古代阿拉伯帝國的奴隸貿易相當繁榮，且隨著阿拉伯帝國的擴張，帝國境內的奴隸數量越來越多，種族也繁雜各異。帝國初期的奴隸主要來源於戰俘。默罕默德時期，每攻佔一個地方，對於該地的俘虜，或蓄為奴隸，或釋為自由人繳納丁稅。這表明了奴隸的蓄養在前伊斯蘭時代就已經非常盛行，奴隸制當時遍及麥加、漢志和葉門。當伊斯蘭教產生時, 奴隸制在社會上已經佔據了重要地位。

帝國成立之後，阿拉伯帝國的奴隸則大多來自於市場上的奴隸貿易。市場上出售的奴隸大多來自於東非。阿拉伯人與東非的貿易由來已久，除了購買當地的象牙、椰子油之類的商品，阿拉伯人也參與當地的奴隸貿易，將東非的一些黑奴販運到亞洲出售。阿拉伯人買賣奴隸的記載散見於中國的一些史籍和古代小說中。唐代的段成式在9世紀成書的《酉陽雜俎》中就有過相應的描述。

 

奴隸貿易在當時是一種合法的商貿行為，它甚至得到宗教上的認同。伊斯蘭教承認閃族古老的奴隸制，這種制度的合法性，是依據《舊約》而來。加之奴隸貿易確實給商人帶來不菲的利潤，這一行當很快就成為阿拉伯帝國內興旺的、發財的生意。

 

阿拉伯奴隸貿易如此繁榮，跟其背後的需求密切相關。然而，不像古希臘和古羅馬，阿拉伯對奴隸的需求並不植根於生產的需求，一個阿拉伯人購買奴隸並不是為了將其投放到經濟生產的勞動當中，他們蓄奴更多地是為了個人的一種享樂，或者將他們置於軍隊中，為征戰而服務。

奴隸的使用中，家庭奴隸佔據了很大一部分。即使是從東非掠來的奴隸也主要被用作家僕、手工藝人、士兵、水手和婢妾，他們很少參與商品生產。阿拉伯帝國中的很多人都擁有屬於他們自己的私人奴隸。例如，左拜爾·伊本·奧瓦木所遺留的動產中有男奴和女奴一千人；麥加著名的的愛情詩人歐麥爾·伊本·艾比·賴比爾有七十多個奴隸。可見，帝國的奴隸大多從事家僕的工作，他們的主要職責是服侍主人，而並非進行社會生產。

 

由於長久的奴隸制度，奴隸已經滲透到帝國社會的方方面面。除了最常見的家僕工作以外，奴隸還會參軍作戰，甚至部分奴隸已經開始涉足政治領域。阿拉伯帝國的疆土隨著擴張越來越大，為了維持這樣一個龐大的行政軍事集團，帝國需要更多的人來輔助它的統治，正是基於這樣一種現實背景，阿拉伯造就了一群擁有特殊身份的奴隸。這些奴隸往往擁有相當大的人身自由和權力，他們受到良好的教育，擁有學識和才智。

這些有著奴隸身份的公務人員被視為國家的珍寶，他們在宮廷之內得到庇護，有時能夠獲得貴族的特權。在官僚體系各層級的職位中，從最微賤的差事到最顯赫的職務，都有奴隸居於領導地位。一些人成功地獲得了像秘書、侍從、大臣、軍隊最高司令官或某省總督這樣的職位。甚至在女奴隸中，部分傑出的女性會成為宮廷秘書。

奴隸的存在，對於帝國的執行有著相當重要的作用。雖然阿拉伯帝國的奴隸並不直接投放到商品生產活動中，但作為家僕的他們維繫著帝國內各個家庭的正常運轉。軍隊內的奴隸是帝國士兵的重要來源，這些奴隸士兵忠誠度很高，是帝國的重要戰力。奴隸對帝國的重要性，最直接的體現便是官僚體系中擁有奴隸身份的公務人員。能將奴隸吸收到官僚體系中，一方面是阿拉伯帝國法律的寬容，另一方面則是社會對奴隸的巨大需求。這種需求造就了古代阿拉伯帝國繁榮且長久的奴隸貿易。

參考資料：

舒運國：《阿拉伯人與東非奴隸貿易》，《世界歷史》薩拉赫 · 特拉布勒西：《記憶與奴隸制：歷史編纂學的若干問題》希提：《阿拉伯通史 上冊》，商務印書館艾哈邁德 · 愛敏：《阿拉伯——伊斯蘭文化史》，商務印書館

這也是歷史發展程序，使如今世界遍佈混血就升級了種族避免了戰爭，地球應該是人類的大家庭不分彼此共同發展，曾經不但阿拉伯全世界都有奴隸制後來門客如今叫僱傭軍，或職工都是為了更好服務自己或社會，只是不那稱呼。

阿拉伯帝國的奴隸貿易之所以繁榮是因為帝國需要這些奴隸，穆罕默德創立的阿拉伯軍隊所向無敵，但是就像蒙古鐵騎經不起中原福貴的消化一樣，中後期的阿拉伯軍隊已經退化到不堪一擊的地步，而且阿拉伯的財政也不允許有太多的軍隊供養。這就給了奴隸士兵生存的空間。

奴隸從小就被軍方收購併培養成不識數字的殺人利器，這樣的奴隸軍隊基本沒有工資只有飯吃，阿拉伯歷代哈利發和地方長官都將這種奴隸軍隊作為保家衛國維護統治的核心力量，打敗卻敵不花率領蒙古鐵騎的馬穆魯克就是奴隸軍隊。既然國家語言奴隸，那麼奴隸貿易就會被官方有意扶植，不興盛起來才叫怪事。

除了政府的鼓勵之外，還有阿拉伯特殊的國情推動，阿拉伯帝國是一個鬆散的依靠宗教信仰團結在一起的國家，帝國內部各個行省彼此之間並不是我們想的那樣團結，再加上眾多的民族雜居各種需要和風俗讓這個國家內部充滿矛盾，各民族彼此的仇恨和動亂催生出很多戰俘和孤兒，這些都為奴隸販子提供了貿易的原料，阿拉伯又處於世界商業貿易的各條商路之上，廣闊的地域加上發達的商業貿易為人口流動帶來便利，這也是奴隸貿易的推動力，阿拉伯帝國的很多奴隸都來自偏遠閉塞的中亞和印度，甚至是俄羅斯草原和高加索山脈的少數民族，民族眾多加上商業發達在國家政府的默許和支援下，阿拉伯的奴隸貿易空前繁榮。