一戰結束，德意志帝國分崩離析，德皇威廉退位。終於在1918年，德國曆史上第一個民主政權——魏瑪共和國誕生了。婦女獲得了選舉權，工人實現了8小時工作制。然而在第一次世界大戰結束到希特勒上臺的這14年間，魏瑪共和國經歷了一連串的失敗和低谷。危機成為魏瑪共和國的一個核心詞彙，也是最終這次民主嘗試的失敗。

世界大戰失敗後先是帶來了一場無人真正為其自豪的革命，不斷地受到極右叛亂者、政治謀殺和通貨膨脹的威脅。期間政府不斷更迭，在這段不長的歷史中先後就曾經有19任內閣執政，其平均堅持下來的時間只有8個月。極右和極左政黨不斷壯大，政治的中間力量逐漸被侵蝕。然而雪上加霜的是，從1929年起，世界經濟危機、大規模失業和希特勒接踵而至。1932年，經濟危機達到高潮，柏林的商人甚至想出了“經濟危機旅遊專案”，其中包括參觀政府部門、失業者住所、空蕩蕩的新建建築、未蓋完的別墅、停工的企業、無家可歸者的收容所等專案。

儘管到20世紀中期，魏瑪共和國已經取得了很多成功，比如說它制定了一部有效的憲法，帶領著當時的德意志地區重新融入了國際社會。政治上的對立力量可以在議會里，而不是在街頭表達各自不同的觀點。又或者說，資本和勞工方代表可以坐在桌前，討論工資和福利。民眾的投票率增高，不少人透過參加工會和協會進行政治參與。但是積極表象下面的是從根本上沒有改變的財富與收入關係，憲法中許諾的機會平等到頭來只是空頭支票。經濟危機前後體現出來的通貨膨脹恰恰削弱了中產階級對共和國的信任。而社會的分裂也導致民眾的不滿逐漸擴大，此外還包括代際衝突、性別之間在勞動市場和公共領域的衝突、宗教間的對抗等等。

最終，魏瑪共和國走向了納粹獨裁統治。1932年，希特勒所在的德國國家社會主義工人黨（納粹黨）在議會選舉中獲得37.4%的選票，成為第一大黨。1933年，希特勒被任命為帝國總理。1934年8月2日，魏瑪共和國的總統保羅·馮·興登堡死後，希特勒順理成章地控制了德國，宣佈為第三帝國之帝國總理並代行總統職權，最終廢除總統制，立法成為德國第三帝國的元首。

凡爾賽合約就是魏瑪共和國(德國十一月革命的產物)建立後德國總理伏裡德里希.艾伯特政府簽訂的，德國被迫失去大片領土，德國自己人並不看好這實際強加的民主。魏瑪共和國統治期間，不少前帝國權貴發動暴動企圖奪權，甚至想回復帝制，比如魏瑪共和國成立不到一年凡爾賽條約生效前1920年3月發生了卡普暴動(旨在推翻魏瑪共和國、復辟帝制的政變。它是由東普魯士地方長官、極右派頭目W.卡普在國防軍W.von呂特維茨將軍及議會外一批極右政客的支援下發動的。魏瑪共和國成立不久，帝制派軍人即企圖推翻共和政府，恢復君主制度，建立軍事獨裁。為實施《凡爾賽和約》的解除武裝條款，德國政府被迫把當時40萬人的兩海軍旅被裁減兵員所引起的不滿情緒，發起暴動，企圖迫部隊裁減為10萬人。帝制派軍人利用勒文費爾德和埃爾哈特使政府收回裁減國防軍的命令。1920年3月13日埃爾哈特海軍旅開進柏林。F.艾伯特總統及政府成員逃往德累斯頓，轉而逃往斯圖加特。卡普根據呂特維茨的指令成立臨時政府，自任總理，呂特維茨任國防部長。國防軍陸軍總長H.von澤克特表示支援共和國。3月17日叛亂被平息，卡普逃往瑞典，呂特維茨逃往匈牙利。當晚埃爾哈特海軍旅撤出柏林。）

半個軍事專家歷史學者風險投資國際問題地緣政治專家湖南株清馮捷。魏瑪共和國名為共和國，實則帝國主義盛行，封建軍閥勢力控制的軍政府，軍事專權獨裁封建統治，魏瑪總統興登堡是德意志第二帝國的將軍，第一次世界大戰德軍重要參與者、重要將領，屬於戰時最高決策層，對戰爭有一定謀劃決策作用，和魯道夫、毛奇父子構成德國主要戰爭負責人。魏瑪共和國是經過第一德意志帝國和第二德意志帝國封建帝國時期之後的，用議會裝飾門面，中間過渡新舊雙方妥協的產物，對社會的改造滯後，政權改進過慢，清除封建殘餘不徹底造成的，當然封建主義勢力十分強大，在政治，軍事，經濟有他們的代理人代表，有很多利益。原因如下一、經歷第一次世界大戰戰敗，第二世界經濟危機不見好，第三社會人民仇恨外部，第四各種問題矛盾焦頭爛額，第五當時外部形勢不容樂觀，第六當權軍政府無能又不能轉移焦點矛盾，第七保守封建勢力繼續換個門面執政不想改革改造維護自身固有利益。

魏瑪共和國是民主共和政制的國家，當時德國處在經濟大衰退、民心惶恐的時刻，希特勒的極端民族主義、尚未清晰納粹主義思潮適時地迎合了大眾的人心思變。魏瑪憲法是反對專制主張＂權利分制＂的憲法，而指望憲法阻止右翼勢力上臺是不切實際的，當時的社會精英、社會民眾迷漫著對魏瑪共和國的失望與憤怒情緒並企盼新的社會精英挽救國家，希特勒的極端民族主義思想恰逢其時的點燃了這種情緒。魏瑪共和下臺使希特勒納粹主義的戰爭瘋狂成了燎原之勢。而魏瑪共和的歷史教訓對目前西方國家潛在的右翼政治傾向仍有現實警示意義。