自由主義者實際上包含的物件非常廣泛。有純粹哲學意義上的自由主義，也有政治領域上的自由主義，還有經濟領域上的自由主義。從提問者的角度來看，似乎專門指的是政治上的自由主義。但是政治上的自由主義者又分為兩類:一類是持有自由主義觀點的政治家，另一類是持有自由主義觀點的政治學者。馬基雅維利主義學說基本上與中國的韓非子法家學說差不多。這種學說的特點是雖然醜陋，但是真實，並且實用。

先談自由主義政治家。政治家是不可能真正拒絕馬基雅維利主義的。無論政治家使用什麼理論招牌，現實執政過程中他必定是忠誠的馬基雅維利主義者。否則他的政治生活是沒有辦法持續下去的。從這一點上講，他們不可能真正仇視馬基雅維利主義。不客氣地說，所有的政治家在本質上都是馬基雅維利主義者。

再談自由主義政治學家。他們當然對馬基雅維利主義有嚴厲的批評。問題在於，他們並沒有能力推翻馬基雅維利主義在政治實踐領域的主導地位。他們的理論在很多時候只能是理論。其實在中國也是如此。儒家學說雖然獲得了主導地位，但在現實執政過程當中，法家的實用性依然是不可替代的。因此對於中國古代政治實踐有所謂的陽儒陰法之說。

認為自由主義者仇視馬基亞維利主義，實際上有點言過其詞。至少在實踐領域，自由主義者還是臣服在馬基亞維利主義之下。

一

馬基雅維裡(Machiavelli，1469—1527)是義大利政治家和歷史學家，以主張為達目的可以不擇手段而著稱於世。

馬基雅維裡主義(machiavellianism)也因之成為權謀和馭人之術的代名詞。

馬基雅維裡闡述了一套統治權術思想：

強調軍隊是權力的基礎，所謂槍桿子裡出政權。

當權者應當大權獨攬，不受制約；不應受任何法律、道德的束縛，只需考慮效果是否有利，不必考慮手段是否有害 。所謂，為達目的，可以和魔鬼握手結盟。可外示仁慈 欺矇大眾、內懷奸詐保住權力。主張統治者被人懼怕比起被人愛戴更為安全。

二

馬基雅維裡主義是貶義詞，是旁門左道，是復辟中國古代的帝王權術。現代社會，普京、多安、達姆等等人物，沒一個說自己是馬基雅維利主義。雖然，他們暗地裡，採用他的策略。在西方，一旦誰被冠以“馬基雅維裡主義者”，誰就名譽掃地。尼克松因“水門事件”之類的陰謀詭計而被稱作“馬基雅維裡主義者”，其政治地位一落千丈，成為美國曆史上“最差”的三位總統之一。

三

馬基雅維裡主義，實際上，就是翻版的法家思想。主張統治者就是法，主張法出既隨，不談論法令的善惡。

其與法治思想背道而馳，法治的精神是制約，是良法而治。強調的是良法，然後再強調遵守。實際上，遵守惡法，是社會最大的惡。因此說，那些反對惡法，促進社會進步的人，才是真正的正能量。

自由主義是指權利和權利界限以及權力和權力界限相制約治國理念。權利不得侵犯，但權利不得越界，權力也是如此。自由主義者的治國理念，是契約論。就是說，國家權力，是契約的結果。也就是說，契約產生權力。契約從民法理論，上升為政治理論，強調獨立意識，和自主。因此，大選便成為契約論的第一途徑和首要方式。

自由和民主是不同的，民主政治強調的是公民，是國家的一切，歸於公民。但有真民主和假民主，假民主實際上，都是馬基雅維利主義。統治者對內實行欺瞞，採取掛羊頭賣狗肉的策略，一旦有人質疑，則採取恐怖鎮壓，以震懾大眾。

自由不強調公民，臣民也有權利，也有法治，也有自由。尤其是英日的君主立憲制，這種內閣制，比一般的總統制，更符合法治。也有一種觀點，英日也是民主國家。這裡的民主，是指政體，不是指國體。