設定每一個人物都有作者的用意。清田信長這個人物，可以和流川楓比個人單打，但是能力稍顯不足，可以和櫻木對比，會顯出其特長，而且清田信長在整個劇中，有推進劇情和吊墜的效果。缺一不可。

與其說塑造清田信長的用意，不如說塑造清田信長身上這些特點的用意。我認為主要有一下2大類，多方面的原因：

（1）襯托流川楓

打球風格類似流川楓，但實力遠遠不及，襯托流川楓的強大。尤其是在把仙道塑造成類似導師的角色，武裡又在打醬油，翔陽的永野人物形象薄弱的情況下，襯托流川楓的角色難免讓人覺得不夠看。這時候一個有特點，能讓人記住的用來襯托流川楓的角色就很必要了。

尤其是後來有流川楓被譽為最佳新人，如果除了櫻木外，一個夠看的新人對手都沒有，難免讓人覺得難以服眾。

（2）襯托櫻木

清田的天賦其實和櫻木類似，都是運動能力驚人，彈跳能力超強，且性格相似。但清田多了一份穩重和團隊精神，是天賦弱化，但正統出身的櫻木。

而且清田作為備受期待的新人，雖然無法再塑造得像流川楓一樣，但是也可以作為一個一般的優秀的一年級，向讀者襯托出，櫻木確實天賦超群。

櫻木無理由的囂張也顯得合理，這樣的清田已經很囂張了，天賦還高於清田的櫻木，囂張一下感覺也沒什麼了。不然如果櫻木的對手，都是流川楓這種，冷靜的面癱臉，而且尊重前輩，有禮貌的人。櫻木難免會讓人覺得不懂事。

（1）使海南隊形象更豐富

一方面是豐富海南的戰術。這個基本的作用必不可少，漫畫作品其實很忌諱情節重複。即便排除主角。在作品中，不止一次登場比賽的海南和陵南，如果表現類似，也會讓人審美疲勞的。

陵南戰海南其實是在為縣大賽最後一場做鋪墊了，能夠讓陵南的實力夠得上作為湘北最終戰的對手，緊張氛圍不次於海南，又不能讓陵南戰勝海南。完全被湘北已經可以破解的牧神連線擊敗肯定是不行的了，會毀了最終戰的氛圍。

只能為海南提供額外的戰術變化，由這種未知數X型的球員帶來的變化，肯定是最合理的了，所以就有了清田隔扣魚住的好戲，也是漫畫裡唯一一次魚住被隔扣。

再一方面，合理化海南霸主的形象。海南貴為神奈川霸主，17年連霸，一個新生代強援都沒有，難免會讓人覺得不合理。尤其是在仙道，阿牧，藤真，阿神，流川，魚住，甚至包括一年級沒打的三井等這些人都被塑造為一年級就出名的情況下。翔陽和陵南沒有像樣的新人也就算了，最應該吸引人才加盟的海南也拿不出像樣的新人實在不合理。

（2）豐富故事背景

一般的漫畫，由於過於重視主角，忽視配角的成長。所有的對手都是NPC的設定，開頭到結尾沒有變化。《灌籃高手》雖然也多少有這個毛病，但是是在極力消除的。清田就是最好的例子。

和主角一樣是故事中的新人，一樣擁有極高的天賦，一樣在進步。會讓人有代入感，畢竟現實世界沒有主角，你在進步，別人也在進步，只有主角在進步的是三流網路小說。雖然《灌籃高手》不是什麼名著，但在合理化故事情節上，比其他大部分熱血漫畫好的太多。

我個人認為，清田信長的設定主要有兩點。

第一點，富豐海南隊的人物設定。

眾所周知，《灌籃高手》是連載漫畫。作品在連載過程中需要不斷出現新人物，增加內容的戲劇性，繼而抓住讀者的興趣。最先出場的是湘北隊，隊員刻畫最為豐富，相比之下陵南的隊員刻畫就弱了很多，之後出場的三浦臺、角野、高畑、津久武屬於純醬油隊了，直到翔陽隊的出現才出現一個小高潮。但是翔陽也只是墊腳石，真正要引出來的大boss其實是海南隊。作者對海南大附屬完全是不吝惜讚美之詞，先後用了“神奈川王者”、“連續十七年制霸”、“全國大賽四強”等形容海南隊的強大。

但是在隊員刻畫上，海南隊還是很蒼白，有名有姓的隊員一共只有六個人，除了秒天秒地能搶板能補防給防守漏的眾隊員擦屁股的牧紳一，其他人都是有相當大的爭議，單從漫畫中上看確實很難感覺海南隊作為王者的實力。

