印度和中國一樣屬於大河文明。把恆河看作母親河，恆河歷史悠久，有著濃厚的民俗和文化色彩，即使經過千年的文明洗禮，恆河兩岸的人們仍然保持著古老的習俗。許多自古流傳的神話，使印度人民對恆河母親生起無限的懷想，烙下一個不可磨滅的情結。這一生中至少要在恆河中沐浴一次，讓聖河洗淨生生世世所有的罪業。

印度人稱恆河為“Ganga”，上游巴吉拉蒂(Bhagirathi)河和阿拉克南達(tAlaknanda)河源自印度北阿坎德邦(Uttarakhand)的甘戈特里(Gangotri)冰川，即阿里地區岡底斯山東南坡的“不敗之碧湖”——世界江河之母瑪旁雍措(Mapham Yutso)。恆河橫跨北印度平原，流經北方(Uttar)邦，匯合最大支流亞穆納(Yamuna)河，再流經比哈爾(Bihar)邦、孟加拉(Bengal)邦，最後分為多條支流注入孟加拉灣。就長度而言，恆河算不上名江大川，但她有世界上最大的三角洲，養育了高度密集的人口。

　　恆河落日

　　瑪旁雍措由千年雪峰岡仁波齊化成，被唐玄奘譽為“西天瑤池”。他吃盡苦頭來到恆河之濱，美滋滋地讚歎“水色滄浪，波濤浩汗”。此前他在阿逾陀(Ayodhya)國，為尋訪彌勒菩薩的舊寺廟，渡恆河時被盜賊抓獲，差點成為杜爾伽女神的祭品。

　　雪峰岡仁波齊是溼婆修行地，印度人稱之為“伽拉薩”(Kailash，中國有個戶外品牌“凱樂石，即來源於此)，意為“麥乳(Meru)的神秘肖象”。麥乳山是印度教所謂的“世界中心”，梵語意為“溼婆的宮殿”(Domain of Shiva)，所以尊為“神山”。溼婆的妻子烏瑪(Uma)女神(即帕爾瓦蒂)是雪神喜馬拉雅山的女兒，瑪旁雍錯湖是溼婆和他的妻子沐浴的地方，印度教徒尊其為“聖湖”。恆河水源自“神山聖湖”，所以恆河裡流淌的自然是“聖水”。

　　恆河岸邊的神廟

　　以前，虔誠的印度教徒長途跋涉，赤足翻越喜馬拉雅山，到中國境內的“神山聖湖”來朝拜、洗澡，以祛病消災，延年益壽。或者期待溼婆在高興之餘，給他們以神的啟示。基於對溼婆神的敬仰，印度教的許多寺廟建築都仿照溼婆的住所伽拉薩而建，四面鹹海環繞，部洲林立，形成寺廟山。後來的佛教建築也深受影響，高棉著名的吳哥遺蹟，即多此風格。

　　穿過巷子的印度婦女

　　有則極富理據的傳說，恆河原為喜馬拉雅山南坡加姆爾(Garhwal)的女神，是雪王的公主，為滋潤大地、造福人類而來到凡間。加姆爾在印地語中意謂“牛嘴”，而牛是印度教的神靈，恆河就是從神牛嘴裡流出來的清泉，自然聖潔無比。其實，恆河發源於喜馬拉雅山南麓加姆爾的甘戈特里冰川，與傳說遙相呼應。

　　溼婆腳下的聖人

　　佛教經典中的須彌山(Sumeru)就是岡仁波齊，《佛學小辭典》：“須彌，山名，一小世界之中心也。”須彌山周有鹹海環繞，海上有四大部洲和八小部洲。根據《長阿含經》的說法，須彌山北為北俱蘆洲、東為東勝神洲、西為西牛賀洲、南為南贍部洲。這就有點意思了，《西遊記》裡的孫悟空出生在東勝神州，印度猴神哈奴曼(Hanuman)法力無邊，如中土之“齊天大聖”，他們是什麼關係呢？

　　無獨有偶，耆那教也將崗仁波齊尊為聖地，稱其為“阿什塔婆達”，即“最高之山”。

　　與神牛一起晃悠的閒人

　　印度教認為發源於聖山的恆河是女神的化身，流經天上、人間、冥府三界，是“贖罪之源”。從前，有位國王的祖先因為無意中觸犯了仙人，被仙人的怒火燒成灰燼，埋入地下。為洗刷祖先的罪孽，國王來到雪山苦修以感動恆河女神下凡，賜予純潔的聖水，好讓祖先的骨灰接觸聖水，洗去罪孽。女神說河水從天而降，洶湧澎湃，大地難以承受，指點國王請求溼婆幫忙。溼婆被國王的苦行感動，便站在喜馬拉雅山附近，披頭散髮，以前額抵住河水巨大的衝力，讓聖水經頭髮緩緩流下。河水漫過大地，沿裂縫滲入地下，洗刷了國王祖先的罪孽。從此，恆河水奔流不息，人們爭先恐後投入她的懷抱，以洗盡身上的罪孽。

