50年代初湖北省文物部門對遺址進行調查。1965年對城址進行勘探和測繪。1973年發掘南城垣水門。1975年開始對城址進行全面鑽探，歷時4年。同時，由於農田水利建設，先後於1975、1976和1988年進行了多次較大規模的配合發掘工作。城址平面略呈長方形，南面有一段向外凸出，東西長4450米，南北寬3588米。周長 15506米。四周有夯土城垣，除東垣北半部被襄(陽)沙(市)公路壓蓋外，大部分高出地面3.9～7.6米，底寬30～40米，頂寬10～14米。經鑽探和發掘，已發現城門 7座：東垣1座，其他3垣各2座。西垣北門為3個門道，門內兩側有門房。北垣和南垣古河道入口處均為水門，南垣水門主體建築系 4排木柱直立而成，每排10根，形成 3道門。水門缺口東側城垣上有一夯土臺基。城垣四周環繞有護城壕遺址，一般寬 40～50米，最寬處達 100米，最窄處也有 10米。城內已探出東周夯土臺基84座，以中部偏東南處最為密集，當為宮殿區。其東側和北側還探出牆基遺址。東牆長750米，北牆長690米，寬約10米，相交成曲尺形，東牆外有壕溝。宮城內臺基規模較大，分佈有序，呈中軸線排列，最長的130米，寬100米，已發掘的宮殿基址有成排的磉墩、柱洞和隔牆，並有散水和下水管道等。城內有古河道 3條與現在河道走向基本一致。冶煉作坊區在城西南部。宮城以西的陳家臺曾發現 2座鑄爐，爐底和附近還發現有錫渣、銅渣、鼓風管和殘陶範等。宮城北面的龍橋河兩側，曾發現窯址、水井以及牆基、散水、下水管道等遺蹟，並有大片瓦礫堆積，應是當時燒製陶瓦陶用品和市民居住生活的地區。全城發現水井 500口以上，以宮城以北的龍橋河兩側最多，有土井、陶圈井、竹圈井和木圈井，多帶井圈，井圈一般只在上半部使用，井壁中部用木架承託。有的井底遺留一大陶甕，當為冷藏窖。出土遺物以陶瓦的數量最多,有筒瓦和板瓦兩類,皆飾繩紋；瓦當有圓瓦當和半瓦當兩種，絕大多數為素面，偶飾雲紋。陶器多為灰陶，主要有鬲、釜、盆、盂、豆、甕、汲水罐、長頸罐等。建築材料除陶瓦、瓦當外，還有陶質空心磚、下水管道以及木質圓柱、方柱、板礎和銅質門環等。其他遺物有鐮、凹口鋤、斧、鑿、削、魚鉤和木身鐵口耒耜等銅鐵工具和鐵釜、銅帶鉤、銅兵器等。城內西北部發現 2處墓地，已發掘的均為春秋晚期小型楚墓。城址四周分佈著大量楚墓，僅原江陵縣境內就發現楚墓群30多處，已發掘楚墓千餘座，經調查勘察登記，地面有封土堆的大中型古冢 800餘座，從已發掘的幾座證實，絕大多數為楚墓無疑。城址近郊江陵縣境內已發掘的楚墓，少數為春秋中期或更早，多數為春秋晚期至戰國中晚期之交，與遺址的堆積和出土遺物的年代基本一致。這大體表明瞭古城的繁榮時期。