《鄒忌諷齊王納諫》這是初中課本上就有的了，裡面以鄒忌自身的情況來勸諫齊威王要廣開言路，吸收百家見地，而不能坐井觀天、偏信偏聽，齊王聽納，在課文的最後，齊國也確實在這樣的勸諫中壯大起來，稱“群臣進諫，門庭若市”，到最後已經“無可進者”，而“燕、趙、韓、魏聞之，皆朝於齊，此所謂戰勝於朝廷”。

可是教科書上並沒有告訴我們：為什麼僅僅是廣開言路就足以令敵國臣服？要知道這可是以武力說話的戰國，不管自己國內建設得多好，沒和對手來一場硬仗並取得勝利，那是根本不會有人聽你的好不好。所以要了解鄒忌的諷諫對齊國造成什麼樣的影響，就得從他諷諫的物件——齊威王身上來看了。

被齊威王接掌過來的齊國，在戰國七雄中已經淪為了二等貨色，不要說秦、楚這樣的雄國，就連隔壁的魯國、遠方的魏國都能隨時來掐齊國一下

在齊威王繼位前三十年，齊國內部發生了一次天翻地覆的改姓事件，也就是教科書裡很少提及的“田氏伐齊”：齊國原本是周朝開國功臣姜子牙的封國，在齊桓公時期實力達到鼎盛，到之後就一直在走下坡路，經過了數次內亂後的齊國早已不復桓公之勇，大權也逐漸由公卿世族所出任的相國掌握。

而“田氏伐齊”，就是當時的相國田和，將齊康公放逐到了海島之上，並讓周天子承認自己取代齊國的事實，田和自立為齊公，齊國也由姓姜改成了姓田，而齊威王就是田和的孫子。（順便說一下，田氏的後代就是西漢末年的外戚王氏，家族裡最出名的一人就是篡漢的王莽，這大概是從骨子裡就遺留下來的基因在作祟吧）

在齊威王之前，在田氏齊國三十年的國運裡，幾乎是被新興的魏國壓著打的；當時魏國剛經過李悝變法，國勢日強，經常一言不合就召集韓、趙兩個小弟群毆齊國，把姜氏齊國在晉國那裡搶過去的土地又給搶了回來；到齊威王繼位後，一向保持中立的小國魯、衛也來湊一腳，強奪了齊國陽關、薛陵之地：齊威王元年，三晉因齊喪來伐我靈丘，三年，三晉滅晉後而分其地。六年，魯伐我，入陽關，晉伐我，至博陵，七年，衛伐我，取薛陵，九年，趙伐我，取甄。

可以說齊威王早期的齊國，是一個誰都能打、誰都敢打的國家，雖然還有著大國的名號，可已經是內憂外患，加上齊威王剛繼位時又懶，不做事，到齊威王九年，已經淪落到“諸侯並伐，華人不治”的程度，再這樣下去，距離齊國亡國也就不遠了。

如此環境下，鄒忌多次諷諫齊威王，終於是他開始振作，齊國也迎來了田氏時期的一次崛起

除了教科書裡所說的那次之外，鄒忌最著名的一次勸諫是在齊威王九年時，以琴理勸諫齊威王，鄒忌在齊威王面前演奏鼓琴，可光講琴理不演奏，讓齊威王十分急躁，不斷催促鄒忌，最後鄒忌指出：“琴音調而天下治，治國家而弭人民者，無若乎五音者。”

鄒忌諷諫齊威王是一件十分大膽卻聰明的做法，由於田氏齊國就是以公卿起家的，所以對於卿士十分忌憚，齊君對於下面的不同意見是很排斥的，尤其是齊威王這個人，雖然不做事，但心狠，把一個因救援薛陵、陽關不力的阿大夫直接給煮了。在鄒忌的諷諫下，齊威王如醍醐灌頂般醒悟了過來，從此開始勵精圖治，和那個一鳴驚人的楚莊王一樣，帶領著國家走上了崛起之路。

雖然《史記》中沒有記載鄒忌改革的具體內容，可田氏齊國最輝煌的二十年，就是在鄒忌為齊相國時建立的

作為齊國最大的對手，魏國很不幸地迎來了它的衰敗期，在文侯、武侯相繼去世，魏惠王繼位後，魏國的國力依舊強盛，多次擊敗秦國，但原本同出一家的三晉（魏趙韓）卻因為利益關係而分崩離析，三國之間互相攻伐，而趙、韓又因為國力不比魏國，於是紛紛投靠齊國，著名的圍魏救趙就是在齊威王和魏惠王爭霸期間發生的。

齊國外有孫臏、田忌這樣的軍事能人，內有鄒忌等治國高手，在對魏戰事中開始扭轉局勢，改前期一直捱打的窘況為主動出擊，馬陵、桂陵兩場大敗，把魏國從戰國最強的座椅上拉了下來，取而代之則是齊威王。到最後，魏惠王已不得不承認齊國的地位，並和齊威王在徐州相王，撇開周天子，和齊威王一起稱王，成為繼楚國後稱王的兩個國家，齊國也成為了戰國中期的霸主，魏趙韓三國皆奉齊國為尊，跟著齊國攻楚敗秦。