人或牲畜站在距離電線落地點8～10米以內。就可能發生觸電事故，這種觸電叫做跨步電壓觸電。人受到跨步電壓時，電流雖然是沿著人的下身，從腳經腿、胯部又到腳與大地形成通路，沒有經過人體的重要器官，好像比較安全。但是實際並非如此！因為人受到較高的跨步電壓作用時，雙腳會抽筋，使身體倒在地上。這不僅使作用於身體上的電流增加，而且使電流經過人體的路徑改變，完全可能流經人體重要器官，如從頭到手或腳。經驗證明，人倒地後電流在體內持續作用2秒鐘，這種觸電就會致命。

當人體的兩個部位同時接觸到具有不同電位的兩處時，在人體內就會有電流流過，這時加在人體兩個部位之間的電位差稱謂接觸電壓。

在施工現場380／220V三相四線制供備點系統中，當電源（三相電力變壓器或三相發電機）中性點直接接地時，當人的兩手同時接觸兩條不同的相線，則兩手之間的接觸電壓為380V（有效值）；當站立於地面的人觸碰一條相線，則人體的接觸電壓近似為22OV；當人手觸及漏電的電氣裝置時，則漏電裝置對“地”的漏電電壓與人足站立點對“地”電壓之差即為人的手足之間的接觸電壓；當一汽車吊在電力線路周圍作業，且吊臂接近電力線路時，由於強電場作用，吊車電位升高，此時站立地面的人若觸及汽車吊的金屬吊體，則在人體上同樣會產生接觸電壓。接觸電壓的存在是人體觸電事故發生的根本原因。