太極拳或是太極操，並沒有明確的分界線。在初學階段，都是太極操，哪有什麼太極拳？

　　大家都知道，太極拳分三個層次：招熟、懂勁、神明。在招熟階段，就是隻要注意動作的規範就可以了。這一點，李德印教的太極拳完全可以達到要求。

　　到了懂勁階段，才能分出太極拳或太極操來。可那已經是中級階段了，已經不是菜鳥了，到了那個時候，才有可能追求內氣暢通，開合鼓盪，才有可能慢慢做到內氣在意識的引導下在體內有序地周流迴圈。

　　要做到這一點，首先要把太極拳的動作要領爛熟於心，再根據這些要領反覆檢查自己。招熟階段就是記住這些要領的過程。我說的要領並不是指外在動作上的要領，比如手指向什麼角度啦，腳撇向什麼角度啦，步子邁得多大，身子蹲得多低，動作變化時手和腳經過的路線等等這些表演細節上的要領，而是指身法中正、沉肩墜肘、含胸拔背、屈膝松胯、虛領頂勁、上下相隨等等這些要領。這是太極拳的築基功夫，只有基礎築得好，上層建築才能穩固，才能在體內為內氣修通一條渠道，內氣的周流才能順暢，才能練出太極的功夫來。

　　只要真正按照太極拳的要領去練，任何套路都可以練出功夫來，包括二十四式簡化太極拳。如果做不到太極拳的這些要領，即使跟了名師練拳，最後也只能練成太極操。