任何傀儡政權的命運都與扶植它的外國勢力息息相關。德國入侵法國，法國的貝當就投降了，於是希特勒就任命貝當作為法國所謂的元首。但傀儡政權從來就沒有生命力，因為它是由外部勢力干預的結果，從來沒有得到本華人民的擁護!隨著希特勒軍事上的失敗，法國傀儡政權就自然被本華人民所拋棄。即使羅曼蒂登陸後美國仍想以貝當傀儡政權作為法國的代表並且繞過戴高樂，但沒有法華人民的支援，傀儡政權終究成為歷史的過眼雲煙。

1940年6月德國侵佔巴黎後，以貝當為首的法國政府向德國投降，1940年7月政府所在地遷至法國中部的維希，故名。正式國號為法蘭西國。維希政府在被德國國防軍佔領的法國北部領土（即佔領區）還保有一些權力，但是它主要統治包括其政府駐地維希在內的非佔領區，約佔法國本土領土面積的五分之二。 1944年盟軍登陸諾曼底解放法國後，維希政權宣告覆滅。

在1944年6月盟國攻入法國之後，戴高樂宣佈成立法蘭西共和國臨時政府。

當時除英國之外的國家都承認維希政府為代表法國的政府。

在1944年盟軍登陸法國後，維希政府遷往德國的希格馬林根，次年垮臺。

不少的維希政府官員與成員在戰後都受到法國政府的通緝與囚禁，維希

政府首腦之一的賴伐爾戰後被求處死刑，貝當原本也遭求處死刑，但是貝當因其一戰戰功之故改判無期徒刑，而被囚禁在大西洋中島嶼的一個要塞中至病故。

其實維希政府在建立初期比戴高樂更受民眾支援，法國當時投降德國是大多數法華人的選擇，不只因為幾個賣國賊。一戰中法國士兵傷亡120萬人，而戰前法國總人口才3900多萬人，青壯年的大量損失到二戰之前一直沒緩過來，說白了吧法華人在一戰中被殺破了膽，為了少死人花巨資修建馬奇諾防線防備德國，馬奇諾防線失效後法華人的鬥志也就垮了，投降是多數人的選擇。

而且當時法國相當於被英華人給賣了。德國入侵法國前英國說是支援法國，堅持英法同盟，實際上只派出了很少的軍隊去法國參戰，空軍更是在前線崩潰後先跑了。1940年7月3日英國海軍更是發動“弩炮”作戰計劃，不宣而戰偷襲停泊在港口中的法國軍艦，法國海軍精華損失殆盡。而且當時英法還是同盟關係，一定程度上來說就是英國偷襲盟友，相比恨德華人法國當時更恨英華人落井下石。

所以早期法華人民對於英華人扶持的戴高樂印象並不好。只不過後期納粹利用維希政府瘋狂壓榨法華人民，而且盟軍勝利的勢頭越來越明顯，法華人心向背才有了改變。