在清朝嘉慶以前的戲班裡一直存在女伶（女演員），古代的戲班劃分為家庭戲班、職業戲班和家樂戲班；戲班組合有混合班、男班和女班。

中國古代是樂戶制度，娼優要入“樂籍”，一旦入了“樂籍”世世代代都是樂戶賤民，民間的散樂以家庭為單位，組建班社到處流浪，在街市空地、廟會賽社、寺廟露臺等演出謀生，早期的女伶就是散樂班社的成員之一，被稱為“路岐藝人”。

【南宋】佚名 《打花鼓圖頁》絹畫 故宮博物院藏 （圖片源於網路）

圖中兩位雜劇演員都是女伶。

家庭戲班

宋朝、金朝、元朝戲曲發展成熟，出現了專演雜劇的家庭戲班（夫妻攜兒帶女、父兄叔伯、姑嫂姐妹全家演戲），宋朝經濟發達，有了以城市居民為主的固定娛樂場所瓦肆，瓦肆裡有許多演出棚子，稱之為勾欄（中國早期劇場），很多流動雜劇戲班都希望進入城市的勾欄演出，提高收入，易於生存。

【金】侯馬金代董氏墓戲俑 山西博物院藏（圖片源於網路）

左起：副淨、末泥、裝孤、引戲、副末，戲俑與陶宗儀《輟耕錄》記載的金院本五個腳色行當高度吻合，亮相於【國家寶藏第二季】

職業戲班和家樂戲班

明朝初期，朱元璋頒佈各種禁戲詔令，讓興盛一時的雜劇加速衰落，勾欄消失。嘉靖年間，魏良輔等把崑山腔改造成水磨腔，崑曲迅速崛起，出現了伶人搭班（非家庭成員組成的戲班），這些戲班多在寺廟旁的戲樓演出或被僱演出，正德年間官宦富商興起私人蓄養家樂戲班，從此就有了職業戲班（民間的）與家樂戲班（私人的）之分。

【明】仇英 《清明上河圖》戲臺區域性 遼寧省博物館藏（圖片源於網路）

混合班，不論是家庭戲班、職業戲班還是家樂戲班，戲班裡有男伶也女伶，男女同臺演出就是混合班，據記載，混合班有明朝萬曆年間的瑞霞班（成員有女伶羅蘭姐、男伶羅鳴九）、郝可成班（成員有女伶傅壽字靈脩、男伶傅卯等）；男班，戲班裡生旦淨末醜全是男伶扮演，男班有明萬曆年間的鄒迪光家班（成員有潘鎣然、何禽華等）、清乾隆年間四大徽班之一的三慶班（成員有餘老四、高朗亭等）；女班，戲班裡生旦淨末醜全是女伶扮演，女班有明萬曆年間的錢岱家班（成員有張五舍、徐二姐等）、清乾隆年間的雙清班（成員有喜官、金官等）。

黃梅戲男女混合班照片（圖片源於網路）

京劇男班照片（圖片源於網路）

越劇女班照片（圖片源於網路）

在中國曆代封建社會中都是男尊女卑，在男主外，女主內的思想觀念中，婦女地位底下，是賤民的婦女沒有地位，任人踐踏。清朝對婦女的壓制就更加強烈了，順治停止教坊女樂、康熙禁唱秧歌婦女、雍正改賤為良，取消樂籍的婦女成為良民，就不會讓她們重操舊業了，乾隆開始全面禁止女伶登臺、嘉慶不準婦女去戲園子看戲。既然不讓女伶演戲，女孩自然而然就不會去學戲了，隨著女班的逐漸退出，男班開始盛行，直到同治末，禁令執行寬鬆女伶才再次出現。

《同光名伶十三絕》工筆重彩人物畫，清一色全是男伶扮演。（圖片源於網路）

青衣（正旦）是戲曲旦行（女性角色）的一種，大多數是青年到中年嫻靜端莊的賢妻良母、正派悲苦的貞婦烈女，在混合班裡是男旦常演青衣則由男旦扮演，是女旦常演青衣則由女旦扮演；在男班裡男旦扮演青衣；在女班裡女旦扮演青衣。青衣講究唱、念、做兼備，以唱功為重；造型莊重，常穿青色、黑色、素色等褶子；眼神要含蓄帶羞，身段簡單穩重，動作幅度要小；展現一種傳統女性的溫婉古典美。

青衣扮相照片。（圖片源於網路）

中國古代戲曲藝人大多是因為貧困才以藝謀生，世襲樂戶受盡歧視，生活艱辛；民國戲曲演員透過自身努力地位有所上升，但還是遭人冷眼的“戲子”，生活沒有保障；現在戲曲演員是文藝工作者了，應該創作出優秀的作品，讓觀眾寓教於樂，珍惜現在來之不易的幸福生活。

唐代就有戲曲女性演員的記載，到了明代才逐漸的摒棄了女性演員，京劇形成之初沒有女演員。同治末、光緒初的時候在上海租界出現了女性京劇演員。

京劇的傳授也不是像“泥人張”“古月軒”一樣“傳男不傳女”，而是有相當完善的科班體制，師父帶徒弟，從學習到演出。為什麼過去沒有女的唱戲呢，無非是那個時候的社會道德不允許女性拋頭露面，在臺上給人看，戲園子也不讓女人進入。到了民國，男女平等的思想逐漸進入了中國，京劇的繁榮和自身的藝術魅力吸引了越來越多的女性學習京劇，演出京劇。

