德國十八九世紀文壇三巨頭歌德、席勒、海涅。首先，歌德的《少年維特之煩惱》裡男主有作家自己青少年時期的影子，以維特和綠蒂之間的通訊為主，具有一種傷感的愛情至上主義傾向。作品一經問世，引起反響。而歌德《浮士德》則分為兩卷，以詩句的形式展現歌德心目中的另一個世界，把德國民間傳奇故事浮士德形象推向了極致。這兩部作品都具有通俗暢銷的人特點，但又有經典意義。席勒的《陰謀與愛情》也是家喻戶曉的劇作，與他的《威廉.退爾》一樣，都是來源於民間歷史傳說，具有強烈的通俗特點，但又有前瞻性的經典特點。海涅長詩《德國，一個冬天的童話》，還有著名的《西里西亞的紡織工人》，具有強烈的時代特點，尤其後者朗朗上口，通俗易懂，又具有時代感。

我想原因主要有以下幾個層面。

啟蒙運動（德文die Aufklärung）是十七到十八世紀，在歐洲產發生的一次反封建、反教會的思想文化運動。

當時在歐洲主要國家中，德國的經濟和政治都處於落後的狀態。——甚至還沒有統一的“德國”。因而與當時的英國法國相比，德國對封建制度的依賴性更強。

德國受啟蒙運動的影響，主要發生在意識形態領域，這也造成了它更偏重於理論鬥爭的特點。這一特點對德國文學的發展有持久深遠的影響。

我們知道，一戰時期，德國還是個集權制的國家。德國政府對通俗文學的出版發行持嚴查嚴審的態度。

1926年，德國甚至出臺了一部《青年人遠離糟粕文學保護法》，使得通俗出版業十分低迷。

到了納粹時期，出版商們更是不得不屈從，通俗文學作品不得不保持“政治正確”。————這些宣揚法西斯、反猶太、反共產的作品，如今自然被歷史所淘汰。

這些歷史上的原因，也使得德國通俗文學的發展一定程度上出現了“斷檔”。

因而我們如今最熟悉的德國通俗文學作品，大都是像《威廉·退爾》（席勒的劇作也是取材於廣為流傳的瑞士民間傳說），或者《格林童話》（由格林兄弟蒐集整理，而不是創作的）這樣，來自於民間的故事。

德國文學的水平確實很高。將德國文學帶上頂峰的，無疑就是歌德和他的《浮士德》。

另一位是席勒，和他的《陰謀與愛情》。

除此之外，著名的德國作家，包括獲得過諾貝爾獎的還有

赫爾曼·黑塞，代表作《荒原狼》（1910諾獎）；

托馬斯·曼，代表作《魔山》（1929諾獎）；

海因裡西·伯爾，代表作《小丑之見》（1972諾獎）；

君特·格拉斯，代表作《鐵皮鼓》（1999諾獎）；

此外還有亨利希·曼、劇作家布萊希特等等。

縱觀這些作家作品，我們不難發現，作品是以嚴肅文學為主。因而讀者受眾群體較小也就不足為奇。

受啟蒙運動的深遠影響，德國作家在創作中更偏重於對真理的探索，把自身對政治、藝術、倫理、哲學的認識和見解融入作品當中，更注重“說理的邏輯”，而不是“情節的曲折”。這樣的文學作品，對於喜歡“看故事”的大眾讀者來說，趣味性不夠，比較難理解。

筆者本人是德語專業，這點是我自身的感受。

德語本身是一種邏輯性很強的語言。文學創作不可能拋開語言的影響。像以上那些很有深度的文學作品，翻譯成中文很難保留“原汁原味”。

簡單說，比如某個詞彙或者句子，在原文中有雙關的含義，但翻譯過來這種“雙關”的意味就無法體現了。這樣就令讀者覺得乾巴巴的很枯燥。————造成這種狀況的原因，一是客觀的語言本身，二是譯者自身對作品的理解。