四不像”是麋鹿的綽號。由於麋鹿長相非常特殊,它的犄角像鹿,面部像馬,蹄子像牛,尾巴像驢,但整體看上去卻似鹿非鹿,似馬非馬,似牛非牛,似驢非驢,故獲得“四不像”的美名。相傳,《封神榜》中姜太公的座騎即為"四不象"。

其實在中國，被稱為四不像的動物很多，比如羚牛、鬣羚、馴鹿等等，它們長的都很奇怪，都有四不像的俗稱。但在各種“四不像”之中，名氣最大的果然還是要數國家一級保護動物麋鹿。麋鹿的拉丁文學名是Elaphurus davidianus，直譯的意思是“長尾鹿”，麋鹿的英文名字是“Père David"s Deer”，直譯的意思是“大衛鹿”，麋鹿的日文名字是“四不象”，對你沒看錯，就是“四不像”。

回溯到清朝末年，麋鹿在原本繁盛的中華大地上銷聲匿跡，只有在北京南郊的皇家獵苑中才有少數存活。從一萬多年前到清朝末年這段時間裡，麋鹿的數量減少主要是由於棲息地破壞和人為獵殺。1865年，法國神父阿芒·大衛在北京南郊做動植物考察，他隔牆一瞥發現了皇家獵苑中麋鹿的蹤跡，並且此後反覆斡旋弄到了麋鹿的頭骨角標本，送回法國鑑定之後，被認定為一個新的不為歐洲世界所知的新物種。為了紀念大衛神父的科學發現，麋鹿的英文名字，才取名叫“大衛鹿”。

不同於梅花鹿、狍子之類生活在山林中的鹿，麋鹿百萬年間生活在溼地的環境中，進化形成了長臉（臉似馬非馬），枝杈向後的鹿角（角似鹿非鹿），寬大的蹄子（蹄似牛非牛），長尾巴（尾似驢非驢）。麋鹿的尾巴是所有鹿類中最長的，因此其拉丁文學名又叫“長尾鹿”。

清末麋鹿的科學發現轟動全球，“四不像”的名聲遠播海外，許多國家都爭相向清政府索要。這才引出了之後麋鹿因為天災戰亂在中國本土滅絕，1985年卻從英國重新引進的故事。目前中國能夠看到的所有麋鹿，都是“海歸”麋鹿的後代。麋鹿，又或者說“四不像”，它不僅數量稀少，外貌奇特，其命運還與中國國家的大命運息息相關。作為中國原產的鹿類動物，麋鹿值得我們所有人的珍惜和保護。