女人演旦角稱為“坤旦”，上世紀三十年代以前很少見，三十年代之後逐漸多了起來。

乾旦坤生，就是指戲臺上男人扮演女性角色，而女人扮演男性角色。乾旦是封建社會女性禁止登臺演出時產生的，坤生是禁止男女合演時坤班為維持生存而產生的。

釋義

“乾”在漢語中是同“坤”相對的，原本是<周易>中的兩個卦名之一，意為天、為君、為父、為男，故而男人演旦角被稱為“乾旦”。大文豪魯迅先生當年曾諷刺“乾旦”就是“男人扮女人”。反之“坤生”即為“女人演男人”。

歷史

之所以有“乾旦坤生”的表演形式，是在京劇形成時期，正是女性不允許登臺演出時，戲曲劇目中的女性角色只能由男性來演繹，因此產生了“乾旦”。著名的“四大名旦”、“四小名旦”均是男性。隨著歷史的發展，特別是解放後，國家實行不培養，不鼓勵的政策，乾旦逐漸淡出舞臺。

1912年北京開放女伶，對男伶造成了很大壓力，譚鑫培曾感慨“男不如梅蘭芳，女不如劉喜奎“，1913年1月1日，北京政府頒佈禁止男女同臺的法令，於是坤班中的男性角色，就由女性來扮演，形成了“坤生”，坤生中也有很多著名的代表人物，孟小冬、金小樓、恩曉峰等

不管是乾旦還是坤生，表演的都是本行當的藝術，乾旦坤生在解放前一律稱為男伶、坤伶，名旦等，並沒有特別的性別標記，除去專門包養乾旦的老斗（男性觀眾）和專門捧乾旦坤生的捧角嫁（女性觀眾）外，觀眾們看的還是藝術形式，相反，一旦有優秀的演員出現則擁躉無數，當年孟小冬與梅蘭芳合演的<四郎探母>，也是因為藝術成就高而載入史冊的梨園佳話。

新中國成立後，國家不再培養反性別演員，因為不鼓勵，很多乾旦或轉行或到戲校任教，乾旦坤生也就退出了歷史舞臺。近年來，有些院校恢復坤生的招生培養，但乾旦的招生培養一直沒有恢復，故乾旦都是票友出身，即使在正式院團的，也是票友下海。

代表人物

乾旦

四大名旦：梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生

四小名旦：李世芳、張君秋、毛世來、宋德珠。

其他：筱翠花、徐碧雲、朱琴心、李金鴻、閻世善、陳永玲等，公認張君秋一代人為最後男旦

坤生

孟小冬、金小樓、恩曉峰、梅葆玥、何玉蓉、王則昭、蔣慕萍、尹月樵等。

四大派別

梅派

梅蘭芳創立的“梅派”藝術，是京劇旦行中首先形成的，影響極其深遠的京劇流派。“梅派”主要是綜合了青衣、花旦和刀馬旦的表演方式，藝術特點是從不強調特點中來體現的。“梅派”和其他京劇流派一樣，在承師前輩藝人的基礎上，走自己的創新發展道路。

程派

程派是“四大名旦”之一的程硯秋先生創始的，風靡幾十年的京劇藝術。其唱腔“挺拔秀麗、柔裡有剛、剛柔相濟、藕斷絲連、若斷若續”，深受廣大程迷的喜愛。

尚派

尚派是“四大名旦”之一尚小云所創，“尚派”表演藝術唱功剛勁激昂，表演矯健優美，文武並重、歌舞兼長、剛勁挺拔、清新英爽、灑脫大方的。

荀派

荀派是“四大名旦”之一荀慧生所創，藝術特點是唱要以有限的腔調曲表達繁複錯綜的感情，唸白在與觀眾交流時比歌唱更直接、更有力一些。

古代的戲班裡是有女演員的，這一點從古籍中可以找到依據，每個時代也各有不同的禁忌寬嚴，但是古代的女演員地位非常低下，都是窮苦人家甚至是青樓妓女都有從業的，無非是餬口而已。清代自順治開始禁止女伶，一直到同治時期才有女演員先在上海舞臺出現，然後是南京武漢天津，北京因在天子腳下，出現的最晚，差不多清末民初才完全放開。在此之前的京劇戲園子甚至是杜絕女性看戲的，隨著新文化的興起，才開始允許女觀眾看戲，也開始出現女伶，所以戲曲舞臺上的角色在相當長的時間內都由男性擔當。京劇屆比較早的女演員較著名的如恩曉峰，大約是1903年左右在天津下海搭班唱戲，筱蘭英(杜月笙四姨太姚玉蘭的母親)更早在光緒時期(1885年左右吧)就以童伶身份登臺了，當然清末民初的女演員還有好多，但是因為女性體力嗓子等生理因素普遍不如男性，所以大部分都是曇花一現，尤其是女旦角，頗有姿色便被軍閥劣紳土豪富商盯上，或者稍有名望又染煙毒，總之舞臺生命大都不長久，民國初年甚至還出現了全部是女演員的戲班如崇雅社等等。

應該是有女人的，這從有關方面的記載中可以得知，並沒有絕對的不讓女孩學戲，只是學戲在人們的心理地位低下，而且很苦很累，一般家庭如果不是迫不得已，為生活計，是輕易不願讓女人學戲的。