舌頭痛是舌頭有病的重要訊號，究其原因，首先與它的解剖結構有關。舌頭是一個肌肉為主的器官，縱橫交錯的舌內肌和牽連於舌骨等處的舌外肌融為一體，使舌頭能“變化多端”，將語言功能發揮得淋漓盡致；舌頭表面覆蓋著一層黏膜，其上有無數個味蕾，因而能辨百味；舌頭裡面還有極其豐富的血管，所以舌頭的“血色”不僅是舌頭本身健康狀況的反映，同時是全身血脈調和的標誌；舌頭的知覺受神經控制，是人體神經調節最“精雕細刻”的區域之一，因此最敏感，稍有不當，即有所察覺。由此可見，大凡損傷舌頭肌肉、神經、黏膜、血管的疾病，疼痛常常是首發症狀。例如，口腔潰瘍無論是複發性的還是創傷性的，都會使舌頭肌肉缺損而發痛；由貧血或糖尿病引起的舌乳頭萎縮，會使舌頭變得“一片荒蕪”，舌背表面的味蕾一掃而光，當然就只知痛而不知味了；舌黏膜又是口腔癌前病變的好發部位，像口腔白斑、紅斑、扁平苔蘚等，都容易導致黏膜充血和糜爛，引起舌痛；舌部的血管淋巴管都可以發生錯構瘤，舌頭肌肉也可以發生澱粉樣變、粘多糖症、類脂蛋白症等少見的浸潤性病變，使舌頭變大變硬，與牙齒“磕磕碰碰”，造成傷痛。值得一提的是，對那些原來很痛，後來長期隱隱約約疼痛的舌部疾病，要特別提高警惕，因為某些舌部腫瘤的疼痛就有這樣的發病規律。最典型的要數老年人假牙引發的創傷性潰瘍，因為忍耐力較強和感覺退化，使老年人對疼痛不敏感，往往因此而延誤就醫，釀成悲劇。(周曾同 上海市第二醫科大學附屬第九人民醫院口腔科主任、教授)