中宗是用做皇帝和君主的廟號，歷史上曾有多任皇帝和君主得此廟號。中宗、憲宗是中興之主的廟號。廟號最初非常嚴格，按照“祖有功而宗有德”的標準，開國君主一般是祖，繼嗣君主有治國才能者為宗。大多數都是形容中興之主的比如漢宣帝但是唐中宗確實應該例外，可以說唐中宗這是復辟了唐朝以外沒有任何貢獻

廟號是中國古代帝王死後在太廟裡立宣奉祀時追尊的名號，如高祖、太宗等。一般認為，廟號起源於商朝，止於清朝。廟號最初非常嚴格，按照“祖有功而宗有德”的標準，開國君主一般是祖、繼嗣君主有治國才能者為宗。隋朝以前，按照典制，只有文治武功和德行卓著者方可入廟奉祀。唐朝以後不再限制，每個皇帝都有廟號。

清方苞撰《諡法》，有云：“祖者始也，故宗無定數，祖一而已。但事實並非這樣，如明朝有二祖，明太祖朱元璋和明成祖朱棣，清朝有三祖：清太祖努爾哈赤、清世祖福臨、清聖祖玄燁。

這還說得過去，畢竟這幾位除開國皇帝之外都是有豐功偉績的，然而曹魏時，卻有三祖：曹操（武帝）為太祖，曹丕（文帝）為世祖，曹睿（明帝）為烈祖，即所謂“曹氏三祖”。清人顧炎武《日知錄·除去祖宗廟諡》說“稱祖之濫，始於曹魏之三祖”。

稱祖尚且氾濫，稱宗更濫。顧炎武批評道：“王莽尊元帝廟號高宗，成帝號統宗，平帝號元宗，中興皆去之。……稱宗之濫，始王莽之三宗。”到了唐代，濫情尤甚，因為隋及隋前並不是每個皇帝都有廟號，只有文治武功和德行卓著者才有，唐朝以後不再限制，每個皇帝都有廟號。

從以上分析可以看出，廟號這個東西最初是比較嚴格的，比較能反應皇帝的功績，但是後來就氾濫了，是個皇帝就能稱祖稱宗，也不管自己的作為是否對得起祖宗前面的那個字。

封建王朝當然不知道當時國祚過半，更何況他們還指望國祚千秋萬代無窮無盡。中宗指的就是中興之主。叫中宗的有：漢朝的漢宣帝、晉中宗（東晉元帝）、唐中宗，除了第一個名副其實，後兩個都是很平庸甚至無能的皇帝。

而廟號用字也是很講究的，有了晉中宗、唐中宗的先例，中宗就成了約定俗成的貶義詞，自然不能再用來稱呼中興之君，後來有中興之意的廟號是孝，如南宋初期的宋孝宗，是南宋最有作為的皇帝，明孝宗朱佑樘是歷史上有名的中興之君。

參考文獻

[1] 張曉耕“年號”“諡號”“廟號”“尊號”的區別