爭、不合理土地利用等人為因素,也會使得荒漠面積擴大或強度增加.
氣候因素對荒漠化程序的影響,儘管氣候因素很難改變,人們還是可以透過生物和工程措施,減少荒漠化的危害.
第三,產生荒漠化的人為因素包括過度農墾、過度放牧、過度樵柴和不合理利用水資源等.從荒漠化和人類的關係來看,荒漠化的發生、發展和社會經濟有著密切的聯絡,人類不合理的經濟活動不僅是荒漠化發生的主要原因和活躍因素,同時人類又是它的直接受害者.
另一方面,人類自身的再生產即人口增長過快也是荒漠化發生的重要原因.人口過多往往導致人們生活貧困,增大對現有生產性土地的壓力.迫於生計,人們無可選擇地被迫採取過度耕作、過度放牧、毀林和落後的灌溉方式等不可持續的土地利用形式,拼命開發現有的極少資源.例如,在過去的30年裡,非洲大陸的人口增長率一直保持在3％左右,森林面積大約減少了一半,草地大約損失7億多公頃.中國西北地區很多地方也有類似的情況
荒漠化是人為因素和自然因素綜合作用於脆弱生態環境的結果,荒漠化程度及其在空間上的擴充套件受乾旱程度和人畜對土地壓力強度的影響.其中,自然因素形成荒漠化的過程是極其緩慢的,自然地理條件和氣候變異只是產生荒漠化的必要因素.在評價氣候變化對荒漠化的影響時,主要是考慮乾旱程度的變化可以加速或延緩土地荒漠化的程序.
荒漠化發生和發展的自然基礎.產生土地荒漠化的自然原因包括乾旱（基本條件）、地表鬆散物質（物質基礎）、大風吹揚（動力因素）等.西北地區乾旱半乾旱的自然環境恰恰具有這些發生荒漠化的潛在自然因素.
本區荒漠型別多,面積廣,就是與它所處的地理位置、氣候條件、豐富的沙質來源和人類活動有關.首先,本區地處歐亞大陸的腹心.以烏魯木齊為例,東距太平洋4400多千米,西距大西洋約4300千米,南距印度洋2500千米,北距北冰洋3400千米,海洋水汽來源少,氣候異常乾旱,風力作用強盛,容易形成荒漠.其次,近200萬年來,在內陸巨大的山間盆地和高原盆地中,堆積了厚度在200～400米左右的河流和湖泊沉積沙層,其中烏蘭布和沙漠沙層的厚度達1800米,這些疏鬆沙質沉積物是形成浩瀚無垠的沙漠的豐富沙源.晚近地質時期（晚更新世到全新世初期（距今約1萬年））青藏高原的強烈隆升,使本區氣候更趨乾旱,也促使荒漠迅速發展.氣候變化如氣候脈動（乾溼交替）和異常變化、水系變遷,以及戰爭、不合理土地利用等人為因素,也會使得荒漠面積擴大或強度增加.
氣候因素對荒漠化程序的影響,儘管氣候因素很難改變,人們還是可以透過生物和工程措施,減少荒漠化的危害.
第三,產生荒漠化的人為因素包括過度農墾、過度放牧、過度樵柴和不合理利用水資源等.從荒漠化和人類的關係來看,荒漠化的發生、發展和社會經濟有著密切的聯絡,人類不合理的經濟活動不僅是荒漠化發生的主要原因和活躍因素,同時人類又是它的直接受害者.
另一方面,人類自身的再生產即人口增長過快也是荒漠化發生的重要原因.人口過多往往導致人們生活貧困,增大對現有生產性土地的壓力.迫於生計,人們無可選擇地被迫採取過度耕作、過度放牧、毀林和落後的灌溉方式等不可持續的土地利用形式,拼命開發現有的極少資源.例如,在過去的30年裡,非洲大陸的人口增長率一直保持在3％左右,森林面積大約減少了一半,草地大約損失7億多公頃.中國西北地區很多地方也有類似的情況
荒漠化是人為因素和自然因素綜合作用於脆弱生態環境的結果,荒漠化程度及其在空間上的擴充套件受乾旱程度和人畜對土地壓力強度的影響.其中,自然因素形成荒漠化的過程是極其緩慢的,自然地理條件和氣候變異只是產生荒漠化的必要因素.在評價氣候變化對荒漠化的影響時,主要是考慮乾旱程度的變化可以加速或延緩土地荒漠化的程序.