科學家們近日表示，北極永久凍土融化有可能釋放出沉睡數萬年甚至數十萬年的病毒和細菌。DNA病毒將最有可能在冷凍靜止狀態下長期存活。而抵禦古老病毒爆發的最好辦法就是採取行動遏制氣候變化，確保這些地區保持冰凍狀態。

科學家們越來越意識到，北極地區永久凍土的解凍可能會喚醒微生物，這些微生物在人類佔領全球大部分角落之前就已經沉睡了很久。這些微生物有可能在深層冷凍中存活極長的時間，而隨著地球不斷變暖，在整個現代文明中被凍結的地球區域有可能重新甦醒過來。

正如Unearthed報道的那樣，這可能聽起來像是科幻片中的東西，但它離現實並不遙遠。在最近的一次科學會議上，研究人員討論了正在消失的永久凍土及其釋放微生物的可能性，可能會造成一些嚴重的傷害。科學家們觀察到，在過去的二十年裡，永久凍土急劇流失，而且隨著地球持續變暖，這種情況只會變得更糟。

“細菌可以存活很長時間的想法我想肯定是被接受的，剩下的爭論是多久？是100萬年？是50萬年嗎？是5萬年？但是是的，有極好的論文說是的，你可以從深層凍土中復活細菌，”艾克斯-馬賽大學的病毒學家Jean Michel Claverie博士告訴Unearthed。

人們似乎一致認為，相對於RNA病毒，DNA病毒將構成最大的威脅。這些病毒被認為能夠在永凍土等惡劣條件下存活更長時間。RNA病毒更容易受到這種條件的破壞，使其無害。細菌也可能構成威脅，但隨著我們掌握的各種抗生素，這些疾病可以很快得到遏制。病毒則完全是另一回事。