前言：朊病毒是有一定機率在不同物種間傳播的，比如瘋牛病。有學者認為朊病毒的存在一定程度上抑制了物種間的同類相食。

朊病毒發現：1982年美國生物學家斯垣利·普魯辛納在研究羊瘙癢病時意外發現一種新型亞病毒粒子—朊病毒，類具有傳染性的特殊蛋白質顆粒，也是一種新型的蛋白質病毒。

朊病毒結構：人和動物細胞中正常朊蛋白稱為PrPc，致病性朊病毒蛋白為稱為PrPSC ，兩者是由同一基因PRNP 編碼的，其氨基酸序列完全一致，質譜和氣相測序以及別的生化研究發現共價鍵也無變化，兩者是異構體，一級結構完全相同，本質差別在於它們構象上的差異。

朊病毒的形成：朊病毒的形成有多個不同假說，作者這裡僅介紹認可程度較高的構象誘導假說。朊病毒與正常的朊蛋白結合，誘導朊蛋白構象發生改變從而使正常朊蛋白轉變為不可溶的朊病毒。

朊病毒與普通病毒的共性：朊病毒具有傳染性，朊病毒病可以透過食物汙染傳播途徑和血液傳播途徑進行傳播，另外還有接觸性傳播和透過胎盤的親代與子代的垂直傳播。朊病毒可以“繁殖”，朊病毒可以透過與正常朊蛋白相互作用，使正常朊蛋白轉變為朊病毒，這種轉變是不可逆的。朊病毒可以以指數級的方式增殖。朊病毒具有致病性，PrPsc透過不斷聚合，形成自聚集纖維，然後在中樞神經細胞中堆積，最終破壞神經細胞。在臨床上他們都會有一個相同或相似的特點，就是在解剖被感染的生物機體的腦部的時候都會發現澱粉樣腦部壞死現象或漿糊化組織病變，形成澱粉樣顆粒沉澱或腦組織空泡變性。

朊病毒與常規病毒的不同之處：朊病毒與正常的病毒最大的不同之處在於它是一種不含核酸的病毒。朊病毒本質上是一個蛋白分子，由動物體內單一基因組基因即P R N P 編碼。朊病毒能造成慢病毒性感染而不表現出免疫原性。原因：朊病毒與體內正常蛋白質的一、二級結構完全相同，只是空間結構不一樣，所以無法引起免疫系統的免疫反應。朊病毒對干擾素不敏感，干擾素是指在同種細胞上具有廣譜抗病毒活性的一類蛋白質， 其活性受基因的調控， 涉及 RNA 和蛋白質的合成環節。朊病毒不會刺激機體產生干擾素且對人工注射干擾素不敏感。

朊病毒病：見下圖

說了大半天我很遺憾的告訴你，不同物種之間的朊病毒也是會相互傳染的，因為朊蛋白基因相對保守，親緣關係較近的不同物種間朊蛋白差異不大，其他物種的朊病毒也可以誘導生物本身的朊蛋白轉變為朊病毒。比如，瘋牛病就是牛朊病毒引起的，瘋牛病是有一定機率傳染給人的。