元末順帝昏庸，史治腐敗，橫徵暴斂，時逢中原地區連年災荒，哀鴻遍野，民不聊生。尤其對漢民壓迫更甚。實施連坐制度，漢人更苦不堪言。有壓迫就有反抗。從而引起了各地農民起義！旁的不提，單說北方有個紅巾軍。其中有個首領叫徐壽輝的，蘄州羅田人氏，賣布為生。此人生的風倜儻，相貌堂堂。為人仁義豪爽。手下“四大金剛”能征慣戰，軍紀嚴明，深受百姓愛戴。不久就佔領長江南北大部地區，傭兵百萬之眾。在眾人擁護下在蘄水徐壽輝稱帝，國號“天完”。但在天完政權建立不久，徐壽輝卻被人殘殺了，死時才四十歲。何人殺了他？提到他的死，不得不提兩個人，倪文俊與陳友諒。倪乃漁人，後追隨徐東征西討，屢建戰功封為元帥。建國後又封宰相。然而此人居功自傲又心術不正。他看到徐太過仁忍，不久就架空了徐的權利。預謀殺徐投元。陳友諒，也漁人，讀書不多，膂力過人，略通武藝。投倪文俊麾下，拜為將軍鎮守黃州。陳友諒為人狡詐多疑，野心勃勃。比倪文俊有過之而無不及。太平二年倪文俊刺殺徐壽輝未能成功。奔逃黃州，被陳絞殺。陳友諒理所當然的接管了倪的權利，並挾持了徐壽輝，暗中殺死了所有的徐壽輝的親信。此後陳友諒愈加驕狂，進駐採石磯後，他派部下假裝與徐壽輝商討事情，藉機用鐵錘擊碎了徐壽輝的腦袋。徐一死陳友諒便以採石五通廟為行宮，即位皇帝，國號漢。稱南漢王。一代英豪徐壽輝，只因仁忍之心過重，被部下殘殺了。也許這種人幹不了大事。畢竟亂世之中龍爭虎鬥，不是龍虎只能淘汰。後話，陳友諒最終也被朱元璋吞併。朱推翻元朝，成立了明朝帝國。明朝是即漢朝後唯一一個由農民起義建立的王朝。

徐壽輝（？——1360），又名真一，羅田（今屬湖北）人。長得體態雄偉，以販布為業，被當時白蓮教教主彭瑩玉看中，擁立為主。元順帝至正十一年（1351）八月，與彭瑩玉，鄒普勝等人於蘄州（今湖北蘄春）組織起義。十月，又被擁立為帝，國號天完，建都蘄水（今湖北浠水）。

天完政權發展非常迅速，然而由於發展過快，流寇式作戰嚴重，所佔城池大多得而復失，逐漸被元軍和地方武裝擊敗。至正十三年（1353）底，蘄水失陷，徐壽輝等避入黃梅山（在今湖北黃梅縣境內）及沔陽湖中。十四年，天完政權兵勢復振，遷都到漢陽（今湖北武漢）。但徐壽輝處處受丞相倪文俊的挾制，虛有帝名。十七年九月，倪文俊圖謀殺害徐壽輝，事情敗露，逃奔到黃州（今湖北黃岡）陳友諒處。不久，陳友諒殺掉了倪文俊，天完政權的軍政大權從此落入陳友諒之手。

至正十八年（1358）夏，陳友諒攻下龍興（今江西南昌），徐壽輝想遷都於此，陳友諒不答應。第二年十二月，徐壽輝仍想遷都，就從漢陽引兵出發，路經陳友諒駐地江州時，陳友諒先伏兵城外，在假裝出迎時，把徐壽輝部屬全殺光了。陳友諒即以江州為都城，挾持徐壽輝，自稱漢王，大權獨攬。二十年閏五月，他在挾持徐壽輝攻取朱元璋所佔據的太平（今安徽當塗）後，愈發驕橫，不可一世。破城次日，他派人在採石（在今安徽馬鞍山西南）的舟中以鐵撾擊殺徐壽輝，然後迫不及待地以採石五通廟為行殿，將廟中神像顛倒置於門外，冒著傾盆大雨，草草地在江岸舉行禮儀，自稱皇帝，國號大漢，改元大義，天完政權便滅亡了。

徐壽輝作為起義領袖，能力和威望都不相職，但畢竟是天完政權的主要創始人，功不可滅。他待人寬厚，能團結各部，因而在他死後，其他將領大多不服陳友諒。