比如神宗一郎，海南的二號人物，場均30.3的得分王，在漫迷眼裡普遍認為不如三井壽。進攻端被櫻木和池上防死，防守端多次漏人，被三井隨意過，目送赤木灌籃，似乎除了三分沒有別的特色了。所以在漫畫中，阿神只是角色球員，後牧紳一時代，海南註定不會圍繞神建隊，他沒有對決其他王牌的能力。至於武藤正、宮益義範、高砂一馬都是三年級生，顯然第二年的高中籃球聯賽，他們和牧紳一都不會參加了。

那麼這些人都退役了，誰能挑起海南隊的大梁？所以，作者刻畫了清田信長這麼個人物。

漫畫中，清田信長屬於逗逼型角色，實力只能說一般，但是扣籃能力強，扣櫻木，扣魚住，扣馬宮西，而且快下是一絕。海南教練高頭在評價神時，稱神當初的天賦與清田和牧完全不在同一水平線，隱約把清田和一年級的牧聯絡到一起。而且在海南這樣的名校，一年級打上主力絕非易事，牧多次把清田當作海南未來的希望來培養。清田自己在關鍵時刻表現的也算可圈可點，與湘北下半場封死流川楓，與陵南一戰中依靠扣魚住，鼓舞士氣改變了場上的局勢，這都是王牌所獨有的本領。

最關鍵的是清田從來都是把自己當作球隊未來的王牌，身為得分後衛的他主動與流川對位，主動要求去看諸星大的比賽，要求和諸星對位，就憑這一點，清田也比阿神要更適合當領袖。如果說，湘北的未來是流川楓和櫻木，陵南的未來是仙道，而海南的未來則是清田信長。

第二點，給流川楓墊腳。

不能不說，作者真的很喜歡流川楓這個角色。湘北對海南的上半場最後五分鐘，完全就是流川楓的個人表演時間，正面硬剛阿牧，拉桿扣籃得分，清田慘遭人肉背景待遇。

在其餘的時間還被流川楓一次當面對位幹拔三分進球，一次急停跳投得分，兩次抄球上籃。在流川楓面前，清田完全被打爆了。

除此之外，還被大猩猩蓋火鍋，櫻木的蓋火鍋。清田的角色設定，似乎可以看出作者對海南的態度。就是現在仍然是王者，第二年就說不定了。

當然了，清田的存在也有搞笑的意義。如果笑點都集中在櫻木身上，勢必會造成審美疲勞，如果讓清田和櫻木演二人轉，效果會很新鮮。

PS:雖然漫畫只創作一次全國大賽，但是在連載的前期井上雄彥肯定是希望長期連載的。所以清田信長的刻畫，就是奔著櫻木流川去的。未來的神奈川三大扛把子。後來突然決定終結，與他在前期的設計並不衝突。我猜，按照井上最初的本子，最悲催的應該是翔陽，全是三年級生，第二年肯定玩完。

首先要說一下清田信長在SD中其實是個挺討喜的人物，搞笑逗比卻不是來自主角球隊。櫻木花道一個人老唱獨角戲顯然時間長了很沒新鮮感，所以井上就給櫻木配了一個同類的搭檔。這樣一個紅毛猴子，一個野猴子，兩個猴子一起玩耍，齊了。

其次要說一下，由於清田的搞怪畫面被描寫過多，其真正的籃球水平其實有些被低估了。湘北海南一戰，清田信長對位流川楓確實沒有勝算，流川楓187公分，清田信長178公分身高上將近差了10釐米。而且以流川楓的進攻能力在神奈川縣本就無敵，所以打爆清田是正常的。但是清田的畫面雖然不多，但他面對流川楓的防守時同樣有出色的表現，只是沒在井上的漫畫中體現出來。

因為湘北和海南戰有井上的手稿做依據，所以有完整的比賽資料。清田信長此役拿到18分，位於全隊第三。可見自封最佳新人並不是全無道理，井上設計的這個人物就是流川楓和櫻木的對手，而且一年級就是海南的首發以及第三進攻點。如果參照三井的身高，那麼清田信長在三年級的時候也將有可能長到185公分左右，是完全有可能成長為頂級球員的。

最後在說一下陵南和海南之戰清田信長的表現，牧紳一大半場的時間裡都被仙道牽制一直沒發揮出水準。此時海南最先站出來的就是清田信長，突破福田到籃下隔扣魚住，正是這一球讓海南士氣大振，牧紳一也隨之開始爆發，海南反超比分。

所以清田信長的人物塑造某種意義上講並不完全是為了襯托流川楓，只是這個主角的對手目前暫時還未成氣候。