金世宗從小體格健壯，年輕時善於騎射，侮次出獵時，很多人都去觀看。

後米他以皇子的身份被封為王，在會寧、燕京、濟南、西京、東京等地當過地方官，對民間疾苦有一定的瞭解。他自己常說:“聯嘗歷外任，捻(音ren,熟悉)知民間之事。”他即皇帝位後，首先採取緩和統治集團內部矛盾的措施，停止宗室內部的戮殺，對曾經追隨海陵帝的舊臣，只要不繼續作惡，就不計前罪。例如老臣張浩曾經在海陵朝當過宰相，此人很有才能，並沒有完全跟著海陵帝幹壞事，金世宗不但留用他，仍讓他繼續當宰相，並鼓勵張浩打消顧慮。不久，在金世宗的堅持下，結束了對南宋的戰爭，使金宋之間在以後一個較長的時間裡沒有戰事。在政治方面，金世宗重點抓了吏治的改革。首先，他不把資歷當作選拔官員的唯一標準。一次，金世宗對朝中的宰臣說:“各地五品的地方官缺額很多，是什麼原因?”太尉李石回答:烤察他們的資歷很少有夠格的。金世宗不以為然地指出:如果有真正的賢才，應當不管資歷而加以任用。後來他又對宰臣說:“在下面哪能沒有人才?主要是上級官員不願意推薦任用，唯恐他們的才能超過自己”。直到晚年，金世宗還強調:“用人之道，應當在其壯年，身心都非常精壯時使用，若老抓住資歷不放，那只有等到他年老體衰時再用”。第二、選拔官吏要重實際。金世宗對大臣們說:“人的言辭，有時說得對，有時說得不對，賢能的人也是這樣。從古以來用人就要看他平時做事的表現。如若只看他的言論，哪能看出他賢不賢”?第三，重視人才的使用。他常跟大臣們說:“齊桓公原來只是一個平庸的國君，但是有了管仲一人，就成霸業了。我常常在深夜時還在思考這個問題，唯恐失掉人才。”他一再強調說:“薦舉人才，當今急務也”。第四、重視為官清廉。有一天金世宗間宰相說:“我聽說寶紙縣縣尉蒙括特末也(人名)清廉，他為官到底怎麼樣?’左丞相斡特刺回答說:“當地老百姓都這樣說，但不知有哪些具休事蹟”。金世宗接著說:“凡是為官能夠清廉就算好官，哪有全才之人？可以給他晉升一級，讓他當縣令。”~