日軍的九二式重機槍、歪把子輕機槍和九六式輕機槍供彈的時候都需要塗油為子彈潤滑。因為子彈在擊發的時候，彈殼會因內部爆炸而膨脹，使彈殼嚴絲合縫的貼緊槍膛，摩擦力大漲，這時候抽殼勾拉著彈殼底火往外拉，拉不動，就得硬拉，之所以需要塗油，原因就是抽殼過於暴力，容易導致直接卡彈，甚至彈殼拉斷這些故障。歪把子機槍自身是裝著油壺的，就位於彈鬥旁邊。射擊的時候，子彈經過注油器的時候，注油器自動漏油為子彈潤滑。而現代火炮為了抽殼順利，也有在彈肩部塗潤滑脂的

受制造工藝和材料影響，過去的老式武器比現在粗糙的多，尤其是對自動化的機關槍來說，它們需要負擔更高標準的機械運動。

為了保障整個供彈和上膛擊發流程，人們不得不用大量的機油來輔助機械執行，以提供更好的潤滑效能，降低自動槍械的故障率。

比如日本的“大正十一年式”，即我們耳熟能詳的“歪把子機槍”，這種武器除了那個可笑的彈鬥供彈外，還有個特徵就是配套的油壺，打著打著覺得槍澀了，就按按油壺，臨時給潤滑一下。

上圖.開了油壺蓋子的歪把子機槍

（話說現在的機槍其實也有油壺，都改塑膠耗材了）

上圖.抗戰時雲南51廠LOGO的馬克沁油壺

像馬克沁、九二式這樣的老式重機槍，因為需要不間斷的持續射擊，又不能方便的更換槍管，因此只能在子彈潤滑上想辦法，因此它們也都配備了專用的油壺，只是這些東西不容易被人關注罷了。

除了靠被銅的自潤性來提升機件潤滑度以外，給子彈上潤滑劑也有助於減少槍內積垢和槍管掛鉛、掛銅。

老式機關槍、子彈的加工精度是遠不及現代武器的，所以不免會出現一些非理想的供彈誤差，透過子彈潤滑劑可以很大程度上減輕這種狀況，讓子彈更靈活的與機件滑在一起。

子彈頭在經過槍管被“擠壓”出去的時候，相對於堅硬的來復線槍管壁，它們實際上形成了一種類似“軟金屬”的情況，雖然由於鉛的柔性和銅的自潤性，槍管留不住它們，但總有一點殘渣會掛在管壁上。

（這種掛渣的問題直到今天都沒有完全解決，但今天的人擁有更好的槍管材料和加工精度）

所以，對過去那些持續射擊的全自動老槍來說，透過子彈為槍管持續增加潤滑油是相當必要的，這能減輕軟金屬穿過硬金屬膛線時因為凹凸面和速度造成的切削磨損，還能減少殘渣附著。

總而言之，子彈上的潤滑劑有助於：保護子彈和彈膛，提高子彈離開槍膛的速度，減少鉛在槍內積聚的機會，潤滑劑甚至可以讓你射出加工粗劣的，有點不適合你槍管的子彈。

但是，也不要過度神話早期機關槍的潤滑油效果，早期的彈用潤滑油多用石蠟、凡士林和一些其它潤滑物（如蓖麻油、牛油等）製造，效果並不好，甚至在有的研究中發現，許多來復線接觸緊密的射擊中，子彈會先一步“驅逐”潤滑油。

結果就是：子彈先用能量把潤滑油給噴了出來，然後自己光著屁股磨槍管。這種情況在低粘度的液體潤滑油中尤為常見。

直到第二次世界大戰後的50年代，人們才開發出了採用二硫化鉬為材料的“Moly”槍彈潤滑劑。

二硫化鉬在今天已經很普遍，它被稱為“固體潤滑劑之王”，由天然的輝鉬礦打粉提純後改變分子結構製成，呈槍灰色，具有抗磁性，適用高溫高壓條件，滑膩不粘結，混在油劑中非常合適。

實際上，現在的許多槍械依然需要子彈潤滑劑，哪怕是最小的左輪手槍，只是它們的需求沒有過去的機關槍那麼高罷了。