一戰末期，香港名流何啟、區德、曹善允等人集資建立了啟德投資公司，計劃在九龍城寨附近的九龍灣北岸進行大規模填海造地工程。1924年填海造地工程已經完成了120英畝，其上修築了一批住宅。此時港英政府正好計劃在香港建立軍用機場。於是將圍海造地的區域劃歸政府用地，開始修築空軍基地。

1927年，一批英國空軍前飛行員在香港成立了飛行俱樂部。同年機場交由港英政府接辦。由於地皮由啟德投資公司開發，因此政府將機場命名為“啟德機場”。雖然號稱由政府接辦，但啟德機場建立之初是一個以軍事功能為主的海空軍機場。1930年啟德機場被改為軍民兩用機場，同年港穗航線成為啟德機場第一條民用航線。

日軍佔領香港後，從1942年3月搶佔九龍城寨外太馬道、宋皇臺一帶的土地，隨後又強佔西貢道附近的多個村落，拆毀數千華人的房舍建築，導致上萬人流離失所。更令人髮指的是，日軍強徵大批戰俘和中國勞工，逼迫他們修築東西向新跑道。啟德機場的跑道至此被延長至244米，成為可以起降大型軍用飛機的機場。多行不義必自斃，盟軍從1942年8月開始對日本寄予厚望的啟德機場和太古船塢等進行反覆轟炸，使得日本無法有效利用這些設施繼續擴大侵略戰爭。

1997年香港迴歸祖國，香港空管權也隨之由英國殖民者回歸華人的手中。此時香港啟德機場的面積已經達到333.8公頃，年客運量超過2700萬人次。1998年7月6日香港國際機場正式啟用，啟德機場隨之正式關閉。