　　苦行僧

　　所以，印度教認為，生命之中至少要有一次到恆河洗浴淨身。死後如果能夠在恆河岸邊舉行火葬並將骨灰撒入水中，靈魂就能得到解脫，免受輪迴再生之苦，直接步入天堂。或者，即使無法在恆河終逝，也要在這裡放生一頭神牛，讓靈魂與恆河共生。

　　岸邊的神牛，髒亂差

　　恆河從西流到瓦拉納西，不急不徐地拐個彎兒，然後向東北流去。這種戲劇性的變化，彷彿神的指點，更是激發了人們探索、追求的慾望。聖城瓦拉納西就坐落在恆河西岸，綿延六七公里，沿河岸呈新月形分佈。岸邊有2000多座風格迥異的神廟，鱗次櫛比，參差錯落。為了方便來自各地的朝拜沐浴，虔誠的印度教徒在神廟間的縫隙裡捐資修建了64個碼頭，當地人稱為“迦特”(Ghat)。所以，恆河是印度“聖城中的聖城”。

　　紅頭阿三

　　“住瓦拉納西、飲恆河水、結交聖人、敬溼婆神”是印度教所公認的人生四大樂事，其中三件要在瓦拉納西實現。“恆河、溼婆和迦屍，這三者同時照看著哪兒，哪裡無疑將得到恩典，引導人們通往無上的極樂世界。”《賽犍陀往世書·迦屍篇》裡如是說。

　　因此，恆河沐浴、飲恆河水和恆河歸逝成為印度教徒一生的追求。許多病危的印度教徒，臨終前總要想方設法趕到恆河，以期在此歸逝。然而，多數信徒根本捱不到恆河，經常死於朝聖途中，永遠不能到達他們心中的聖地。還有不計其數的老弱病殘，來到恆河之濱，在清晨的第一縷Sunny裡沐浴時溺斃。

　　警察跳上船準備巡邏

　　《林伽往世書》(Linga Prana)說：“如欲潔淨自身，應於聖水匯流處沐浴，並禮祭林伽。如此行事，人何須畏懼輪迴？”

　　突然想起齋普爾的拉姆·辛格王公，即使遠赴英倫參加愛德華七世的加冕禮，也要帶著裝滿恆河水的巨大銀罐。容量超過4000升，看看我們手中500毫升的水瓶子想像一下，那是多麼誇張的行為啊。

恆河水汙染是有典故的。

傳說中，溼婆大天的孩子還未出生，就化為一顆火球靈胎，天神為了保護聖子轉移了靈胎，結果引得主母大怒，降下許多詛咒，包括天神之妻永遠無法生育等，其中有一條便是靈胎蘊含無窮熱能，世上無人能承受，只有在主母膝頭方可安息。

眾天神輾轉住下無人能承受熱能，只好交給恆哥女神，女神興奮無比，因為女神當初差點嫁給溼婆大天，後來不成，溼婆為了安撫她，讓恆河之水從自己頭頂流下，足可見對恆河女神的重視，而靈胎到手這樣相當於有機會當大天兒子的養母。

主母將恆河女神的言行聽在眼中 更加盛怒，於是化出真神再次降下詛咒，大概內容為:恆河之水自今日起被汙穢汙染，而且永不能修復，而且在恆河會充滿屍體，恆河女神將永遠活在汙穢當中。

就這樣，恆河女神在詛咒中繼續體會當人母的體驗，直到她自己也無法承受聖子熱能。當恆河之水沸騰，眼看乾枯，只好又把聖子託付給別人。但是主母金口玉言，詛咒已經不會再更改，恆河之水就這樣被汙染了。

從這個典故，可以知道和印度水葬也有關係。

充分說明印度人判斷事物的真相標準是以事物的輿論傳播狀態而不是眼見為實的實證，在大家看來髒兮兮的恆河水，印度教中說恆河水是聖潔的，於是印度人就相信恆河水是乾淨而又有神奇效用的，對水中各種垃圾視而不見。印度媒體對中印衝突的歷史和現狀作出完全歪曲的解釋和說明，印度人就認為是中國挑起戰爭，完全無視中國多次要求和平談判，和針對印度挑釁的強烈迴應。中國打了勝仗但沒有逼印度籤領土條約，放回戰俘和交還戰利品，是一種善意，中國不想不需要和印度打仗，但印度政府視而不見，把自己包裝成受害者，印度民眾又一次毫不懷疑的相信了，把中國看成最大危脅。現在真實情況是印度軍越界，似乎又挑釁中國的忍耐程度。而在印度媒體的鼓吹下，中國又成了侵略國，最危險的好戰國，等等標籤貼在中國身上，完全無視印度士兵在入侵中國領土三十天仍完好無損，沒有印度士兵受到槍擊，甚至石塊的攻擊，和平對峙的現實又一次被印度民眾忽略無視。綜上所述，印度民眾缺乏對是非的最基本辯識能力，盲目相信上層社會灌輸的各種觀點看法而沒有自己獨立思考的習慣和能力。是盲目的順民，是容易控制的人們。